Бывший главный тренер сборной Англии Стив Макларен прокомментировал изданию «Спорт день за днём» шансы сборных на Евро-2008, а также рассказал о причинах, по которым его команда не попала на этот турнир.
«Любая из 16 команд, вошедших в заветное число участников чемпионата Европы, может выиграть чемпионат. Достаточно вспомнить Грецию. Сюрприз может преподнести кто угодно. В последнее время многое зависит от удачи. Финальный турнир скоротечен, здесь всё может решить одна-единственная ошибка — какой-нибудь рикошет, неверное решение рефери. Так называемой олимпийской системе присущ слишком большой фактор удачи и случайности. Но в то же время и групповая система не идеальна, ведь в ней на распределение мест влияет третья сторона, а порой даже четвёртая, то есть сильнейшая из двух первых команд определяется косвенными путями. От этого пострадали и мы, поскольку были сильнее в личных встречах во всех наших матчах, кроме игр с Хорватией.
Мы не были слабее России, которая в итоге едет на чемпионат вместо нас, что и подтвердили результаты наших личных встреч. Но что теперь об этом говорить? Можно много рассуждать о том, где мы теряли очки. Скажем, в домашней игре с Македонией, когда мы не смогли победить. И в Москве мы бы не проиграли, если бы не злосчастный рефери и выдуманный им пенальти. Ну а о последнем матче с Хорватией и говорить не приходится. Причины, разумеется, надо искать в себе. Скажем, в игре с Хорватией мы были лишены нашего капитана Терри, не играли Фердинанд, Руни и Оуэн. Думаю, не надо объяснять, что это за игроки и каково их значение для нашей команды. Я не хочу говорить, что бы было, если бы у наших соперников не было столько же ключевых игроков, но всё это сказалось на результате. Где взять замены этим игрокам, если у нас в чемпионате играют сплошь и рядом легионеры?», — отметил Макларен.
Напомним, что сборная Англии проиграла в заключительном матче на своём поле сборной Хорватии со счётом 2:3 и уступила путёвку на Евро-2008 сборной России.