В первый день весны зимние каникулы в российском футболе официально завершились: сезон возобновился матчем 1/8 финала Кубка России между «Тереком» и «Мордовией». Так получилось, что этот раунд оказался растянут чуть ли не на полгода. Кто-то, как «Краснодар», отстрелялся ещё в ноябре, кто-то, как «Томь» с «Тюменью», сыграет только в середине марта. Большинство грандов турнир покинуло ещё на предыдущей стадии, и «Терек», окажись в другой части сетки – даже с учётом провала в первом круге, – мог бы считаться без пяти минут финалистом. Здесь же в следующем раунде грозненцев ждал бы победитель пары ЦСКА – «Сокол», а в перспективе – «Спартак». Но сначала, конечно, нужно было обыграть «Мордовию» — лидера первого дивизиона.
«Терек» этой зимой пополнился тремя футболистами. В Грозный перебрались голкипер «Алании» Виталий Гудиев, защитник «Амкара» Андрей Семёнов и полузащитник «Нефтехимика» Далер Кузяев. Потери тоже были не слишком громкими — Заур Садаев и Мацей Макушевски отправились в аренду в «Лехию» из Гданьска, а Дмитрий Ятченко и Жонатан Лежар покинули клуб уже окончательно. В общем, обошлось без больших перемен, и со слов Рашида Рахимова было ясно, что исправлять положение он
собирается через работу с внутрикомандными резервами. По ударному сезону с Черчесовым во главе мы знаем, что потенциал у команды действительно гораздо выше текущего 14-го места клуба в Премьер-Лиге.
Из зимних новичков в стартовом составе предсказуемо появился один Семёнов, попавший в феврале в расширенный список Фабио Капелло. Место на острие занял конголезец Жереми Бокила, у которого после переезда из «Зюльте-Варегема» адаптация на новом месте затянулась. В Премьер-Лиге он играл эпизодически и бледно, но вот в Кубке России блеснул в матче с «Нефтехимиком». Оправдала себя ставка на него и на сей раз – именно прыткий Бокила стал главным героем встречи.
Состав у «Мордовии» вполне неплох даже по меркам Премьер-Лиги: футболисты сплошь с опытом игры в элите. Однако что бросалось в глаза сразу, так это большие проблемы с сыгранностью в обороне. Возможно, просто не хватило времени и серьёзной практики, чтобы сыграться, поскольку Шитов и Нахушев пополнили команду только зимой.
А вот в атаке саранская команда смотрелась довольно симпатично, и первый шанс открыть счёт появился именно у гостей. Рустем Мухаметшин головой скинул мяч во вратарскую, Луценко опередил защитника и пробил в ближний угол — мяч прошёл рядом со штангой. Активизировались у ворот Коченкова и грозненцы, и вратарю удалось выручить, срывая выход Кану один на один.
«Терек» охотно бил при первой возможности, но пристрелка получилась неэффективной: ни Рыбусь, ни Иванов, ни Маурисио в створ не попали. Гости сами едва не организовали себе гол, но ошибку Коченкова на выходе после прострела Кану исправили защитники. И всё-таки до перерыва грозненцы смогли выйти вперёд. Иванов сделал проникающую передачу в штрафную, Лебеденко ушёл от защитника и навесил во вратарскую, а Бокила опередил защитника и головой послал мяч точно в цель.
Дважды героем конголезец стал на 67-й минуте, когда протащил мяч по центру, и аккуратно пробил в дальний угол из-под защитника. Казалось бы, игра сделана, но у «Мордовии» были другие планы. Нахушев со штрафного подал к вратарской, Самодин сумел выбраться из окружения и подрезать мяч головой без шансов для Годзюра.
«Терек» посчитал такое развитие событий несправедливым и готов был вновь нарастить преимущество. Однако сделать хет-трик Бокила помешала перекладина, а Кану из выгодной позиции пальнул выше. Тут-то «Мордовия» второй раз подловила хозяев, и совершенно неожиданно для всех Бобёр после скидки Самодина сделал счёт равным.
Тут бы гостям сосредоточиться на обороне и попытаться сбить темп, но игра уже раскрылась и так и шла вплоть до финального свистка практически без центра поля. Как ни старалась «Мордовия», но в открытом футболе она проигрывала «Тереку» вполне очевидно. Грозненцам удалось избежать дополнительного времени. На 89-й минуте Бокила всё-таки сделал хет-трик, ускользнув от Нахушева и вновь аккуратно пробив в дальний угол. «Терек» — в четвертьфинале!