Сам футболист не отрицает факта переговоров с бывшим клубом, правда, категорически отказывается рассказать, в каком качестве его видят в «Спартаке». По словам Андрея, вопрос должен решиться в ближайшие дни, а мы пока можем порассуждать о том, на каком поприще Тихонов способен принести пользу красно-белым. Пока же ветеран поедет со «Спартаком» на ближайший сбор, и уже по его итогам будет принято окончательное решение о спартаковском будущем Андрея.
Надо сказать, что владелец «Спартака» Леонид Федун уже не в первый раз возвращает (или пытается это сделать) людей, в разные годы игравших за команду и оставивших след в памяти болельщиков. Если хотите, это можно даже назвать политикой. Станислава Черчесова красно-белые выписали из Австрии в качестве спортивного директора, а затем он стал главным тренером. Затем настал черёд Валерия Карпина, казалось, благополучно жившего в Испании, ему Федун предложил роль генерального директора, но потом так вышло, что Валерий Георгиевич стал совмещать эту работу с постом главного тренера. Одновременно с Карпиным, к слову, в клубе в ранге спортивного директора появился Дмитрий Попов.
Теперь вот речь идёт об Андрее Тихонове, спартаковской иконе уже более позднего периода.
Тихонов, несмотря на свои 40 лет, продолжает оставаться действующим футболистом. Последний сезон он провёл в команде первого дивизиона «Химки» и сыграл в чемпионате 28 матчей, забил 2 гола и сделал 11 результативных передач, разделив первое место в общем зачёте по голевым пасам. В нынешнем межсезонье Андрей вёл переговоры с рядом клубов, в частности назывались «Факел» и «Енисей», но сам футболист говорил о том, что далеко от дома уезжать не хочет. «Химки» же были готовы предложить Тихонову работу, но уже не в качестве футболиста. Ещё ветеран принял участие в Кубке Легенд и стал там лучшим игроком.
Сложно сказать, насколько подойдёт «Спартаку», который наверняка собирается бороться за место в первой тройке плюс участвует в еврокубках, 40-летний футболист, в последние годы выступавший в первом дивизионе. За Тихонова говорят его громадный опыт, неоспоримые лидерские качества, любовь болельщиков и серьёзное отношение к делу, собственно, благодаря которому он сумел так долго играть на достаточно высоком уровне. Вполне возможно, что клуб готов предложить Андрею роль эдакого «дядьки-наставника» при молодых футболистах, которых в команде достаточно, плюс он способен принести пользу в раздевалке, для создания благоприятной атмосферы в коллективе. Но согласен ли Тихонов на такую роль?
Однажды в «Спартаке» уже было что-то похожее, когда символом возрождения былого величия был назван Дмитрий Аленичев, вернувшийся в команду из «Порту» в ранге победителя Лиги чемпионов. В результате роль запасного любимца болельщиков не удовлетворила, он устроил грандиозный публичный скандал, поднялась гигантская волна, которая смыла главного тренера Александра Старкова и отбросила красно-белый коллектив на пару лет назад. Всё-таки у латвийского специалиста что-то начало получаться, команда постепенно обретала ясные очертания, а после его отставки всё пришлось начинать сначала.
Поэтому здесь спартаковскому руководству ещё предстоит тщательно всё продумать, любовь болельщиков в данном случае может быть палкой о двух концах и сработать как на пользу команде, так и во вред ей.
Если не Тихонов-игрок, то здесь мы уже вступаем в область фантазии. Сам Андрей хочет работать тренером и в какой-то степени, наверное, уже им работает, Леонид Слуцкий в Самаре называл его своим играющим помощником. Сам ветеран, правда, считает, что для перехода от одной роли к другой требуется время. Но уж при таком раскладе время у него точно будет.