Бывший полузащитник «Алании», ЦСКА, «ПСЖ» и сборной России Игорь Яновский считает, что полузащитник «Анжи» Юрий Жирков по-прежнему играет на своём высоком уровне, без спадов.
«Другое дело, что „Анжи“ сегодня не является ведущей командой страны, соперники порой оказываются просто сильнее, не позволяя Юрию проявить себя в полной мере. Тут вроде бы кроется противоречие, ведь в „Анжи“ собрано немало звёздных имен. Но играют-то, как известно, не имена. Разве тот же Это'О что-то показал в матче с „Локомотивом“? А ведь исходя из высокой зарплаты — он должен брать мяч, обыгрывать всю команду напротив и заводить его в ворота. На деле этого и близко нет.
Повода говорить о мастерстве высочайшего уровня махачкалинские легионеры пока не дают. Жирков на их фоне выгодно выделяется: он один из немногих, кто стабильно держит марку. Причём это длится не один год.
Что касается смены позиции по сравнению со сборной, то не вижу здесь ничего страшного. Ещё в ЦСКА Жирков постоянно действовал в средней линии. Он игрок фланговый, но в полузащите чувствует себя более комфортно в силу того, что может проявить все свои способности, в частности, смещаясь во время атаки в центральную зону. На месте левого защитника Юрий всё же несколько ограничен», — рассказал Яновский «Спорт-экспрессу».