Так сказал премьер-министр Канады Стивен Харпер в ходе европейского турне по странам бывшей Югославии. И добавил: «Посмотрим, сможет ли он продолжить это делать. Это очень захватывающая история...»
В одиночку? Да ладно вам, уважаемый премьер-министр! После того как Макс Лапьер забил восхитительный гол в третьем периоде шестого матча на льду монреальского «Центра Белл» при счёте 3:2 в пользу хозяев, 25-летний уроженец городка Сен-Леонард, провинции Квебек, схватился за голову, не веря, что ему удалось забить такую важную шайбу из серии «сделай сам». Не часто увидишь столь специфическое проявление эмоций на ледовой арене. Скорее это напоминало жест из празднования забитого мяча в футбольной Лиге чемпионов, а не в хоккейном матче Кубка Стэнли. В первом раунде, в серии против «Вашингтона», Лапьер забил в шестом матче в начале третьего периода при счёте 2:0 в пользу «канадцев» и фактически снял вопрос о победителе в той встрече. Центрфорвард Монреаля всё в том же третьем периоде, но уже четвёртого матча серии против «Питтсбурга», сравнял счёт, а уже через полторы минуты Джионта оформил победную шайбу.
«Он был недоволен этим сезоном», — сказал Скотт Гомес о Лапьере, который забил три шайбы в плей-офф, но лишь семь в регулярном чемпионате, и заработал неприятные "-14" по показателю плюс/минус: «Клод Лемье сказал о таких ситуациях лучше всех. Вы оставляете все свои прошлые неурядицы вне льда и двигаетесь дальше… Мы говорили Максу об этом постоянно».
Знаете, а ведь при желании сейчас чуть ли не из каждого игрока Монреаля можно сделать героя и чаще всего это будет справедливо. Но главным героем нынешнего Кубка Стэнли является вся команда «Монреаль Канадиенс». Патриарх хоккейной журналистики Рэд Фишер после окончания шестого матча сказал: «Я подозреваю, что ещё долго после этого сезона перед тем, как лечь спать, люди будут говорить об этой команде, которая провела семиматчевые серии с 1-й и 4-й командами Восточной конференции. Они будут помнить, что в обеих сериях они совершили то, что никто не ожидал от них, и они делали это, несмотря на потерю важных игроков».
Кто бы мог подумать, что «Канадиенс» имеют даже теоретическую возможность устранения «Вашингтон Кэпиталз»? Никто.
Кто бы мог подумать, что Сидни Кросби придётся ждать пять матчей, пока он забьёт свой первый гол в этой серии? Никто.
Ещё одна игра необходима для того, чтобы определить, действительно ли эта команда может пройти в плей-офф так далеко, как не удавалось за последние 17 лет. Четыре раза Монреаль доходил до второго раунда со времён последней победы в Кубке Стэнли в 1993 году и четыре раза прекращал свой путь на этой стадии…
А что на другой стороне баррикады? Действующий обладатель Кубка Стэнли за последние три постсезонных цикла, включая нынешний плей-офф, лишь дважды проигрывал два матча кряду – две стартовые битвы в финальной серии с Детройтом на льду «Джо Луис Арена» в 2008 и 2009 годах и две гостевые встречи полуфинала Восточной конференции против «Вашингтона» в прошлом году! Парни Дэна Байлсмы знают, как выигрывать главные, решающие матчи. Спросите об этом Макса Тальбо, автора победного дубля в седьмом матче финала прошлого года в ворота Криса Осгуда.
«Это очень странно, — говорит бывший игрок „Пингвинз“ и нынешний аналитик ESPN Мэтью Барнаби. — И это не только история Питтсбурга. Удивительно, но в решающих, главных матчах или овертаймах решающее слово остаётся не за звёздами…»
Марио Лемье никогда не забивал в овертаймах матчей плей-офф, так же как и легендарные Марк Мессье и Горди Хоу.
Наверное, самую памятную шайбу в истории Питтсбурга во втором овертайме седьмого матча полуфинала Восточной конференции забил Дариус Каспарайтис 10 мая 2001 года в ворота голкипера Баффало Доминика Гашека.
«Вы никогда не знаете, кто станет тем, кто затмит всех», — сказал Том Фицджеральд, помощник главного тренера Дэна Байлсмы в прошлом сезоне и помощник генерального менеджера Рея Шеро в настоящее время. В своё время Фицджеральд собственноручно украл победу у «Питтсбурга» в седьмом матче финала конференции и отправил свою скромную «Флориду» в финал Кубка Стэнли, оставив за бортом звёздных «пингвинов».
«Пантеры» проигрывали серию 2:3 в плей-офф 1996 года и с огромным трудом вырвали победу в шестом матче на домашнем льду со счётом 4:3 (ничего не напоминает?), и в седьмом матче на «Меллон Арена» при счёте 1:1 в третьем периоде Фицджеральд щёлкнул из-за синей линии, и каким-то непостижимым образом шайба оказалась за ленточкой ворот Тома Баррассо… итоговые 3:1 и глубокое разочарование болельщиков «Питтсбурга».
Кто станет героем теперь?
Я преднамеренно не стал углубляться в «тайны мадридского двора», связанные с предполагаемыми составами, травмами и тактическими хитростями тренерских штабов команд, участниками сегодняшнего действия на льду «Меллон Арена». Это, конечно, важно, но не в этом суть! Главное – сам жанр предстоящего спектакля! Триллер? Драма? А может, комедия? Кто знает, что нас ожидает…
Вы готовы пропустить в ближайшую ночь седьмой матч главной сенсации Кубка Стэнли-2010 «Монреаль Канадиенс» и действующего обладателя Кубка Стэнли «Питтсбург Пингвинз»? Вы не станете свидетелями встречи, которая почти наверняка впишет новую незабываемую страницу в историю НХЛ? Это ваше право! Для всех остальных – это стоит того, чтобы встать в 03:00 по Москве и увидеть ЭТО!
«НТВ-Плюс» и «Виасат Спорт» предлагают нам прямые трансляции.
Удачного просмотра, друзья!