На 33-й день рождения Юрий Жирков преподнёс себе лучший подарок: на 45-й минуте Доменико Кришито подключился к атаке по левому флангу, выполнил подачу в центр штрафной, в которую резко ворвался Жирков и головой отправил мяч в ворота бывшей команды.
По ходу первого тайма Юрий несколько раз ошибался, однако именно он заработал штрафной в борьбе с Сергеем Игнашевичем. Тогда Гарай здорово пробил, но попал в перекладину. А вот спустя 20 минут Жирков оказался точнее. Гол Юрия трибуны «Петровского» встретили бурными овациями, а полузащитник кинулся в объятия партнёров.
Во втором тайме Луческу принялся перестраивать игру команды по ходу матча: после появления на поле Луки Джорджевича вместо Луиша Нету Кришито сдвинулся в центр, а «зенитовский» именинник опустился на фланг защиты, где вполне неплохо себя проявил.
На центральный матч четвёртого тура в Петербург пожаловал новый главный тренер сборной России.
В вип-ложе «Петровского» Черчесов появился в перерыве матча. Интересно, доволен ли Станислав Саламович игрой вызванного им на товарищеские матчи с Турцией и Ганой Жирковым?
***
Через микст-зону именинник попытался было пробежать, но скрыться от журналистов не удалось. «Юрий, вы куда?» — поинтересовались коллеги. С улыбкой на лице полузащитник попытался отказаться от разговора, но после долгих уговоров всё-таки сдался.
— Юрий, с днём рождения! Какие эмоции от забитого мяча?
— Конечно, приятно забивать. Кришито отдал очень хорошую передачу, мне оставалось только добежать до мяча и попасть по нему головой. Так что отметил бы Доменико – во многом он сделал этот гол.
— В матчах с ЦСКА вы по-прежнему испытываете особые эмоции?
— От игр с «армейцами» они всегда есть, но, в принципе, был обычный матч.
— В первом тайме вы играли очень близко с Кокориным. Такова была установка тренера?
— Когда Саша выигрывал борьбу за мяч, я старался быть рядом, на месте отскока. Нужно было как можно быстрее завладеть мячом и убежать в атаку. Но специально рядом с Кокориным не играл.
— Каково вам было играть фактически на острие атаки?
— Впереди всегда хорошо играть, люблю быть ближе к атаке. Куда ставит тренер, там и буду играть на максимуме возможностей.
— И как оцениваете свои сегодняшние действия на этой позиции?
— Не знаю, давно не играл так близко к атаке. Пусть тренер оценивает мои действия.
— Во втором тайме вы перешли играть на фланг обороны. Трудно перестраиваться по ходу матча?
— После перерыва тренер действительно внёс коррективы в нашу игру, и я оказался в защите. Конечно, перестраиваться по ходу матча тяжело, но Мистер хотел, чтобы мы быстрее сыграли в атаке.
— Что сегодня не получилось у «Зенита»?
— Нам сегодня не удалось вскрыть защиту ЦСКА — они очень компактно оборонялись, и из-за этого мы не смогли хорошо сыграть в завершении атак.
— А в чём ещё нужно прибавлять сине-бело-голубым?
— «Зениту» надо прибавлять в скорости, да вообще во всём.
— Что позитивного можете вынести из игры «Зенита» при новом наставнике?
— При Луческу мы стали играть по-другому, больше контролировать мяч. Когда-то это получается лучше, когда-то — хуже. Но мы очень стараемся выполнять все установки Мистера.
— Успели отпраздновали с командой день рождения?
— Ничего особенного не было, был обычный торт на командном обеде.
— Что за торт? – не унимались журналисты
— Да обычный торт, медовик вроде бы.