Президент УЕФА Мишель Платини прокомментировал недавнее решение исполкома увеличить, начиная с 2016 года, число участников финальной части Евро с 16 до 24.
«Должен сказать, что когда в 2007 году на Конгрессе УЕФА в Дюссельдорфе ряд национальных ассоциаций поднял вопрос о расширении количества участников финальной стадии чемпионата Европы с 16 до 24, я был настроен скептически. Однако Евро-2008 убедил меня в том, что эта идея хороша.
Будет только правильно, если в Евро будет задействовано больше стран, если больше болельщиков будут принимать в нём участие и делиться радостью и праздником по всему континенту. Ещё мне показалось, что эмоциональный уровень соревнований надо поднять за счёт введения стадии 1/8 финала. И что надо сделать так, чтобы все матчи группового этапа или, по крайней мере, их явное большинство, имели ключевое значение благодаря тому, что лучшие из числа занявших третьи места проходили бы дальше.
Нет причин опасаться, что отборочные матчи станут менее интересными и важными. Как раз наоборот. Возможность выйти в стыковые игры с третьего места обостряет конкуренцию в квалификации, поддерживает интерес к матчам и — для многих — сохраняет надежду на достижение финального этапа», — цитирует Платини официальный сайт УЕФА.