Вратарь сборной России Вячеслав Малафеев рассказал, какой матч Евро-2008 станет ключевым в распределении мест в групповом турнире.
«Первый, с Испанией. Успешный старт всегда добавляет и настроения, и мотивации. Поражение же заставит играть с предельной концентрацией и самоотдачей в двух оставшихся матчах. При этом не факт, что удастся наверстать упущенное. На подобных турнирах именно первая игра является ключевой», — отметил голкипер.
Малафеев признался, что очень доволен тем, что в одну группу со сборной России не попали хорваты: «Не только болельщики, но и футболисты испытывают чувство глубокой симпатии и благодарности к этой стране. Мы попали в финал Евро во многом благодаря хорватам, и не хотелось бы отвечать чёрной неблагодарностью через несколько месяцев после чуда на „Уэмбли“, которое сотворили не мы».
Вратарь заявил, что не хотел бы попасть в группу С, в рамках которой померятся силами сборные Голландии, Италии, Румынии и Франции: «Я бы не хотел попасть в эту группу на место французов. Пока сборная России только завоёвывает авторитет в Европе, и лучше играть с менее именитыми соперниками. При этом не соглашусь с теми, кто недооценивает нашу команду. Российские футболисты ничуть не хуже тех же шведов или греков. Мы будем бороться не просто за выход из группы, а за признание российского футбола».