В начале 1970-х Михелс предложил миру так называемый «тотальный футбол» – революционную концепцию, согласно которой игроки не ограничивались выполнением своих прямых обязанностей и, в зависимости от ситуации, могли оказаться в любой точке поля. Крайние защитники, к примеру, смело шли в атаку, а крайние нападающие, подстраховывая их, отходили назад – в оборону. Причём делали это почти столь же эффективно, как и выполняли свои прямые обязанности.
Ринус Михелс (полное имя — Маринус Якобус Хендрикус Михелс).
Родился 9 февраля 1928 года в Амстердаме (Голландия). Играл на позиции нападающего.
Выступал: «Аякс» Голландия (1946-1958). На клубном уровне сыграл 264 матча (забил 122 мяча). За сборную Голландии сыграл 5 матчей.
Достижения в качестве игрока: чемпион Голландии (1947, 1958).
Карьера тренера: любительские клубы Амстердама ЙОС и АФК (1960-1965), «Аякс» Голландия (1965-1971, 1975-1976), «Барселона» Испания (1971-1975, 1976-1978), сборная Голландии (1974, 1984-1988, 1990-1992), «Лос-Анджелес Ацтекс» США (1979-1980), «Кёльн» Германия (1980-1984), «Байер» Германия (1988-1989).
Достижения в качестве тренера: чемпион Европы (1988), вице-чемпион мира (1974), обладатель Кубка европейских чемпионов (1971), чемпион Голландии (1966, 1967, 1968, 1970), чемпион Испании (1974), обладатель Кубка Голландии (1967, 1970, 1971), обладатель Кубка Испании (1978), обладатель Кубка Германии (1983).
Рыцарь ордена «Оранжевого Нассау», офицер ордена «Оранжевого Нассау», тренер столетия в Голландии, рыцарь Королевской футбольной ассоциации Голландии.
Награждён УЕФА медалью за вклад в футбол.
Умер 3 марта 2005 года.
Осуществить свои задумки Ринусу Михелсу помогло блистательное поколение голландских футболистов первой половины 1970-х годов во главе с неподражаемым Кройффом, а также Руудом Кролом, Йонни Репом и Йоханом Неескенсом. В этом составе оранжевые произвели фурор на чемпионате мира 1974 года, продемонстрировав самую зрелищную на турнире игру, но в решающем матче за титул уступили прагматичным хозяевам турнира немцам – 1:2. Спустя четыре года сборная Голландии уже без Михелса и Кройффа дошла до финала первенства планеты в Аргентине и снова проиграла, потерпев поражение от команды страны-организатора Аргентины с тем же самым результатом – 1:2. Именно тогда тренер сказал свою знаменитую фразу: «Футбол – это война».
Вот потому мы и назвали Михелса невезучим человеком, что титул чемпиона мира ему так и не покорился. Хотя он и его команда безусловно были этого достойны. После ЧМ-1974 Генерал ушёл из сборной, работал в таких клубах, как «Аякс», «Барселона», но его успехи уже были в прошлом. Кубок чемпионов, национальные титулы в Голландии и Испании – этого тренеру уже было не дано. Дошло до того, что Михелс отправился в США, затем поработал с «Кёльном». Казалось, что тренер дорабатывает свои годы и скоро отправится на пенсию. Но федерация футбола Голландии дала Генералу ещё один шанс. Он снова возглавил национальную сборную.
Дело у голландцев тогда шли, мягко говоря, неважно. После Михелса оранжевые побывали в финале чемпионата мира-1978, где уступили аргентинцам, а затем наступили чёрные дни. Нидерланды пролетели мимо ЧМ-1982 (четвёртое место в отборочной группе) и Евро-1984. Но сразу исправить ситуацию Генерал не смог. На мексиканский чемпионат мира Голландия не попала. Заняв второе место в отборочной группе, подопечные Михелса уступили в дополнительных матчах злейшим врагам бельгийцам (2:1 дома, 0:1 в гостях). Позднее бельгийцы выбьют в 1/8 финала чемпионата мира сборную СССР.
В 1986-м Михелс перенёс серьёзную операцию на сердце. Многие говорили, что тренер предпочтёт завершить карьеру, не будет рисковать здоровьем, как и рекомендовали врачи. Но Генерал предпочёл остаться. «Мне ещё нет 60, а вы уже меня на пенсию хотите отправить», – говорил он тогда. И ему снова повезло. Долгожданный успех пришёл к нему уже с новым поколением звёзд во главе с блестящим трио ван Бастен – Гуллит – Рейкаард. Вернувшийся на тренерский мостик оранжевых Михелс в 1988-м привёл команду к званию чемпионов Европы. Как и в 74-м, когда футбольный мир впервые восторженно заговорил о сборной Голландии, ареной воплощения грандиозных замыслов Михелса стала Западная Германия. Новый визит в эту страну принёс Генералу корону европейского первенства, в финале которого голландцы обыграли сборную СССР (2:0).
В 1988 году Михелсу исполнилось 60. Первый и пока единственный футбольный титул для Голландии Железный Ринус выиграл уже в пенсионном возрасте. «Больше всего я рад тому, что мне удалось прославить голландский футбол на весь мир. Если бы у меня был хвост, я бы сейчас им вилял из стороны в сторону», – пошутил тогда Михелс.
После своего триумфа он ещё несколько раз возвращался в сборную, но в 1992-м окончательно завершил тренерскую карьеру. Он прожил ещё почти 15 лет после победы на Евро, всеми уважаемый и почитаемый. Совсем немного Михелс не дожил до своего 80-летия. Повторная операция на сердце, казалось бы, успешная, не смогла спасти сердце самого великого голландского тренера.