В четверг, 21 февраля, российские команды проведут ответные встречи 1/16 финала Лиги Европы. Действующий чемпион страны «Зенит» после домашней победы над «Ливерпулем» со счётом 2:0 отправился в Англию в приподнятом настроении. В Петербурге не без оснований верят в то, что зенитовцы пройдут «редс», хотя вообще накануне вторых матчей за команду Лучано Спаллетти не так спокойно, как за «Анжи» и «Рубин».
Февраль – время побед
В Ливерпуле сине-бело-голубые должны сыграть составом близким к оптимальному. Сможет помочь команде отбывший дисквалификацию стоппер Бруну Алвеш, чей выход в основе, правда, не так уж и очевиден. Скорее всего, Спаллетти в центре обороны вновь сделает ставку на Луиша Нету и Николаса Ломбертса. В действиях новой пары было достаточно ошибок, но они исходили по большей части от сильнейшего центрального защитника команды Ломбертса, который, конечно, имеет определённый кредит доверия и вряд ли будет посажен на скамейку после одной неудачной игры. Новичок Нету, проведший до того лишь несколько тренировок с «Зенитом», выглядел с учётом всех обстоятельств достаточно хорошо. В самом дебюте матча он проиграл дуэль Луису Суаресу и едва не привёз гол, но потом заставил себя собраться, и так просто переиграть его соперникам уже не удавалось.
Накануне отлёта «Зенита» в Англию в общую группу вернулся ещё один защитник — Доменико Кришито. Если бы он смог выйти на поле, то в центр обороны, скорее всего, был бы передвинут Томаш Губочан, однако наивно рассчитывать на то, что итальянец наберёт форму за три дня занятий. На Кришито-игрока чемпионы России в полной мере могут рассчитывать в следующих матчах, а пока Доменико, отправившийся с командой в Ливерпуль, поможет партнёрам поддержкой с трибуны. В лучшем случае выйдет на замену.
Вместе со всеми тренировался с начала недели получивший повреждение в первой встрече и заменённый в самом дебюте второй половины плеймейкер Мигель Данни. Таким образом, в лазарете сине-бело-голубых остался только полузащитник Константин Зырянов. Кроме того, дисквалифицирован его коллега по амплуа Владимир Быстров.
Сегодня были названы имена арбитров матча в Ливерпуле. Его обслужит бригада арбитров из Нидерландов во главе с Бьорном Кюйперсом. Этот судья работал на двух домашних еврокубковых матчах «Зенита» — со «Штутгартом» в Кубке УЕФА и с «Осером» в отборочном раунде Лиги чемпионов. И оба раза петербургская команда побеждала:
немцев со счётом 2:1, французов – 1:0.
На «Энфилде» зенитовцам придётся очень непросто, однако оптимизма добавляет еврокубковая статистика. В феврале «Зенит» удачно играет на международной арене, что подтвердил результатом матча с «Ливерпулем» на «Петровском». Теперь в февральском активе петербуржцев восемь побед при всего-то двух поражениях.
Что касается статистики выступлений в Англии, то здесь команда может похвастать только разгромом «Брэдфорда» в полуфинале Кубка Интертото 2000 года, когда «Зенит» после домашней победы со счётом 1:0 добавил ещё три сухих мяча на стадионе «Вэлли Пэрейд». В каждой из этих игр по одному голу забил нападающий Евгений Тарасов, ещё два мяча в Англии записал на свой счёт полузащитник Денис Угаров. К слову, именно в Брэдфорде впервые за «Зенит» сыграл тогда ещё 19-летний Андрей Аршавин, вышедший на замену вместо Андрея Кобелева.
Ещё дважды петербуржцы встречались с англичанами на их территории в групповом турнире Кубка УЕФА и оба раза уступали – 0:1. В 2005 году на пути встал «Болтон», в 2007-м «Эвертон». Впрочем, теперь минимальное поражение вполне устроит команду Лучано Спаллетти.
Лепёхин: «Зенит» проиграет, но пройдёт дальше"
— Хорошо помню наш матч с «Брэдфордом» в Кубке Интертото, — рассказал в беседе с корреспондентом «Чемпионат.com» экс-защитник «Зенита» Константин Лепёхин. — В том сезоне «Брэдфорд» играл в премьер-лиге, правда, не особо удачно. Тем не менее соперник был серьёзный. Мы играли в чисто английскую погоду, которую лично я люблю. А победа нам далась достаточно легко, всё было по делу. Имели преимущество, которое удалось реализовать. Атмосфера? На том матче собралось не так уж много болельщиков (8500. – Прим. ред.), и в полной мере прочувствовать атмосферу английского футбола всё же не удалось. Хотя, конечно, в Англии любят футбол, и, в принципе, обстановка была соответствующая.
— Какое впечатление оставил первый матч «Зенита» с «Ливерпулем»?
— Впечатления двоякие. Возможно, «Зенит» выиграл по делу. После того как Халк открыл счёт, петербургская команда имела полное преимущество. Но вот начало игры, конечно, получилось очень неудачным. Если бы тогда зенитовцам не повезло, то, скорее всего, всё было бы значительнее сложнее. Поэтому однозначно оценить игру не могу.
— А что скажете о дебюте португальского защитника Луиша Нету?
— Его действия можно охарактеризовать так же, как и выступление команды в целом. Начал Нету не очень уверенно. Наверное, ему психологически было тяжело играть. Но потом, вроде бы, собрался, и вторую часть второго тайма провёл на хорошем уровне.
В любом случае нельзя судить о нём по одному матчу. Я думаю, «Зенит» очень серьёзно занимается селекцией. Наверняка перед тем как пригласить Нету в команду, за ним долго наблюдали. Решение принимали не по одной игре и даже не по одному сезону. Уверен, это футболист высокого уровня.
— Какой вам видится ответная встреча в Ливерпуле? Как надо сыграть «Зениту»?
— Даже не знаю, как нужно сыграть «Зениту», но, думаю, всё будет зависеть от того, как сыграет «Ливерпуль». В Петербурге англичане, конечно, не показали всего, что умеют. Если команда Брендана Роджерса покажет тот футбол, на который она способна, то «Зениту» будет тяжело удержать преимущество в два мяча.
Впрочем, зенитовцы свой гол практически всегда забивают. Поэтому очень хорошо, что они не пропустили на «Петровском». Надеюсь, забьют и в Ливерпуле.
— Давление трибун «Энфилда» может сказаться на действиях петербуржцев?
— Вряд ли. У «Зенита» опытные футболисты, которые привыкли к матчам самого высокого уровня. Им не впервой играть в такой обстановке. На мой взгляд, это не столь важный фактор.
— Ваш прогноз на матч в Ливерпуле?
— Думаю, «Зенит» проиграет, но пройдёт дальше.