Больше 40 лет шёл к своему первому «Оскару» Леонардо Ди Каприо. И вот наконец дошёл. Футбольный аналог знаменитой премии для массы выдающихся мастеров современности был и остаётся недостижимой мечтой. Им просто не повезло жить в эпоху Месси и Роналду. Звёзд много, статуэтка – одна. И последние годы она переходит из аргентинских рук в португальские и обратно.
В истории самой популярной игры на планете было множество личностей, достойных индивидуального знака отличия. Мы сузили этот круг до героев 2000-х, заслуживавших, но так и не получивших «Золотой мяч».
Тьерри Анри
Быстроногий француз сделал замечательную карьеру. Выиграл всё, что только можно, на клубном уровне, покорил Европу и мир со сборной. Одно упущение – так и не добрался до главной персональной награды. «Канониром» Анри занял второе место за Недведом в 2003 году и третье — в 2006-м.
Тьерри Анри
Фото: Reuters
Джанлуиджи Буффон
Лишь один вратарь удостоился «Золотого мяча» за шесть десятилетий – наш славный соотечественник Лев Яшин в 1964 году. В 2006-м повторить достижение великого советского предшественника мог Буффон. Под впечатлением от расчётливой виктории сборной Италии на немецком чемпионате мира респонденты «Франс Футбол» разделили свои симпатии между двумя главными тыловиками команды. Центральный защитник Каннаваро набрал на полсотни баллов больше и опередил земляка.
Златан Ибрагимович
Как показал пример Шевченко, необязательно представлять великую и титулованную сборную, чтобы претендовать на «Золотой мяч». В отдельных случаях для этого и вдохновенной игры за клуб хватает. Украинец успел «озолотиться», пока молоденькие Месси с Роналду ещё только созревали для больших побед, а швед – нет. Его расцвет пришёлся на лучшие годы главных антиподов мирового футбола. Собрав уникальную коллекцию медалей и кубков, в финальную тройку соискателей «Золотого мяча» Ибрагимович так ни разу и не попал. Разве справедливо?
Златан Ибрагимович
Фото: Reuters
Андрес Иньеста
Дважды подбирался к почётной награде Иньеста – и оба раза вынужден был поздравлять с победой одноклубника Месси. Особенно бурную дискуссию вызвала победа каталонского аргентинца по мотивам 2010 года. Логично было предположить, что лауреатом «Золотого мяча» станет кто-то из испанцев, свежеиспечённых чемпионов планеты. Однако жюри конкурса присудило Иньесте только «серебро».
Мануэль Нойер
Не знаю, как остальных, а Нойера пример Ди Каприо должен воодушевлять. Из нашей «великолепной семёрки» у Мануэля, пожалуй, больше всех шансов завладеть-таки драгоценным мячом. В марте человеку 30 лет стукнет – для вратаря не возраст. Статус команд – «Баварии» и сборной Германии – позволяет Нойеру рассчитывать на пополнение наградного листа. Если кому и суждено в ближайшее время преодолеть вратарскую дискриминацию в конкурсе ФИФА, так это высокому мюнхенскому блондину.
Рауль Гонсалес
Есть, наверное, некая высшая несправедливость в том, что пришлые звёзды «Реала» конца прошлого – начала нынешнего века признавались лучшими футболистами Европы, а местный виртуоз и любимец «Сантьяго Бернабеу» – нет. В отличие от Фигу, Роналду, Зидана, Рауля «Золотой мяч» обошёл стороной. Величия Рауля в глазах поклонников «Королевского клуба» этот пустяк не приуменьшает. Для них он был и остаётся легендой – даже без «Золотого мяча».
Хави
До недавних пор Хави с Иньестой были так же неотделимы в представлении болельщиков, как Партия и Ленин. Для их восхитительной связки даже термин отдельный придумали: Хавиньеста. Два умнейших хавбека гармонично дополняли друг друга. Возможно, поэтому так и не были достойно отмечены по отдельности. Хави три года подряд, с 2009 по 2011-й, попадал в тройку лауреатов ФИФА, но всякий раз – под третьим номером.
Хави
Фото: Reuters