После не совсем удачных игр в Челябинске и Тольятти, лидер чемпионата России, «Салават Юлаев», принимал на домашнем льду команду из соседней республики Татарстан — «Нефтехимик».
Цыгуров: «Третий период прошел в равной борьбе, что называется, до гола. Если Уфа забивает – это окончательная их победа, если мы – то „Нефтехимик“ ещё может побороться за очки. Получилось то, что получилось».
С первых же смен первого периода команды присматривались друг к другу, наблюдая, в какой хоккей им предстоит играть. На 3-й минуте у подопечных Геннадия Цыгурова последовало первое удаление в матче. Хозяева ринулись атаковать владения Майкла Гарнетта, но чуть было не нарвались на крайне опасную контратаку: Кутейкин около борта упустил шайбу, та пролетела до нейтральной зоны, а там её уже подхватил набравший скорость Андрей Кузьмин, вышедший практически 1 в 0, но забить так и не сумевший — грамотно сыграл вратарь «Салавата» и сборной России Александр Ерёменко. И всё же, хоккеистам из столицы Башкортостана уже в следующей атаке удалось открыть счёт в матче. Таратухин, выиграв вбрасывание в зоне гостей, отпасовал шайбу правее на Константина Кольцова, тот быстро отбросил её на синюю линию защитнику Блатяку, в то время как последний, выдержав небольшую паузу, «зарядил» свою пушку, и уже по ходу полета шайбы всё тот же Кольцов подправил её в дальний угол — 1:0.
Не прошло и двух минут, как последовало очередное мощное наступление хозяев. Волков с Пережогиным выходили 2 в 1 на Гарнетта, первый отпасовал второму, а Александр передачу партнёра замкнуть не сумел. Хоккеисты «Салавата Юлаева» полностью контролировали ход игры, не давая нижнекамцам создавать опасные моменты. 14-я минута подарила хозяевам площадки ещё один гол: Шкотов и Заварухин сумели продавить оборону «Нефтехимика», выйдя 2 в 1. Алексей адресовал передачу на правую штангу опытному Заварухину, тот в касание её замкнул — 2:0.
На вторую двадцатиминутку гости вышли предельно мотивированными, и это сразу же дало о себе знать. На 27-й минуте нижнекамские хоккеисты воспользовались большинством: Берников, ещё в прошлом сезоне защищавший цвета «Салавата», после передачи партнера с пятачка переправил шайбу в правый угол ворот Александра Ерёменко. У хозяев площадки раз за разом следовали удаления и нижнекамцам на 28-й минуте предоставился отличный шанс сравнять счёт в матче, они играли 5 на 3. По воротам Ерёменко пришелся целый шквал атак, и лишь благодаря мастерству вратаря, гостям не удалось добиться успеха: Александр крутился как белка в колесе, отражая сложнейшие броски с самых разных позиций.
Михалёв: «Если первый период был за нами и, казалось, ничего не предвещало „трудных дней“, то на второй период нам не хватило концентрации. Соперникам удалось забить один гол, и если бы не Ерёменко, у нас могли быть большие проблемы. Наверное, это была одна из лучших игр Александра в сезоне».
В заключительном отрезке матча команды сделали акцент на надежные действия в обороне. По настоящему опасных моментов было не так много: на 45-й минуте нападающий уфимцев Волков лихо «финтил» в зоне гостей, а на 47-й хороший момент забить упустил форвард «Нефтехимика» Кузьмин, не сумев в ближнем бою переиграть великолепно действующего в этот вечер вратаря хозяев. На 52-й минуте подопечные Сергея Михалева сумели забить ещё раз: Пережогин, получив прострельный пас на пятачок от Владимира Воробьёва, выдержал паузу и точно направил шайбу в угол ворот Гарнетта. Уфимские болельщики от радости запустили красивую по зрелищности «двухярусную» волну. За две минуты до конца игры, у хозяев, а затем и у гостей нарушили правила Гордеев и Константин Макаров, последний дополнительно схлопотал дисциплинарный штраф. Время таяло, прозвучала финальная сирена, извещающая о том, что уфимская ледовая дружина прервала свою не совсем удачную серию из двух поражений подряд.
Геннадий ЦЫГУРОВ, главный тренер «Нефтехимика»:
— Я поздравляю коллегу с победой, немножко расстроен. Мы не очень удачно начали первый период, но во втором у нас было явное преимущество по броскам, по голевым моментам, но надо отдать должное вратарю соперника, который сыграл просто блестяще. Третий период прошел в равной борьбе, что называется, до гола. Если Уфа забивает — это окончательная их победа, если мы — то «Нефтехимик» ещё может побороться за очки. Получилось то, что получилось.
Сергей МИХАЛЁВ, главный тренер «Салавата Юлаева»:
— Собственно говоря, я согласен с оценкой Геннадия Федоровича. Если первый период был за нами и, казалось, ничего не предвещало «трудных дней», то на второй период нам не хватило концентрации, начались неоправданные удаления. Соперникам удалось забить один гол, и если бы не Ерёменко, у нас могли быть большие проблемы. Наверное, это была одна из лучших игр Александра в сезоне. Благодарен ребятам, что они выстояли при игре «три на пять». Третий период мы провели собраннее, но в целом матч получился очень сложным, соперник ждал своего часа в контратаке, играл очень надёжно в обороне.
Терещенко: «Нам нужна была эта победа, мы старались, бились, и я думаю, заслуженно победили. К сожалению, было очень много удалений, но при игре 3 на 5 к счастью выстояли, Саша там – молодец, помог нам, выручил. Ну а в третьем забили третий гол — после этого команда соперника встала».
— Сергей Михайлович, Щадилов в ближайшее время выйдет на лёд?
— Я думаю, до перерыва не выйдет.
— А по остальным травмированным как обстоят дела?
— Антипов выйдет, наверное, только после перерыва, Сидякин ещё дольше, ему только четыре недели в гипсе ходить, сегодня Костя Кольцов получил травму. Я не знаю, какой у него диагноз, врач посмотрит и скажет.
Послематчевым комментарием с корреспондентом «Чемпионата.ру» поделился нападающий «Салавата Юлаева» Алексей ТЕРЕЩЕНКО:
— Была тяжелая игра, победили. До этого у нас было два поражения подряд, знали, что «Нефтехимик» очень хорошая команда. Нам нужна была эта победа, мы старались, бились, и я думаю, заслуженно победили в этой игре. К сожалению, было очень много удалений, во втором периоде чуть-чуть игру этим испортили. При игре 3 на 5 к счастью выстояли, Саша [Ерёменко] там — молодец, помог нам, выручил. Ну а в третьем забили третий гол — это был переломный момент, после этого гола команда соперника встала.
— Алексей, с Нижнекамском в последнее время игры как-то вязко проходят. Как считаете, с чем это связано?
— Я не думаю, что вязко, просто они организованно играют в обороне, тяжело их проходить. Может быть, поначалу неправильно играли, нужно сразу забрасывать, садиться на защитников. Третий гол так забивали, ещё были моменты, когда защитники не знали что делать, выкидывали шайбу, перекрывали борта. У них организованная команда, они играют в откат, и нам приходилось чаще атаковать, нам нужно было забивать, нужно было выигрывать.