"Монреаль Канадиенс"

Сезон 2007/08

Каждый невыход в плей-офф – это трагедия для самой титулованной команды Лиги. В прошлом сезоне «Монреаль» лишь в последней игре чемпионата против принципиального соперника «Торонто» лишился шанса на попадание в кубковую восьмёрку Восточной конференции. «Канадиенс» блестяще провели старт чемпионата, одержав 21 победу в первых 34 матчах. Но после нового года игра команды пошла на спад, а когда 14 февраля тяжёлую травму получил основной голкипер Кристобаль Юэ, «Монреаль» совсем расклеился и проиграл 15 из своих следующих 28 встреч.

В самой концовке сезона «Канадиенс» предприняли попытку спасти чемпионат и победили в 9 из последних 13 игр, но этого в итоге оказалось недостаточно, и последнюю путёвку в плей-офф завоевал «Айлендерс». За последние восемь сезонов «Монреаль» лишь трижды играл в плей-офф и ни разу с момента завоевания своего последнего Кубка Стэнли в 1993 году не смог пробиться дальше второго раунда.

В межсезонье «Канадиенс» не удалось усилить свой состав, и ставка вновь будет сделана на старую гвардию в лице Саку Койву, Алексея Ковалёва, Майкла Райдера, Андрея Маркова и Кристобаля Юэ. Больше доверия будет оказано молодым талантам команды, без прогресса которых «Монреаль» едва ли сможет претендовать на место в плей-офф.

Голкиперы

Вратарская линия – самая сильная и, одновременно, самая перспективная в команде. Год назад «Монреаль» выглядел блестяще, пока основной страж ворот Кристобаль Юэ был здоров. Стоило же 32-летнему французу получить травму, и «Канадиенс» сразу же покатились под откос. Юэ, в своё время в составе «Лугано» два года подряд признававшийся лучшим голкипером чемпионата Швейцарии, в прошлом сезоне смог провести 42 матча, пропуская 2,81 гола в среднем за игру и отражая 91,6 % бросков по своим воротам.

В концовке сезона очень неплохо проявил себя 22-летний Ярослав Галак. Появившись в составе в самый для команды сложный момент, словак сделал всё возможное для успеха, и не его вина, что этого оказалось недостаточно для выхода в плей-офф. В 16 матчах Галак одержал 10 побед и пропускал в среднем 2,89 гола за игру. Возможность показать себя будет и у 20-летнего Кэри Прайса, считающегося одним из самых перспективных молодых голкиперов Лиги, и в прошлом сезоне произведшему настоящий фурор как на молодёжном чемпионате мира в составе сборной Канады, так и в плей-офф АХЛ в составе «Гамильтона».

Защитники

Ведущий защитник «Монреаля» 28-летний Андрей Марков подписал с командой новый четырёхлетний контракт на 23 миллиона долларов. В прошлом сезоне уроженец Воскресенска набрал 49 очков в 77 матчах и стал лидером «Канадиенс» по среднему времени, проведённому на льду.

Существенной потерей станет уход в «Эдмонтон» Шелдона Сурэя, который, забросив в прошлом сезоне 19 шайб в большинстве, установил новый рекорд НХЛ для защитников по этому показателю. Пусть канадец не вполне удачно выполнял свои прямые обязанности и закончил чемпионат с катастрофическим показателем -28 по системе «плюс/минус», но его 48 очков в большинстве были лучшим результатом среди всех игроков команды. Благодаря, во многом, именно Сурэю, «Монреаль» стал лучшим в НХЛ по реализации численного преимущества.

Сэкономленные на Сурэе деньги пошли на подписание 33-летнего чеха Романа Гамрлика, набравшего в прошлом сезоне 38 очков в 75 матчах за «Калгари», и возвращение в команду 36-летнего Патриса Брисбуа. Ветераны должны добавить оборонительным порядкам «Канадиенс» надёжности.

Мощный и жёсткий 193-сантиметровый и 109-килограммовый Майк Комисарек – единственный из защитников «Монреаля», который смог провести все 82 игры чемпионата и стал лидером оборонительных порядков команды по показателю «плюс-минус». Антипод Комисарека – 173-сантиметровый Франсис Буллион, несмотря на свои скромные габариты, проводил на льду более 18 минут за игру и набрал 14 очков в 62 матчах. В прошлом сезоне оборона «Монреаля» была далеко не самой надёжной в Лиге, и если в этом году ей не удастся прибавить, то команде будет сложно претендовать на путёвку в плей-офф.

Форварды

Многолетний лидер и капитан «Монреаля» 32-летний финн Саку Койву наконец-то смог оправиться от травм и болезней, и установил личный рекорд результативности, набрав 75 очков в 81 матче. Лучшим снайпером команды стал 27-летний Майкл Райдер, забросивший 30 шайб и ставший единственным форвардом «Канадиенс», сыгравшим во всех 82 матчах. Кроме Койву и Райдера ни один из нападающих «Монреаля» не смог достичь планки в 50 очков за чемпионат. Лидеры нападения нуждаются в поддержке, и «Канадиенс» надеются, что прибавить в результативности смогут как ветераны, так и молодые игроки.

34-летний Алексей Ковалёв набрал лишь 47 очков в 73 матчах, и “Монреаль” очень рассчитывает, что в этом сезоне зарабатывающий 4,5 миллиона долларов в год россиянин покажет хоккей соответствующий сумме его контракта. Не исключено, правда, что отрабатывать эти деньги Алексей будет в противоположной части Канады: на днях появились слухи о конфликте в «Калгари» между Майком Кинэном и Алексом Тэнгуэем. Если верить этим слухам, то «Флэймс» уже готовят обмен неустраивающего Кинэна форварда на Ковалёва, которого «Железный Майк» хорошо знает и высоко ценит, и который, в свою очередь, находится не в самых приятельских отношениях с штабом «Монреаля».

Приобретённый на рынке свободных агентов 35-летний центрфорвард Брайан Смолински призван усилить атакующий потенциал команды и стать наставником для молодых нападающих «Канадиенс». В прошлом сезоне американец провел 82 игры в составе «Чикаго» и «Ванкувера», и набрал 44 очка. Кроме того, из всех центров «Монреаля» лишь Койву имел лучший, чем у Смолински показатель выигранных вбрасываний.

Молодые форварды «Хабс» провели неплохой сезон, и способны на дальнейший прогресс. 24-летний Томаш Плеканец, набрав 47 очков в 81 матче, установил личный рекорд результативности. Его партнёр и ровесник Крис Хиггинс забил 22 шайбы в 61 матче, и стал лидером команды по числу голов в меньшинстве. Хороший сезон удался 20-летнему Гийому Латендрессу, набравшему 29 очков в 80 играх. 188-сантиметровый и 102-килограммовый левый крайний способен вырасти в очень неплохого силового форварда. В «Монреале» надеются, что наконец-то сможет раскрыться 22-летний Андрей Костицин, выбранный на драфте 2003 года под общим десятым номером. В прошлом сезоне белорус в 22 матчах смог забросить лишь одну шайбу.

Прогноз «Чемпионат.ру»

«Монреалю», два сезона подряд собирающему аншлаги в Bell Centre, просто необходим выход в плей-офф, но добиться этого результата будет очень непросто. Высокий уровень конкуренции, как в дивизионе, так и в конференции требует от команды, не обладающей достаточным запасом прочности, максимальной отдачи и стабильности на протяжении всего чемпионата. «Канадиенс» нужно избежать травм лидеров, так как потеря ключевого игрока, что показал пример Юэ в прошлом сезоне, способна перечеркнуть все надежды на успешное выступление. Удачная игра вратарской линии «Монреаля» и в этом сезоне будет определяющим фактором для любых турнирных успехов, а защите и нападению «Канадиенс» необходимо сыграть соответственно надёжнее и результативнее, чтобы избежать очередного непопадания в кубковую восьмёрку Восточной конференции.