Полузащитник сборной Хорватии Нико Кранчар рассказал, что заставило его команду бороться в отборочном матче чемпионата Европы-2008 с Англией.
«Понимаете, есть такая вещь, как профессионализм. Мы действительно ехали в Лондон только за тремя очками. Ведь очень обидно команде, занявшей первое место в своей отборочной группе, завершать турнир двумя поражениями подряд… А матч с Англией — отличная возможность показать, что твоя сборная тоже чего-то стоит. Билич требовал, чтобы мы продолжали атаковать и обязательно забили третий гол. Билич сказал, что мы не имеем права играть от обороны. Ему очень хотелось победить англичан. Помню, главный тренер британцев Стив Макларен как-то раз скептически отозвался о сборной Хорватии. И Билич ему это припомнил.
Что мешает сборной России играть так же успешно, как хорватская команда? Я не большой знаток российского футбола, но всё-таки выскажу своё субъективное мнение. У вас, к сожалению, футболисты в сборной очень разобщены в игровом плане. Я это ещё полтора года назад говорил, когда на чемпионат мира уезжал… Сборная России, на взгляд со стороны, не была командой в полном смысле этого слова. Много индивидуально сильных игроков, каждый из которых предпочитает играть на себя. Именно такое оставалось ощущение. Но в последнее время наметилось улучшение. Наверное, это заслуга Гуса Хиддинка. Тем не менее, Хорватия всё же сильнее. Хоть мы и сыграли два матча с Россией вничью, но смотрелись в них лучше.
Думаю, справедливо то, что Россия едет на Евро-2008, а не Англия. Англичане свой шанс не использовали. Хотя без британцев на турнире будет скучно. Всё-таки они не самый плохой футбол показывают. А вот сборной России надо будет много тренироваться и готовиться, чтобы составить конкуренцию лучшим командам Старого Света. О ваших недостатках я уже сказал», — сказал Кранчар газете «Труд».