Президент России Владимир Путин выступил с речью в Государственном академическом Большом театре, где накануне финала чемпионата мира по футболу проходит гала-концерт звёзд мировой оперы.
«Дорогие друзья, до завершения чемпионата мира остались считаные часы, и сегодня, накануне финала главного футбольного турнира планеты, уверен, что нас объединяют общие чувства. Мы с нетерпением ждём матч, который определит лидера мирового футбола. Но при этом, конечно, грустим, что грандиозный спортивный праздник, подаривший так много позитивных эмоций, ярких впечатлений и новых друзей, почти завершён.
Россия основательно и ответственно готовилась к чемпионату, и мы искренне рады, что он удался, объединил миллионы людей вокруг футбола. Наши усилия по достоинству оценили и спортсмены, которым были созданы все условия для того, чтобы показать максимум своих возможностей, и представители СМИ, в помощь которым круглосуточно трудились сотрудники 11 городских пресс-центров чемпионата, и, конечно, болельщики. Хотел бы особо отметить, что, приехав в Россию поддержать свои национальные сборные, они представили всё многообразие международной футбольной семьи, а главное — показали её лучшие качества: дружелюбие, духовное единство, верность спортивным принципам, идеалам равноправия и взаимного уважения.
Мы признательны за миллионы добрых слов, сказанных гостями чемпионата в адрес России и нашего народа. Рады, что им понравилось его гостеприимство и открытость, природа, культура, традиции нашей большой страны. Мы рады, что наши гости всё увидели своими глазами, что рухнули мифы и предубеждения. Знаем, что зарубежные гости, болельщики не раз говорили, что хотели бы вернуться к нам вновь, привезти свои семьи, друзей. И мы обязательно продумаем для болельщиков, полюбивших Россию, максимально комфортный визовый режим, обеспечим им возможность продолжить знакомство с нашей страной, тем более что потенциал у этого знакомства неисчерпаем. Настолько многогранна, самобытна и велика Россия. Настолько открыты её граждане для общения, дружбы, сотрудничества, реализации совместных проектов и общих целей.
Чемпионат мира, как и другие крупные международные спортивные соревнования, обладает уникальной способностью объединять людей, раскрывать всю силу так называемой народной дипломатии, которая во все времена служила укреплению мира и процветанию планеты, нашего общего дома — огромного, многоликого и прекрасного.
Хочу ещё раз поблагодарить всех, кто принимал решение о проведении чемпионата мира в России, и лично господина Инфантино — за возможность принять такое грандиозное событие. Хочу поблагодарить за доверие, которое мы, надеюсь, оправдали, за поддержку, которая была нам оказана в ходе подготовки и проведения турнира, и главное — за вашу веру в Россию как страну, в которой держат слово, уважают партнёров и хранят великий дух и принципы спорта.
Дорогие друзья, чемпионат подходит к концу, но мы не прощаемся с вами. В России всегда рады видеть и старых, и новых друзей, а их теперь у нас больше. Спасибо вам всем и до новых встреч», — сказал Путин.
Финальный матч мирового первенства между сборными Франции и Хорватии состоится завтра, 15 июля, в столице России на стадионе «Лужники». Начало встречи запланировано на 18:00 по московскому времени.
