Ещё в начале 21-го века чемпионат Франции можно было назвать самым непредсказуемым в ряду первенств «большой пятёрки». Чемпион там менялся практически каждый год, любая встреча была полна интриги. Но с тех пор многое изменилось. «Лион» примерил наряд французского гегемона, оценил его по достоинству и с тех пор никому пальму первенства не уступает. За спиной чемпиона каждый год идёт ожесточённая борьба, а «Лиону» хоть бы хны. И тренеры у него меняются, и тактика, и всё что угодно, но место на верхней ступени пьедестала оккупировано прочно. И каждый новый сезон все остальные команды начинают лишь с одной задачей – свергнуть надоевшего чемпиона.
Положение команд после 19 туров
1. Лион — 38*
2. Бордо — 35
3. Ренн — 34
4. ПСЖ — 33
5. Марсель — 32
6. Лилль — 32
7. Тулуза — 31
8. Ницца — 30
9. Лорьян — 26
10. Нанси — 25
11. Гренобль — 25
12. Ле Ман — 24
13. Кан — 23
14. Монако — 23
15. Осер — 20
16. Нант — 20
17. Сент-Этьен — 19
18. Валансьенн — 15
19. Сошо — 14
20. Гавр — 12
* — количество очков команды
Все команды провели по 19 игр.
В нынешнем сезоне борьба с командой Клода Пюэля наконец не так уж безнадёжна. «Лион», хоть в очередной раз и разгромил одного из своих прямых конкурентов, выглядит не таким уж всесильным. Если раньше при большом желании он мог обыграть любого соперника в очной встрече, то последние два сезона это уже представляется непростой задачей. У того же «Марселя» «Лион» не выигрывал более двух лет.
На зимнюю паузу чемпион уходит с трёхочковым отрывом от «Бордо», но при этом ближе к концу первого круга выдал серию из четырёх матчей, в которых не побеждал. Слыханое ли это дело?! Одной из причин такой нелепости стало то, что главный тренер проповедует принцип ротации, и футболисты, не привыкшие к таким условиям, далеко не всегда подходят к тому или иному матчу в оптимальной форме. Тем не менее где-то в середине первого круга отрыв «Лиона» составлял 7-9 очков. Конкурентам стоит пожать руку за то, что в те моменты они не раскисли и продолжили напрягать грозного соперника.
К примеру, «Ренн» в первом круге разгромил «Лион» 3:0, да и вообще проиграл за целый круг всего один раз – впечатляет. «Бордо» начало провёл не слишком ударно. Слишком уж молода команда у Лорана Блана, и не была она готова к баталиям на два фронта. Но тренер показал и доказал свой талант, и именно «жирондинцы» сейчас являются главными конкурентами лионцев. А последний матч перед перерывом и вовсе получился шедевральным в их исполнении. 0:3 «Бордо» горел в гостевой игре с «Монако», но сумел собрать волю в кулак и провёл четыре безответных мяча. Блистал и Маруан Шамах, отметившийся дублем, и Йоанн Гуркюфф, сделавший две голевые передачи, и, конечно же, Фернандо Кавенаги, забивший победный мяч в добавленное время. Аргентинец вообще чудо как хорош в этом сезоне — 11 мячей в 19 матчах, при том что он не всегда проводит на поле все 90 минут. Забавно, что ни в одном из матчей он не делал даже дубля! На данный момент он второй бомбардир лиги после Андре-Пьера Жиньяка из «Тулузы». Этот молодой нападающий стал символом возрождения команды, которая в предыдущем сезоне едва не покинула лигу 1. А теперь южане вновь претендуют на места в еврокубках и от того же «Бордо» отстают всего на четыре очка.
Удивляет и «Лилль». Каждый год эту кузницу талантов покидают сразу по несколько ключевых игроков, а на сей раз и тренера увели. Тот самый Клод Пюэль долгие годы возглавлял именно «Лилль». Замешкавшись на старте, «Лилль» рванул вперёд и также нашёл себе место в группе лидеров. В клубе вновь немало будущих европейских звёзд. Среди прочих выделяется бразильский хавбек Мичел Баштуш. Ему 25, но он прибавляет и прибавляет, и за первую часть сезона он забил аж 9 мячей. Великолепен и другой полузащитник, Людовик Обраньяк. Ему 24 года, и этот сезон для него лучший. В целом игра команды строится вокруг креативных хавбеков. Форварды по именам неплохи – Виттек, Фоверж, Фро, Тулио де Мело, но забивают они крайне мало. Над этим ещё стоит работать Руди Гарсии, который в этом сезоне принял команду после очень удачной кампании с «Ле Маном».
Что не может не радовать истинных поклонников французского футбола, так это присутствие среди лидеров марсельского «Олимпика» и «ПСЖ». Антагонисты впервые за последние годы борются между собой за медали, причём играют в совершенно разный футбол. Парижане научились чётко выполнять тренерскую установку Поля ле Гуэна, которому удалось стабилизировать состав. Были приобретены и опытные игроки, и из дублирующего составы взяты самые большие таланты. К примеру, Гийом Оаро начал оправдывать доверие сразу и сейчас находится на лидирующих позициях в списке бомбардиров. «Марсель» играет нестабильно. Состав великолепный, игра есть, но случаются такие провалы, что даже страшно становится. О-3 дома в 19-м туре от «Нанси» – это нечто. Эрику Геретсу придётся немало потрудиться, чтобы искоренить в своей команде разболтанность.
В нижней части таблицы определилось трио аутсайдеров, и вряд ли им что-то помешает перебраться в лигу 2. «Валансьенн», находящийся на 18-й позиции, после потери ведущего форварда Савидана потерял перчинку в своей игре. Его отставание от 17-го места равняется уже четырём очкам. Положение «Сошо» и «Гавра» ещё хуже. Но в любом случае очень многое будет зависеть от того, что предпримут клубы в зимнее трансферное окно. Отставание даже в семь очков нельзя назвать критическим, ведь играть ещё 19 туров!