Украина повторила своё лучшее достижение в еврокубках и весной в плей-офф снова будет представлена четырьмя командами. Правда, в «высший свет» ЛЧ чемпиона Украины – донецкий «Шахтёр» — не пустили, поэтому все наши полпреды объединились в Лиге Европы.
«Горняки», представлявшие нашу страну в Лиге чемпионов, опустившись в турнир рангом ниже, получили возможность быть в числе сеяных за счёт высокого клубного рейтинга. Были шансы в эту компанию попасть и нашим полпредам из Лиги Европы, но «Динамо», «Днепр» и «Черноморец» дружно заняли вторые места, и теперь будут ожидать возможного соперника из числа сеяных. Таким образом, команды Блохина, Григорчука и Рамоса так же лишились возможности сыграть свой первый матч плей-офф на выезде. Зато украинцы избегут в Лиге Европы «внутренних» разборок в виде «Динамо» — «Шахтера» и не пересекутся с сеяными командами, с которыми играли одной группе осенью.
Сеяные: «Валенсия» (Испания), «Лудогорец» (Болгария), «Зальцбург» (Австрия), «Рубин» (Россия), «Фиорентина» (Италия), «Айнтрахт» (Германия), «Генк» (Бельгия), «Тоттенхэм» (Англия), «Севилья» (Испания), «Лион» (Франция), «Трабзонспор» (Турция), АЗ «Алкмаар» (Нидерланды), «Наполи» (Италия), «Бенфика» (Португалия), «Шахтер» (Украина), «Базель» (Швейцария).
Несеяные: «Суонси» (Англия), «Черноморец» (Украина), «Эсбьерг» (Дания), «Марибор» (Словения), «Днепр» (Украина), «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль), «Динамо» (Украина), «Анжи» (Россия), «Слован» (Чехия), «Бетис» (Испания), «Лацио» (Италия), ПАОК (Греция), «Ювентус» (Италия), «Виктория» (Чехия), «Порту» (Португалия), «Аякс» (Нидерланды).
Итак, расклад перед жеребьевкой 16 декабря (начало в 14:00 по киевскому времени) выглядит следующим образом.
Сеяные: «Валенсия» (Испания), «Лудогорец» (Болгария), «Зальцбург» (Австрия), «Рубин» (Россия), «Фиорентина» (Италия), «Айнтрахт» (Германия), «Генк» (Бельгия), «Тоттенхэм» (Англия), «Севилья» (Испания), «Лион» (Франция), «Трабзонспор» (Турция), АЗ «Алкмаар» (Нидерланды), «Наполи» (Италия), «Бенфика» (Португалия), «Шахтер» (Украина), «Базель» (Швейцария).
Несеяные: «Суонси» (Англия), «Черноморец» (Украина), «Эсбьерг» (Дания), «Марибор» (Словения), «Днепр» (Украина), «Маккаби» (Тель-Авив, Израиль), «Динамо» (Украина), «Анжи» (Россия), «Слован» (Чехия), «Бетис» (Испания), «Лацио» (Италия), ПАОК (Греция), «Ювентус» (Италия), «Виктория» (Чехия), «Порту» (Португалия), «Аякс» (Нидерланды).
Как видим, грандов уровня «Ювентуса» в Лиге Европы почти нет, хотя в последний момент упустившие путёвки в плей-офф Лиги чемпионов «Порту», «Наполи» и «Бенфика» тоже достойны особо внимания. Принято считать, что жребий слеп, но обсуждать его все равно придется 16 декабря. Пока же «Чемпионат.com» для каждого из наших представителей в еврокубках решил выбрать по несколько желательных и нежелательных соперников в предстоящем плей-офф.
«ШАХТЁР»
Нежелательные: «Ювентус», «Порту», «Аякс». После того как «Ювентус» опустился из Лиги чемпионов в Лигу Европы, турнинский клуб наверняка будет фаворитом на победу в этом турнире, тем более, что финальный матч ЛЕ 14 мая 2014 года примет как раз Турин. Конечно, тяжело заподозрить итальянцев в сознательном желании добраться до финала именно Лиги Европы в родном городе, но в решающем матче в групповом турнире Лиги чемпионов в доигровке с «Галатасараем» удача улыбнулась туркам. Что касается возможной встречи «Шахтёра» и «Ювентуса», то в прошлом розыгрыше ЛЧ воспоминания после очных игр с туринцами у дончан остались не самые приятные (1:1 и 0:1).
С «Порту» у «горняков» пути-дорожки тоже пересекались, и тоже португальцы были удачливее. В 2011 году в Донецке «горняки» проиграли 0:2, а в Порту — 1:2.
«Аякс», возможно, наименее грозен из этой тройки, но голландцам не хватило всего одного очка, чтобы обойти в группе ЛЧ «Милан». А после впечатляющей игры «Аякса» в родных стенах с «Барселоной», вряд ли найдется клуб, который захочет себе в соперники по плей-офф такую команду.
Приемлемые: «Эсбьерг», «Марибор», «Маккаби». Из этой тройки «Шахтер» ранее ни с кем не встречался и единственным минусом для «горняков» может стать только собственная недооценка соперника. По всем остальным компонентам украинцы на голову выше этих команд. Датский «Эсбьерг» в группе Лиги Европы финишировал вторым вслед за «Зальцбургом», словенский «Марибор» проиграл первую строчку «Рубину», «Маккаби» из Тель-Авива был вторым после «Айнтрахта».
«ДИНАМО»
Нежелательные: «Тоттенхэм», «Бенфика», «Лион». Остальным украинским полпредам в Лиге Европы, попавшим в группу к несеяным, нужно готовиться к более жесткому жребию. И тут нежелательных соперников естественно больше, чем приемлемых. В то же время, как обыгрывать ту же «Валенсию», многие динамовцы еще помнят. На первый взгляд, сразу опасность вызывает «Тоттенхэм», который прошел группу в ЛЕ без потери очков. Кроме того, в феврале англичане как обычно будут в накате, хотят тот же «Шахтер» ранней весной 2009 года выиграл у англичан дома и выстоял в Лондоне.
Киевляне весной 1992 года проигрывали «Бенфике», но с тех пор уже утекло много воды, хотя нынче португальцы стали, наверное, даже сильнее. В нынешней Лиге чемпионов «Бенфика» на ленточке упустила путевку в плей-офф, хотя в последнем матче обыграла дома «ПСЖ». Проигрывали бело-голубые весной в еврокубках и итальянским командам, но французский «Лион», дважды обыгрывавший «Динамо» в Лиге чемпионов, может стать более неудобным соперником, чем та же «Фиорентина».
Приемлемые: «Лудогорец», «Зальцбург».
«Трабзонспору» киевляне проигрывали. «Базель» прошлой весной выбил из Лиги Европы «Днепр». Представитель «Германии» — «Айнтрахт» — тоже не самый оптимальный вариант, как и российский «Рубин». Поэтому наиболее приемлемыми для «бело-голубых» остаются две команды – болгарский «Лудогорец» и австрийский «Зальцбург».
«ДНЕПР»
Нежелательные: «Базель», «Валенсия», «Бенфика». В числе возможных соперников «Днепра» сразу две испанские команды – «Севилья» и «Валенсия», причем первая из них хорошо знакома Хуанде Рамосу, который трудился в «Севилье» и выигрывал с ней Кубок УЕФА. Кроме того, в этой компании и еще один бывший клуб испанца – «Тоттенхэм», поэтому нынешний тренер «Днепра» наверняка должен знать, какие ключики подобрать к обороне этих команд. Вряд ли «Днепр» захочет попадать на «Базель», который на этой же стадии в прошлом году оказался для украинцев непреодолимым барьером. «Бенфика» и «Лион» опытные еврокубковые бойцы (португальцам «Днепр» проигрывал в 1989-м), голландскому АЗ уступал и сам «Днепр», и Рамос с «Севильей». Опасен и «Рубин», на одном дыхании отыгравший группу Лиги Европы. С «Айнтрахтом» «Днепр» играл в 1993-м (1:0 и 0:2).
Приемлемые: «Генк», «Лудогорец», «Зальцбург» . Из числа команд, не представляющих топ-чемпионаты, «Днепру» по силам потягаться с «Генком», хотя бельгийцы в обоих матчах переиграли «Динамо». Можно взять реванш за «Черноморец» у «Лудогорца». Знают днепряне, как обыгрывать «Наполи». С «Зальцбургом» «Днепр» встречался только в рамках зимних сборов.
«ЧЕРНОМОРЕЦ»
Нежелательные: «Валенсия», «Тоттенхэм», «Наполи». Одесситы и так совершили подвиг, прорвавшись в весенний плей-офф. Поэтому, кто бы ни достался в соперники команде Романа Григорчука, фаворитом будет оппонент «Черноморца». «Моряки» ни разу не пересекались в еврокубках со своими нынешними возможными соперниками, но играли с представителями Германии («Вердер»), Франции («Монако», «Ланс»), Испании («Реал»), Швейцарии («Грасхопперс») и Голландии («ПСВ»). При этом в домашних стенах одесситы трепали нервы даже «Реалу» (0:0).
Приемлемые: «Зальцбург», «Генк», «Трабзонспор». В австрийском «Зальцбурге» играл нынешний защитник «Черноморца» Маркус Бергер, который наверняка знает много секретов об этой команде, хотя австрийцы выиграли группу, не потеряв ни одного очка. «Генк» обошел киевлян, но не впечатлил. «Трабзонспор» обошёл в группе «Лацио», тем не менее, все же для одесситов, кажется, турки выглядят более приемлемыми, чем тот же «Базель». Впрочем, одесситы уже доказали, что способны на сюрпризы, поэтому весной команда Григорчука способна вновь удивить футбольную Европу.