Долгожданный новичок «Спартака» экс-голкипер «Шахтера» Стипе Плетикоса, с которым болельщики красно-белых связывают большие надежды, прокомментировал свой переход корреспонденту «Спорт-Экспресс»:
«Все решилось в один день. В среду примерно в 15 часов клубы согласовали условия моего перехода, а в 23.00 по московскому времени, за час до закрытия трансферного окна в России, я подписал со „Спартаком“ личный контакт. Рассчитан он на три сезона — получается, до ноября 2009 года».
«Мой агент сейчас находится в Москве, а моя подпись под контрактом была передана по факсу».
«Догадывался, что „Спартак“ проявляет к вам интерес, однако почему-то был уверен, что трансферное окно в российском чемпионате закрывается 1 марта. Поэтому все произошло неожиданно».
«Сегодня разговаривал со спортивным директором Станиславом Черчесовым. Разумеется, знаю, что он в прошлом тоже вратарь. Я ведь не случайный человек в этой футбольной профессии. Когда-то еще мальчишкой собирал в специальном альбоме фотографии известных голкиперов мира — Черчесов там тоже был. Помню, как он играл за сборную СССР, за „Спартак“, хотя в мой альбом попало фото „позднего“ Черчесова из какого-то глянцевого журнала: на нем он в форме „Тироля“.
»Спартак" должен оформить мне визу для въезда в Россию. Это будет сделано в Загребе или Киеве. Сразу же после того, как формальности уладят, поеду в Москву. Думаю, это вопрос двух-трех дней".
«Я очень доволен. Можно сказать даже — окрылен. Прежде всего возникает серьезная мотивация. Чемпионат России сильнее украинского, там больше примерно равных по силам команд и, значит, каждый матч становится серьезным событием в жизни футболиста. А для меня очень важно раз в неделю ощущать накал настоящей борьбы за очки, конечная цель которой — стремление к чемпионскому титулу».
«В Донецке, где я прожил почти четыре года, было невозможно не интересоваться чемпионатом соседней страны. Тем более что в России играет немало хорватов, моих друзей и партнеров по сборной. Ну а „Спартак“, который много лет был визитной карточкой советского и российского футбола, надеюсь, вернет себе былой авторитет. Со своей стороны, готов этому посодействовать».
«С Войцехом Ковалевски встречались два раза: перед его отъездом в Россию и два года назад, когда „Шахтер“ и „Спартак“ играли на сборах в Марбелье. Что же касается конкуренции, то она неизбежна и без нее невозможно прогрессировать».
«Главный тренер сборной Хорватии Славен Билич позвонил одним из первых. Его очень тревожило мое парадоксальное положение: я участвовал в двух чемпионатах мира, в последних пяти матчах за сборную пропустил всего один мяч, но при этом за клуб почти не выступал. Знаю, что Билич неоднократно разговаривал на эту тему с руководством „Шахтера“, которое, в свою очередь, тоже не оставалось безучастным к моей судьбе и постоянно думало о моем трудоустройстве.
»По-человечески не считаю потерянными годы, проведенные в «Шахтере — ни в коем случае. Это было полезное время. У меня сложились хорошие отношения со всеми — от массажистов и врачей до главного тренера и президента клуба. Что касается игровой стороны, то тут, конечно, похвастать нечем. Так уж сложилось, и не по моей воле. Особенно подкосила травма, от последствий которой пришлось избавляться почти год. Вернуться к жизни помог сезон, проведенный с согласия „Шахтера“ на правах аренды в „Хайдуке“. Я восстановил свое реноме в сборной Хорватии, нормально сыграл на чемпионате мира в Германии».
«У нас сейчас очень сильная сборная, и мы твердо намерены добыть путевку на чемпионат Европы. Не возражаю, если российские футболисты составят нам там компанию. Но только после сборной Хорватии».