Руководитель объединения отечественных тренеров Михаил Гершкович был приятно удивлён игрой «Зенита» в матче 1/16 финала кубка УЕФА против «Вильярреаала». «Не ожидал, что в феврале можно увидеть российскую команду, способную на равных играть с одним из лидеров испанского чемпионата. При этом половины первого тайма питерцам хватило на то, чтобы вспомнить старые связи на уровне официального поединка, в котором ответственность на порядок выше, чем в товарищеском матче.
Кстати, именно в данный игровой отрезок, пока „Зенит“ нащупывал нити игры, у его ворот и возникло несколько опасных моментов. Но в дальнейшем питерская команда выглядела просто великолепно, как в обороне, так и в атаке, при переходе из одного состояния в другое», — приводит слова специалиста «Спорт уик-энд».
Гершкович также отметил, что для питерцев важно то, что они оставили свои ворота в неприкосновенности: «Дело не в том, что „Зенит“ победил с минимальным счётом, а в том, что не пропустил на своем поле. Это очень хорошее и большое преимущество. Если чемпион России забьёт хотя бы один гол на поле „Вильярреала“, то испанцам в ответ нужно будет забивать три. Не думаю, что питерцы по их игре столько могут пропустить. Поэтому будем надеяться, что „Зенит“ пройдёт дальше».