Зарипов от общения с прессой отказался категорически – обидно конечно, но его право. А вот Степанов говорил – и в диктофоны, и в телекамеры – за себя, получается, и за весь «Ак Барс».
Разумеется, спрашивали Степанова, в первую очередь, о том, что там у них с вратарём «Магнитки» Трэвисом Скоттом произошло. Такого ведь и не припомнишь сразу, чтобы голкипер на нападающего кидался…
— Я проезжал мимо, он ударил меня по ногам. Судья поднял руку, обозначив ему удаление. Скотт что-то начал кричать по-своему, я развернулся, поехал к нему. Он замахнулся на меня клюшкой, я отъехал. Но он помчался ко мне, врезался в меня и упал.
— Главный тренер «Металлурга» Фёдор Канарейкин оценивая итог встречи, сказал, что ваш второй гол стал следствием плохого качества льда. Мол, вода не подстыла, шайба у Маленьких застряла, пас пошёл не туда, после чего Степанов и забросил шайбу...
— Не знаю, «Ак Барсу» никакая вода не мешала.
— Глядя на то, как вы сыграли во втором матче, тем более задаёшься вопросом: что же произошло с «Ак Барсом» в первой игре?
— Все мы под Богом ходим, и от поражений никто не застрахован. Вот всё, что могу по этому поводу сказать. (пауза). Вот болельщики сегодня нас очень поддержали, а то вчера половина зрителей в конце просто встала и ушла. Что ж, спасибо тем, кто ушёл ещё вчера (в этих словах чувствовалась нескрываемая ирония).
— Если говорить о напряжении прошедших двух матчей финала, то следующие два, в Магнитогорске, будут ещё напряжённее. Как надо сыграть «Ак Барсу», чтобы победить? Проявить ещё больший характер? Ещё строже выполнить тренерские установки? Сделать что? Как считаете?
— Если сыграем так, как сегодня, то, думаю, всё будет хорошо, и ничего большего не потребуется. Что бы там ни говорили, у нас не одна там пятёрка и не что-то там ещё — у нас одна команда, и мы будем биться друг за друга до последней минуты. Вот и всё.