Мяч перелетел через всю штрафную. Левый защитник сборной Франции Люка Эрнандес зажёг подачу, мяч долетел до дальнего угла штрафной, и Бенжамен Павар пробил. Мяч полетел плотно, но до ворот было далековато.
В своём клубе такой удар Павар точно бы не нанёс. Француз играет за немецкий «Штутгарт» на позиции левого центрального защитника и подключается вперёд почти всегда лишь на стандартах. В сборной Павар действует на проблемной и дефицитной позиции правого защитника, и удивительно, что Дидье Дешам разглядел решение именно в универсальном Паваре. Дерзкая аналогия с великим Лилианом Тюрамом, который за клуб играл в центре обороны, а в сборной Франции — на фланге, напрашивается, но даже она будет не совсем точной. Тюрам уже был состоявшимся игроком. Павара не знал никто.
Когда игрок из ниоткуда делает новости, заголовки текстов о нём почти всегда одинаковые на любом языке — на «Чемпионате» вы тоже можете видеть что-то вроде «Пять фактов о…» или «Всё, что нужно знать о…». Это нормально, когда речь идёт о футболисте из далёкой страны, но очень нетипично, когда речь идёт о соотечественнике. Да ещё и поводом становится вызов в сборную.
Павар прошёл через это. Когда у него не получилось закрепиться в «Лилле», Бенжамен выбрал странное, на взгляд многих, решение о продолжении карьеры. Имея на руках предложения от французских середняков, парень сорвался из зоны комфорта. Отец футболиста Фредерик с девяти лет был на каждом его матче и опекал при каждом следующем шаге. Переезд в «Штутгарт» означал две вещи: Фредерик Павар согласился с самостоятельностью сына, а сам Бен согласился с шагом назад.
И это осознание своих сил помогло Павару.
Ему немного повезло. В год повышения «Штутгарта» командой руководил Ханнес Вольф — ещё один немецкий молодой тактический гик, склонный доверять молодёжи. Вольф обнаружил, что его новичок весьма универсален: при нём Павар успел поиграть на всех позициях в обороне и был везде надёжен. Когда Вольфа уволили из «Штутгарта», француз стал одним из первых, кто поблагодарил тренера. «Вы делали лучше меня изо дня в день своим терпением и постоянными советами», — написал Павар в «Инстаграме». Терпение окупилось: за год защитник невероятно вырос тактически — например позицию крайнего перестал воспринимать как линейную.
Играть за свою страну для него всегда было чем-то особенным — ещё в юношеских сборных он покрывался мурашками при первых же аккордах «Марсельезы». Волнение и эйфория не оставили Павара и после дебюта за взрослую сборную. «Это полное безумие для меня. Год назад Франция не знала меня, а теперь я гонюсь за своей мечтой на чемпионате мира», — говорит он.
Мяч летел в ворота так долго, что вы бы успели прочитать этот текст. А затем сорвал спокойствие с сетки аргентинских ворот. До его удара Франция проигрывала в счёте. После — смяла аргентинцев ногами Килиана Мбаппе и вышла в четвертьфинал. «Я постараюсь оправдать доверие тренера», — сказад Павар, когда стало понятно, что он едет в Россию. Счёт оплачен.
Кто такой Бенжамен Павар, спрашивать во Франции больше не будут. Сегодня вечером его имя скандируют на Елисейских полях вместе с именами Мбаппе и Гризманна.