По словам чемпиона СССР 1984 года в составе «Зенита», опытного защитника Владимира Долгополова, новые игроки в обороне петербургской команды выглядят ненадёжно не потому, что они плохие.
«Понимаете, сейчас вся Европа играет в линию, и такая тактика сильно расслабляет центральных защитников. Раньше ведь был либеро, человек, который подстраховывал, исправлял чужие ошибки. Поэтому защитники и не прогрессируют в отличие от нападающих, для которых появление свободных зон за спинами обороняющихся — настоящее раздолье.
»Зенит" — типичная европейская команда со всеми вытекающими отсюда проблемами в защите. Да к тому же очень атакующая. Это не просто провалы у своих ворот, это стиль питерского клуба. Поэтому команде нужны быстрые защитники, которые, даже если их и обыгрывают один в один, могли бы догнать оппонента. Немного непонятно, зачем приобретают медленных 30-летних — таких, как Мейра.
Ещё раз подчеркну: «Зенит» в защите будет всегда «пожарить», пока играет сверхатакующе. А винить отдельно взятого футболиста нет смысла", — отметил Долгополов в интервью «МК в Питере».