Сергей Николаев, чей бывший новокузнецкий «Металлург» не смог решить задачу выхода в плей-офф и с новым главным тренером Борисом Михайловым, с момента своей новокузнецкой отставки находится в Ярославле, внимательно следит за происходящим в российском хоккее и с тренерской карьерой, как сам говорит, завязывать вовсе не собирается.
В канун плей-офф Сергей Алексеевич согласился стать на его время экспертом «Чемпионат.ру» – комментировать события в нём, рассуждать о результатах и делать прогнозы. С этого Николаев и начал – с прогноза на исход одной восьмой финала. Единственной командой, по его мнению, которая сможет выиграть, начиная в гостях, будет «Спартак»; самой интригующей серией он считает встречу «Авангарда» с «Динамо», хоть и ставит на уверенную победу Омска в ней; а больше турнирных сенсаций, по мнению эксперта, не будет, и даже у «Трактора» нет никаких шансов против ЦСКА.
— Для «Салавата» же «пристрелка» в одной восьмой финала поможет обрести кураж перед более ответственными матчами. Ведь задача у них — чемпионский трофей, который в Башкирии ещё никогда не был
Итак, прогноз Николаева по порядку.
«Салават Юлаев» — «Амур»
Николаев: Счёт в серии будет 3-0. В пользу победителей регулярного чемпионата, разумеется. Убежден, что Хабаровску мало что поможет, и спурт на финише регулярного чемпионата, когда «Амур» обошёл «Кузню», обусловлен не только игровыми факторами. Для «Салавата» же «пристрелка» в одной восьмой финала поможет обрести кураж перед более ответственными матчами. Ведь задача у них — чемпионский трофей, который в Башкирии ещё никогда не был.
А что касается регулярного чемпионата, где «Амур» у «Салавата» выигрывал – то сейчас это всё ни при чём, несерьёзно это.
«Металлург» Магнитогорск — «Нефтехимик»
Николаев: Владимир Крикунов, возглавивший «Нефтехимик» спустя два месяца после своей отставки в «Динамо», явно взбодрил команду. Но «Магнитка» не зря носит звание действующего чемпиона России и Европы. Многое, конечно, будет зависеть от того, смогут ли восстановиться два сильнейших нападающих уральцев — Марек и Кудрна. От того, есть ли они в составе или их нет, в действиях «Металлурга» зависит очень и очень многое. Но не та «Нефтехимик» команда, чтобы что-то сделать с Магнитогорском.
Ставлю на «Магнитку» 3-1. Полагаю, что при удачном — для себя — стечении обстоятельств одну единственную игру зацепить Нижнекамск сможет. Дома у себя. Но – не больше.
ЦСКА — «Трактор».
Николаев: Знаю, что есть мнение — «Трактор», мол, для ЦСКА неудобный соперник, и Назаров знает, как против Быкова играть, и так далее, и результаты в чемпионате…
Я считаю, что ЦСКА одержит убедительную победу со счётом 3-0, и всё. Потому что ЦСКА в полном порядке, а у «Трактора» большие проблемы с вратарями — травмирован Мыльников, нет в команде больше и опытного Гелашвили. Молодому Алистратову и Данилишину из фарм-клуба будет крайне сложно сдержать высококлассное нападение ЦСКА, как бы они ни старались. Не поможет «Трактору» даже поддержка переполненного зала в родном Челябинске – хоть один матч в серии выиграть.
«Химик» — «Северсталь»
Николаев: «Химик», конечно! Первая тройка у мытищинцев настолько хороша, что в России на первой стадии плей-офф выключить её никому не по силам. Мозякин и Лещёв способны поставить в тупик любую оборону, а уж череповецкую… Думаю, что у «Северстали» будет шанс зацепить лишь третий матч в серии, дома. На большее её просто не хватит, да и «Химику» не резон эту серию затягивать. Так что мой прогноз – 3-1.
— Для Ржиги неоценимым опытом стал год, проведённый в должности главного тренера «Химика». И в вопросах психологии он будет посильнее Барри Смита – уверен. А вопросы эти в такой напряжённой серии станут решающими.
«Локомотив» — «Лада»
Николаев: Ярославль в последних матчах «регулярки» не настолько хорош, как был по ходу чемпионата. Видно, что команда сейчас испытывает некоторые проблемы в игре, но они прогнозировались заранее. Ведь «Локомотив» ставит серьёзнейшие задачи на чемпионат и останавливаться на стадии 1/8 финала не собирается. Сейчас, в плей-офф, он будет полностью собранным и нацеленным на максимальный результат. А «Лада», попав в плей-офф, уже выполнила свою задачу на сезон.
Я не говорю, что для самих тольяттинцев сезон уже закончен – они пободаются, но ярославцы заиграют так, как должны, как готовились. Поэтому — ставлю на «Локомотив» 3-0.
СКА — «Спартак»
Николаев:В этой паре я ставлю на «Спартак». 3-2 в серии. Команда великолепно провела концовку регулярного чемпионата, и я убежден в том, что секрет успеха Милоша Ржиги, который уже работал в России — это понимание психологии российского хоккеиста. Он знает, когда нужно надавить на игроков, а когда можно с ребятами просто пообщаться. Для Ржиги неоценимым опытом стал год, проведённый в должности главного тренера «Химика». И в вопросах психологии он будет посильнее Барри Смита – уверен. А вопросы эти в такой напряжённой серии станут решающими.
«Спартак», его игра, сегодня имеет во многом европейское и приятное для болельщиков лицо. А у СКА я никакого лица, — ни русского, ни европейского, ни американского, как-то не вижу.
— Володя Вуйтек, вернувшийся в Суперлигу спустя три года, получил в своё распоряжение команду, которая мало напоминает его чемпионский «Локомотив». Совсем не напоминает. Так что, думаю, что если «Динамо» с Вуйтеком хочет что-то выиграть, то ему следует подождать следующего сезона…
«Ак Барс» — ХК МВД
Николаев: В последних матчах у казанцев наметился небольшой спад — два поражения на выезде в Москве и Кузне они потерпели. Но с этим всё понятно – там люди к плей-офф готовились. И вот теперь – посмотрим, как сыграет казанское первое звено, с кем выйдет на площадку сильнейший центральный нападающий Европы, так считаю, Сергей Зиновьев.
Соперник у Казани, конечно, ещё тот: но у Андрея Хомутова нет опыта выступления в плей-офф чемпионата России, а у его команды – такого мощного и сбалансированного состава. Так что победа «Ак Барса» никаких сомнений не вызывает, а вот какая победа? Я думаю, что максимум ХК МВД – это взять одну домашнюю игру. Так что 3-1 в пользу «Ак Барса».
«Авангард» — «Динамо»
Николаев: Самая интригующая, на мой взгляд, пара одной восьмой. И в «Динамо», и в Омске по ходу чемпионата сменился главный тренер, и команды сейчас играют совсем по другим схемам, чем в начале чемпионата. Вот только видно, что у «Авангарда» это куда лучше и сейчас, и вообще получается. И серия начинается в Омске, так что преимущество у «Авангарда».
У Сергея Герсонского всё, в плане состава, есть. А Володя Вуйтек, вернувшийся в Суперлигу спустя три года, получил в своё распоряжение команду, которая мало напоминает его чемпионский «Локомотив». Совсем не напоминает. Так что, думаю, что если «Динамо» с Вуйтеком хочет что-то выиграть, то ему следует подождать следующего сезона – и дать Володе спокойно работать и набирать игроков под себя. Так что и здесь у Омска всё лучше.
Сыграют интересно. Победит «Авангард». А «Динамо», для престижа, один матч всё-таки, думаю, выиграет. Так что 3-1.