Проект «Футбол объединяет» позиционируется как праздник спорта и дружеских отношений, установленных благодаря спорту. Первоначально планировалось, что проект будет состоять из двух этапов, приуроченных к двум отборочным матчам сборных России и Англии. На первом этапе этого проекта четверо юных талантливых футболистов в сентябре 2007 года увидели матч между командами Англии и России на стадионе Уэмбли в Лондоне. К ним присоседился победитель футбольной онлайн-викторины, которую Британский совет и организация Visit Britain проводили в июле этого года. Кроме того, в сентябре 2007 года в Лондоне состоялся товарищеский матч между английскими и российскими болельщиками, в котором сильнее оказались гости, победившие со счётом 5:2. Спустя месяц члены официального клуба английских болельщиков приехали в Москву на матч между сборными России и Англии.
Ребята, заметно воодушевившись после разминки, раз за разом огорчали валлийца, посылая мяч то под перекладину, то в углы ворот и даже несколько раз в девятки. Демарк удивлённо качал головой, показывая, что не понимает, как такие малыши могут так точно бить, а самые точные и красивые удары сопровождал аплодисментами и восклицаниями «Good» («Здорово» — англ.) и «Excellent» («Великолепно» — англ.).
Английские болельщики возложили венок к Вечному огню, посетили специализированные школы с углубленным изучением английского языка и приняли участие в ответном товарищеском матче с российскими фанатами на стадионе «Лужники». Игра получилась зрелищной, а победу в упорной борьбе одержали хозяева — 6:5. Однако финал Лиги чемпионов и встреча сборных России и Уэльса внесли в этот проект изменения — его было решено продлить. В итоге в мае в рамках мероприятий, приуроченных к финалу Лиги чемпионов в Москве, встретились болельщики «Спартака» и «Манчестер Юнайтед». Красно-белые победили со счётом 3:1, продлив выигрышную серию российских команд до трёх матчей.
И вот в среду на одном из полей олимпийского комплекса «Лужники» в рамках проекта Британского совета и Российского футбольного союза «Футбол объединяет» состоялись очередные мероприятия, приуроченные к матчу национальных сборных России и Уэльса. Сначала в рамках благотворительной акции игрок «Сатурна» Вадим Евсеев провёл мастер-класс для детей с ограниченными возможностями. Настроение у автора победного гола в ворота сборной Уэльса матча пятилетней давности в Кардиффе было хорошим. Поздоровавшись и поговорив со всеми детьми, он предложил им начать тренировку. Малыши с радостью согласились, хотя было видно, что они стесняются, причём не только Вадима, но и повышенного внимания журналистов, постоянно щёлкавших затворами своих фотоаппаратов. Совершив пробежку и небольшую разминку, Вадим Евсеев и помогавший ему руководитель клуба болельщиков валлийской сборной Нил Демарк разделили детей на две небольшие группы — со старшей занимался Евсеев, с младшей — Демарк. Ребята поочередно пасовали своим визави, сначала низом, затем верхом, а в заключение отрабатывали удары головой.
Решив, что пора переходить к более содержательным занятиям, Евсеев обратился к валлийцу: «Are you ready?» («Ты готов?» — англ.). Нил, облачённый в розовую вратарскую майку, утвердительно кивнул и проследовал в ворота. Но там его ждало лёгкое разочарование. Ребята, заметно воодушевившись после разминки, раз за разом огорчали валлийца, посылая мяч то под перекладину, то в углы ворот и даже несколько раз в девятки. Демарк удивлённо качал головой, показывая, что не понимает, как такие малыши могут так точно бить, а самые точные и красивые удары сопровождал аплодисментами и восклицаниями «Good» («Здорово» — англ.) и «Excellent» («Великолепно» — англ.). Вадим Евсеев решил поберечь валлийца и предложил детям бить по мячу с его передач, но это их не особо остановило, мяч с регулярностью влетал в сетку ворот. Лишь удары с лёта дали возможность Демарку передохнуть — этот элемент ребята выполняли не так впечатляюще, как предыдущие.
Хорошенько размявшись, россиянин и валлиец собрали детей в центре поля и поделили игроков для участия в двусторонней игре. Дети, очевидно, ждавшие этого момента с самого начала встречи, забыли обо всех своих проблемах и со стартовым свистком с удовольствием принялись гонять мяч в компании звезды. Поначалу получалось у них это не так удачно — ребята предпочитали играть в одиночку и лишь в сложных ситуациях отдавали мяч партнёрам. Но затем поняв, что лучше играть в пас, начали действовать более обдуманно, благодаря чему футбол в их исполнении увлёк даже охранников. В итоге команда «жёлтых», за которую играл Евсеев, проиграла со счётом 1:2, но все её игроки выглядели счастливыми. Лишь автор единственного гола команды, выделявшийся на протяжении всего матча, выглядел удручённым. Тем не менее Николай с радостью согласился ответить на вопросы.
— Всё ещё расстроен?
— Есть немного…
— Как ощущение?
— Мне понравилось, правда, было сложно. У нас многие играют не так хорошо, поэтому мы проиграли.
— Чем тебе запомнится тренировка с Вадимом Евсеевым?
— Он хороший игрок, с ним удобно. Когда выходишь на поле рядом с ним, не волнуешься.
— Ты на поле был одним из лучших. Много тренируешься?
— Да, я с малых лет играю в футбол, стараюсь совершенствоваться.
— А за кого болеешь?
— За московский «Спартак».
— Если представится возможность, ты хотел бы сыграть за «Спартак»?
— Да, конечно. Это моя мечта.
— Такие акции очень нужны, — поделился Вадим Евсеев по окончании действа. — Я считаю их нужно проводить не только в те дни, когда сборная играет, но и вообще стараться уделять внимание детям с ограниченными способностями, у которых радостей в жизни не так много. Главное, чтобы на этом всё не заканчивалось. Пусть это крупица в море, зато ребята были счастливы.
К сожалению, в этот момент хляби небесные разверзлись, пошёл дождь и организаторы решили, не откладывая дело в долгий ящик, вручить детям подарки, которые любезно предоставили болельщики сборной Уэльса, российский Футбольный союз и Британский совет. Руководитель пресс-службы РФС Андрей Малосолов, директор по маркетингу Британского совета Олег Елецкий и руководитель клуба болельщиков валлийской сборной Нил Демарк подарили каждому из ребят по комплекту футбольной формы национальной сборной России, футбольному мячу, плееру и игровой приставке, а самым юным в придачу достались ещё и игрушки. В завершении церемонии одной из воспитательниц школы-интерната был передан музыкальный центр и билеты на отборочный матч между сборными России и Уэльса. Дети подаркам были очень рады и с удовольствием согласились сделать фотографию на память.
— Такие акции очень нужны, — поделился Вадим Евсеев по окончании действа. — Я считаю, их нужно проводить не только в те дни, когда сборная играет, но и вообще стараться уделять внимание детям с ограниченными возможностями, у которых радостей в жизни не так много. Главное, чтобы на этом всё не заканчивалось. Пусть это крупица в море, зато ребята были счастливы. Я рад, что меня пригласили. Если позовут ещё раз, с удовольствием откликнусь — для меня это не первый опыт. Да и работать с детьми всегда приятно. Тем более сегодня, как вы могли убедиться, они играли здорово.
На этом репортаж об акции «Футбол объединяет» следовало бы закончить. Но без традиционного футбольного матча между российскими и британскими болельщиками не обошлось. Перед матчем валлийцы обещали показать достойный футбол и постараться не проиграть россиянам. Но на деле этого не получилось. Уже на первой минуте матча россияне открыли счёт и в дальнейшем ни на минуту не дали усомниться в своём превосходстве, победив с разгромным счётом 9:1.