Италия не простила Роберто Донадони фиаско на Евро-2008 и первой среди всех неудачников турнира произвела перестановки на тренерском мостике сборной. Если французы будут ждать начала июля, а португальцы с чехами середины месяца, то итальянцы оказались скорыми на расправу. Спустя четыре дня после поражения скуадры адзурры в четвертьфинале от испанской сборной президент федерации футбола Джанкарло Абете встретился с главным тренером команды и сообщил ему о том, что не намерен продолжать сотрудничество. Вообще, разобраться в хитросплетениях контрактных обязательств Донадони оказалось непросто, так как ещё до начала турнира он, как казалось, продлил срок соглашения до 2010 года. Однако, как выяснилось, договор содержал пункт, согласно которому его продление должно было вступить в силу лишь в том случае, если спустя десять дней после окончания Евро обе стороны согласились бы работать вместе. Зато пункта о денежной компенсации за отказ федерации от услуг главного тренера в нём не содержалось, и гордый Донадони покинул свой пост, не получив привычной в таких случаях неустойки.
Вообще, разобраться в хитросплетениях контрактных обязательств Донадони оказалось непросто, так как ещё до начала турнира он, как казалось, продлил срок соглашения до 2010 года. Однако, как выяснилось, договор содержал пункт, согласно которому его продление должно было вступить в силу лишь в том случае, если спустя десять дней после окончания Евро обе стороны согласились бы работать вместе.
Впрочем, сейчас итальянцев больше заботит будущее национальной сборной, которую, как и четыре года назад, доверили одному из лучших тренеров страны Марчелло Липпи. Тогда, после неудачи на европейском первенстве федерация указала на дверь Джованни Трапаттони и обратилась к услугам бывшего наставника «Ювентуса». Проводя исторические параллели, можно заметить, что в настоящее время в итальянском футбольном сообществе превалируют такие же упаднические настроения, и в Липпи вновь видят спасителя отечества. Итальянцы в глубине души надеются на повторение триумфа 2006 года. Об этом не может не догадываться сам Липпи, однако грядущие трудности его по-видимому не пугают: уговаривать маэстро вернуться на оставленный им пост долго не пришлось. После двух раундов переговоров в Риме он обо всём договорился с национальной федерацией.
Сторонам остаётся утрясти некоторые формальности, но уже известно о том, что Липпи подпишет контракт сроком на два года, по которому получит в общей сложности? 2,4 млн. В целом определён также круг специалистов, которые войдут в его тренерский штаб. Серьёзных изменений по сравнению с тем составом, который помогал Липпи вести команду к золотым медалям чемпионов мира, не предвидится. Нарчизо Пеццотти как и прежде займёт должность второго тренера, профессор Гаудино будет отвечать за физподготовку, а Бордон сохранит за собой должность тренера вратарей. Кроме того, Липпи привлечёт к работе в скуадре адзурре двоих проверенных временем друзей — Анджело Перуцци и Чиро Феррару. Бывший голкипер «Ювентуса» и «Лацио» не станет работать с вратарями, он, скорее всего, займёт должность менеджера команды. Пока не определена роль Феррары, который на победном чемпионате мира выполнял миссию своеобразного дядьки-наставника. В настоящее время бывший защитник работает в молодёжном секторе «Ювентуса», однако ожидается, что клуб будет отпускать его в командировки на матчи сборной.
В отличие от своего предшественника, Липпи всегда отличался независимостью и умением не придавать большого значения общественному мнению.
Не меньший интерес вызывает обсуждение темы формирования состава. В отличие от своего предшественника, Липпи всегда отличался независимостью и умением не придавать большого значения общественному мнению. На протяжении отборочного цикла европейского первенства Донадони также проявлял твёрдость в кадровых решениях, однако во время подготовки к финальному турниру дал слабину. Он уступил требованиям болельщиков и журналистов, включив в заявку Дель Пьеро и Кассано, а уже на самом турнире стал судорожно менять тактическую расстановку и тасовать состав. Донадони не смог настоять на своём, что в итоге стоило ему работы.
Липпи будет действовать самостоятельно, однако можно предположить, что он сохранит костяк команды, доверившись игрокам с чемпионским опытом. Лидерами «Голубой эскадры» останутся Буффон, Каннаваро, Пирло, Де Росси. Такие игроки как Тони, Гаттузо, Гроссо, Дзамбротта тоже могут быть спокойны за место в составе сборной. А вот ветераны Матерацци, Дель Пьеро, Ди Натале, Индзаги, скорее всего, перестанут привлекаться в сборную. Ожидается, что именитый наставник начнёт поэтапное омоложение состава, и к уже зарекомендовавшему себя с лучшей стороны Кьеллини присоединятся другие молодые игроки — Аквилани, Монтоливо, Маркизио, Ночерино и Росси. В линии атаки может появиться «ориундо» — натурализованный бразилец Амаури, который оформил итальянское гражданство и выразил готовность защищать цвета скуадры адзурры. Насколько предположения экспертов совпадают с мнением нового старого тренера можно будет узнать уже 20 августа, когда в Ницце состоится товарищеский матч между сборными Италии и Австрии. На Апеннинах ждут начала нового победного цикла…