Турнир в Катаре непросто складывался для японской команды. В первом матче «синие самураи» сыграли вничью с командой Иордании, затем с трудом переиграли Сирию, победный гол в этом матче с пенальти провёл именно Хонда (этот мяч стал тысячным для сборной Японии, а бутсы Хонды стали экспонатом музея японского футбола), и лишь в последнем туре подопечные Альберто Дзаккерони расправились с Саудовской Аравией, забив в ворота этой команды пять безответных мячей. В четвертьфинале представителей Страны восходящего солнца ждали хозяева турнира катарцы, поединок вышел очень упорным, и лишь на 89-й минуте Япония забила победный гол — 3:2.
Кейсуке Хонда
Родился 13 июня 1986 в Сетцу.
Клубная карьера: «Нагоя Грампус» (2005—2008), «ВВВ-Венло» Нидерланды (2008—2009), ЦСКА Россия (2010—???).
За национальную сборную Японии провёл 27 матчей, забил 7 мячей. Участник чемпионата мира — 2010. Чемпион Азии — 2011. Самый ценный футболист Кубка Азии — 2011.
В полуфинале японцы играли с Южной Кореей, в основное и дополнительное время был зафиксирован счёт 2:2 (Кейсуке поучаствовал в обеих голевых атаках своей команды), а в серии пенальти удачливее оказались Хонда и К, причём игрок ЦСКА свою попытку реализовал. В решающем матче дело снова дошло до овертайма, но серии пенальти для выявления победителя не потребовалось: гол Таданари Ли принёс «синим самураям» победу над австралийцами и четвёртый чемпионский титул в истории.
Хонда был признан самым ценным игроком турнира, подтвердив тем самым неофициальный статус самого перспективного игрока азиатского континента.
В ЦСКА Хонда перешёл из нидерландского «Венло», причём на талантливого японца помимо армейцев претендовало несколько топ-клубов, включая английский «Челси». Говорят, что в Россию азиат попал именно по протекции селекционной службы синих, которая активно сотрудничает с российским клубом и рекомендует вице-чемпиону России талантливых игроков. Согласно этому договору, «Челси» в дальнейшем имеет право «первой ночи», то есть если возникнет необходимость в игроке, английский клуб имеет первоочередное право его выкупа.
Придя в ЦСКА в зимнее межсезонье, оставшись фактически без отпуска, Хонда сумел принести пользу уже в первых матчах. Именно его мудрёный удар со штрафного привёл в замешательство Андреса Палопа в матче 1/8 финала Лиги чемпионов и фактически стал для ЦСКА пропуском в четвертьфинал. Довольно успешно шли дела японца и в чемпионате России, в 28 матчах которого он принял участие, забив в них 4 гола и сделав 3 результативные передачи.
Нельзя сказать, что в ЦСКА у японца всё шло идеально, наоборот, в середине сезона он конфликтовал с Леонидом Слуцким по поводу своего места на поле, считая, что принесёт больше пользы команде в роли атакующего хавбека, в то время как тренер видел Хонду на позиции опорника. Но это рабочие моменты…
Летом Хонда снова остался без отпуска и отправился на чемпионат мира, где стал одним из главных действующих лиц в составе сборной Японии. Кейсуке провёл на поле от «звонка до звонка» все четыре поединка, которые были отведены «синим самураям» на турнире. В групповом этапе полузащитник записал на свой счёт два гола, включая победный в ворота Камеруна, в игре же с Данией Хонда забил гол и отдал результативную передачу, благодаря чему Япония пробилась в 1/8 финала. В игре с Парагваем с игры забить команды не смогли, а в серии пенальти удачливее оказались южноамериканцы, но армеец свою попытку реализовал. По оценкам специалистов, Хонда был однозначно лучшим в составе своей команды и стал главным претендентом на звание лучшего футболиста Азии 2010 года.
В итоге приз достался австралийцу Саше Огненовски, которого даже не было в заявке своей команды на мундиале в ЮАР, но удачная игра на Кубке Азии, где японцы в решающем матче обыграли как раз представителей Зелёного континента, сделала Хонду претендентом на звание лучшего игрока Азии 2011 года, правда, здесь всё только начинается.
Продолжаются разговоры о возможном уходе Хонды из ЦСКА, в качестве претендентов на японца назывались «Атлетико» и «Астон Вилла», причём сам Кейсуке высказался за вариант с Испанией. Позже агент игрока заявил, что полузащитник останется в России минимум до лета, и, судя по всему, именно так и произойдёт. Эти строки пишутся, когда до закрытия трансферного окна в Европе осталось всего несколько часов. И о трансфере Хонды ничего не слышно.
Более того, получив свой законный выходной после победного финала в Катаре, японец именно сегодня должен присоединиться к ЦСКА, который находится на сборе в Испании.