Защитник Виктор Онопко помог сборной в Кардиффе пять лет назад сыграть на ноль и выйти в финальную часть Евро-2004. Сейчас он занимает пост заместителя директора спортивного департамента РФС, но по-прежнему отлично помнит тот матч.
«Обстановочка вокруг той игры была что надо. 75 тысяч — и все против нас. Представляете, какой бы шум стоял, если бы они ещё крышу над стадионом задвинули! Тем более что газеты местные прилично накрутили публику, раструбив, что их команда, мол, фаворит. Впрочем, мы выдержали всё это и расставили по своим местам. России нужен был этот чемпионат Европы, и она туда попала», – цитирует Онопко «Спорт-экспресс».
Четыре года — серьёзный срок. Многое поменялось, в футбол пришли большие деньги. В принципе, мы и раньше жили неплохо, но сейчас ещё лучше. В нынешней сборной всё отлажено до мелочей. Могу судить об этом как человек, постоянно находящийся внутри команды. Возьмите хотя бы недавний чемпионат Европы. Вы сами видели, что на сборах в Германии, а потом и непосредственно на турнире в Австрии и Швейцарии никаких проблем у нас не было. Организация проживания, товарищеских игр и всего, что сопровождало жизнь главной команды страны, была на высшем уровне. С Гусом Хиддинком мы регулярно обсуждали все наши действия. Не только футболисты на поле — весь коллектив отработал слаженно и в высшей степени ответственно. В том числе и поэтому стал возможным наш успех на чемпионате Европы.