После того, как в среду состоялось очередное заседание Исполнительного комитета УЕФА, на котором стало известно что хозяевами чемпионата Европы 2012 года станут Украина и Польша, в России возник вопрос: а могли бы россияне оказаться на месте украинцев? Ответить на этот вопрос в интервью «Спорт-Экспрессу» попытались представители стран, подававших заявки на участие в этом конкурсе.
«Ключевым фактором при принятии решения был рыночный, экономический, – считает главный тренер сборной Хорватии Славен Билич. – А Россия нисколько не уступает в этом Украине. Вот и ответ на ваш вопрос. Я не видел украинско-польской презентации – по правилам мы не могли присутствовать на выступлениях других кандидатов, но догадываюсь, что она получилась очень эффектной. Суркис привез с собой Сергея Бубку, Андрея Шевченко, братьев Кличко. Серьезная компания! Уверен, что Польша и Украина проведут великолепный чемпионат Европы».
Виктор Прокопенко, тренировавший «Шахтёр» и московское «Динамо», полагает, что Россия являлась бы фаворитом, если бы участвовала в конкурсе: «У меня встречный вопрос: почему же Россия не подала заявку? Ведь именно у России было бы больше шансов выиграть право на проведение европейского первенства, чем у Украины. При всем уважении к моей родине…».
Глава Олимпийского комитета Украины Сергей Бубка считает, что наиболее привлекательной могла бы стать совместная заявка России и Украины: «Не на месте Украины должна оказаться Россия, а вместе с нами! Такой альянс тоже, вероятно, стал бы победным. Ведь с учетом сегодняшних тенденций – Восток Европы, где мы с вами и располагаемся, выглядит наиболее привлекательным вариантом для проведения футбольного первенства».