Вчера вечером сборная Латвии провела первую официальную тренировку, готовясь к матчу с Россией. В занятии приняли участие 19 из 21 вызванного кандидата. Не хватало Игоря Степанова и Иманта Блейделиса, которые из-за занятости в клубах присоединятся к команде в понедельник.
Сборная Латвии готовится к ответственному матчу очень серьезно. Хотя официально первая тренировка состоялась лишь вчера, многие из кандидатов собрались вместе уже в среду. В основном это были представители российских клубов, последний тур у которых состоялся в прошлые выходные.
Часовое занятие на базе «Сконто» можно назвать разминочным, ибо кроме пробежки, растяжки, игры в квадраты ничего больше и не было. На сегодняшнем занятии, которое состоится на сконтовском стадионе, нагрузки будут намного больше.
«Постепенно втягиваемся в работу, — сказал корреспонденту «Советскому спорту» лидер атак сборной Латвии Марис Верпаковскис. – Сам я пока нахожусь не в лучшей форме. По сравнению с июньским матчем против россиян готов хуже. Не больше чем на 60–70 процентов».
Это обстоятельство Семина должно порадовать, потому как остальные латвийские форварды по классу Верпаковскису значительно уступают. Тем не менее Марис, говоря о предстоящей встрече, настроен оптимистично: «Нам нужна только победа. В Санкт-Петербурге мы имели моменты, но не использовали их. Надо постараться сделать это сейчас».
Капитан сборной Латвии Виталий Астафьев, выступающий в казанском «Рубине», не сомневается, что место в воротах сборной России займет Сергей Овчинников. «Чтобы жизнь ему не показалась малиной, надо много простреливать, навешивать и бить по воротам. По крайней мере, «Рубин» в матче с «Локомотивом» играл именно так и добился победы».