В очередной игровой день в НХЛ шестое поражение подряд потерпела «Атланта», а «Колорадо» сумел отыграть четыре шайбы и вырвать победу по буллитам.
Странная команда эта «Атланта». Казалось бы, состав не стал слабее того, который в прошлом году выиграл свой дивизион, впервые попав в плей-офф. Правда, там «Трэшерс» лавров, мягко говоря, не снискали, но добились поставленной перед сезоном цели — уже хорошо. А вот нынче не то что плей-офф, любой гол даётся с превеликим трудом.
В игре с «Филадельфией» хоккеистам из Джорджии не помогло даже возвращение лучшего снайпера Мариана Хоссы: на счету «Атланты» совсем непривлекательная «баранка». Одним из главных виновников голевой засухи в стане «Атланты» стал вратарь «Филли» Мартин Бирон, отразивший 31 бросок и впервые отстоявший на ноль после обмена из «Баффало». «Мы хотим быть лучшей командой в лиге, и будем много над этим работать. Только это важно для нас», — заявил Бирон. «Мы должны найти решение. Когда нет уверенности, то нет и нормальной игры», — твердил наставник «Трэшерс» Боб Хартли после матча. И немудрено: 2 реализованных удаления из 21, это, извините, ни в какие ворота. Учитывая, что в ближайшем будущем «Атланту» ждет свидание с «Рейнджерами» и «Тампой», то вопрос о первой победе данного коллектива вполне может затянуться на неопределённый срок.
«Монреаль» в трудной, бескомпромиссной борьбе проиграл «Флориде» по буллитам. «Канадиенс» очень старались порадовать домашнюю публику, но Вокоун всё испортил, сделав 36 «спасений» и оставшийся «сухим» в послематчевой серии штрафных бросков.
А вот что касается «Колорадо» — здесь случилось практически чудо. 0:4 в начале второго периода, смена вратаря — и восставшие из ада денверские горцы сначала сокращают, за тем сравнивают счет, а под конец и побеждают деморализованный «Калгари». Вратарь «Лавин» Петер Будай «запустил» четыре «банки» после 12 бросков и был отправлен отдыхать, а выручил «Эвеланш» тот, на кого уже все махнули рукой — Жозе Теодор. Некогда топ-вратарь, опустившийся нынче до статуса сменщика не самого надёжного первого номера в лиге, Теодор отразид 17 бросков и сумел выстоять в серии буллитов. «Когда выходишь на замену, это всегда сложно, так как ты „холодный“. Я пробовал играть максимально просто и у меня получилось», — сказал довольный Теодор. А вот Кинэну не позавидуешь: его хлопцы явно подкачали. «Три раза мы делали потери и три раза пропустили», — сокрушался Железный Майк. Что ж, видимо, оргвыводы не за горами.
И напоследок ещё одна неожиданность: непобедимая до сего момента «Миннесота» проиграла «Лос-Анджелесу». Правда, сделала она это тоже в серии буллитов, и вполне могли всё решить в свою пользу ещё в основное время. Сгубила «Дикарей» игровая дисциплина: 9 удалений против 4 у соперника. «Большого давления на меня я не чувствовал», — самоуверенно заявил вратарь «Королей» Обен, обрадовавшись столь редкой победе.