В четверг в 17:00 сборная России прибыла на родную землю. Руководители аэропорта Шереметьево-I, наряду с несколькими десятками болельщиков встречавшие свежеиспечённого финалиста чемпионата Европы 2008 года, преподнесли букет цветов капитану команды Андрею Аршавину и тепло поздравили футболистов и тренеров с преодолением квалификационного барьера.
Аршавин, в свою очередь, оставил на память работникам аэропорта мяч с автографами игроков и наставников сборной. «Мы благодарны болельщикам, которые, несмотря ни на что, продолжали в нас верить, – сказал Андрей. – Хотя и догадываюсь, что таковых в последнее время было не слишком много». Кроме того, нападающий питерского «Зенита» иронично отметил, что теперь членов хорватской сборной российские авиалинии просто обязаны обслуживать бесплатно.
Остальные игроки от общения с прессой уклонились. Гораздо разговорчивее оказался президент РФС Виталий Мутко. «У нас вчера был очень тёплый вечер, – отметил он. – Почти никто не спал. Ребята звонили своим знакомым из хорватской сборной и сердечно благодарили их за помощь. Я тоже обязательно наберу номер своих хорватских коллег и выражу им своё восхищение проявленным гостями „Уэмбли“ профессионализмом. Сегодня мы ещё порадуемся немного и придём в себя, но уже завтра, в пятницу, начнём строить планы подготовки команды к финальному турниру Евро-2008», передаёт наш корреспондент Михаил Тяпков.