Вниз по Волге, вверх – по таблице?

Эта игра должна была состояться ещё во второй половине марта. Должна была, да не состоялась. Зловредный снегопад тогда безжалостно перечеркнул все старания стадионных работников и их добровольных помощников с лопатами. Поле превратилось в месиво чёрно-зелёного цвета, а Сергей Игнашевич не поленился всю эту неприглядную картинку запечатлеть на камеру мобильного телефона и разместить в Интернете.

На следующее утро новая трава на «Металлурге», естественно, не взошла, и судья с инспектором приняли решение о переносе матча на неопределённый срок. Позже для него было найдено и подходящее окно – 25 мая. Правда, теперь пришлось двигать другую игру – но уже по независящим от соперника ЦСКА причинам. В связи с выходом армейцев в финал Кубка России его календарная встреча с «Волгой» «перекочевала» аж на конец июля.

Сегодня же вице-чемпион закроет «задолженность» по второму туру. Самара станет первым городом, в котором москвичи выступят в ранге шестикратного победителя кубкового турнира. На сей раз качество покрытия на местном стадионе нареканий у гостей не вызывает. Оно в полном порядке – как и настроение у фаворита. Трофей добыт, лазарет практически пуст – им ли быть в печали? После возвращения в общую группу Георгия Щенникова в «медсанбате» ЦСКА остались только легионеры – Марк Гонсалес и Чиди Одиа, футболисты квалифицированные, опытные, но всё же не незаменимые. Выбор исполнителей у Леонида Слуцкого широк как для кадрового, так и для тактического манёвра.

У Александра Тарханова человеческие ресурсы значительно скуднее. Количество-то есть – качество за ним не поспевает. Последняя позиция клуба этот печальный факт только подтверждает. Победа над столичными железнодорожниками в четвёртом туре до сих пор остаётся единственной для волжан в лиге. Да, пропускают они относительно немного – так ведь забивают-то ещё меньше! Как следствие, после «Локомотива» «Крылышки» собрали всего три очка из 18 возможных. Что и говорить, негусто.

ЦСКА, правда, тоже занимает немного не то место, на которое рассчитывает. Но! По потерянным очкам армейцы – лидеры. Нужно только эти виртуальные очки «обналичить», добрать. В случае победы над «Крыльями» армейцы сравняются по количеству баллов с земляками с Большой Черкизовской и при этом ещё будут иметь игру в запасе. Ту самую, с «Волгой».

Вообще-то, самарцы не единожды брали верх над цеэсковцами, однако происходило это в более благополучные для волжского клуба времена. Предыдущая такая победа «советов» произошла летом 2007 года (1:0 с голом Давида Муджири). Любопытно, что возглавлял тогда зелёно-бело-синий коллектив как раз Тарханов. Тем не менее зимой того же года Александр Фёдорович получил в Самаре расчёт, а его место занял… Слуцкий. Так что для местной публики оба специалиста не чужаки. Хотя Леонид Викторович, будучи главным тренером «Крыльев», с четырёх попыток отнял у ЦСКА всего одно очко. Но это так, к слову.

Думается, в сложившейся ситуации Тарханов и от ничьей не откажется. Другой вопрос: согласны ли на неё гости? Мне кажется, скорее нет, чем да. Впрочем, «Локо» тоже ехал в Самару за тремя очками – и вон как всё вышло. В любом случае фавориту нужно быть начеку.