В самом деле, разве можно было всерьёз рассчитывать на то, что «Северсталь», которая по ходу нынешнего сезона в среднем пропускала чуть более двух шайб за игру, умудрится в этот вечер наделать столько ошибок…
1:0 — Аалтонен (Хабаров) — 12:17.
1:1 — Немец (Цветков) — 16:59 ГБ.
2:1 — Кайгородов (Ролинек, Хабаров) — 21:47.
3:1 — Кукконен (Аалтонен, Хабаров) — 38:31 ГБ.
3:2 — Кетов (Бардин, Шипачёв) — 41:22.
4:2 — Контиола — 46:38.
4:3 — Немец (Цветков, Трубачёв) — 49:21 ГБ.
5:3 — Нискала (Кайгородов, Ролинек) — 53:03.
6:3 — Контиола (Хлыстов, Аалтонен) — 53:59.
7:3 — Платонов (Кайгородов, Ролинек) — 54:39.
8:3 — Бирюков (Кукконен) — 58:31.
Вратари: Гелашвили – Кошечкин (54:39 Станя).
Впрочем, игры с участием «Металлурга», вопреки предсезонным опасениям скептиков, нередко получаются результативными. Уральская команда под руководством Кари Хейккиля совсем не похожа на ярославский «Локомотив», некогда ведомый финским наставником. А весенние обещания тренера не отступать от привычного атакующего стиля «Магнитки», как выясняется, были даны отнюдь не для красного словца и не с целью угодить местным болельщикам. Нынешние лидеры КХЛ много забивают, но и пропускают прилично, и поклонники команды не устают вести жаркие дискуссии по поводу игры голкиперов. Илье Проскурякову, разумеется, достаётся гораздо меньше критики – как ни крути, а все восемь матчей с его участием «Металлург» выиграл. Зато Георгий Гелашвили даже после победных матчей нередко удостаивается массы «комплиментов».
Впервые с начала октября, когда тренерский штаб уральцев начал выпускать вратарей строго через игру, по ходу очередной выездной серии Проскуряков провёл два матча подряд (в Мытищах и Нижнем Новгороде). Ожидала публика его появления и в этот вечер, но голкипер приболел и даже не попал в заявку. Гости хоть и включили в неё своего «номера один» – а им, согласно статистике, является Растислав Станя – но оставили словака в резерве, доверив последний рубеж Василию Кошечкину, ещё в прошлом сезоне защищавшему цвета «Магнитки».
Поначалу чуть больше работы было у Гелашвили, но хозяева неуклонно набирали обороты. Четыре броска в створ нанёс Денис Платонов, лишь стойка ворот спасла гостей после выстрела Петри Контиолы. А счёт открыл не на шутку разыгравшийся в последнее времяЮхаматти Аалтонен. Недавний чемпион МХЛ защитник Ярослав Хабаров, который с самого начала сезона прочно закрепился в главной команде, здорово остановил шайбу на синей линии и бросил издалека, а финн первым успел к отскочившей от Кошечкина шайбе и отправил её под перекладину.
Тут же магнитогорцы оказались в большинстве – Денис Баев травмоопасно сыграл против Станислава Чистова – но шансом закрепить успех не воспользовались, зато вскоре – после удаления Владимира Маленьких – подтвердили свою удручающую статистику игры в меньшинстве: диагональный пас Алексея Цветкова позволил Ондржею Немецу нанести прицельный дальний бросок. Под занавес периода на скамейку штрафников отправился Олег Кваша, и на сей раз хозяева выстояли, а стоило им оказаться впятером, снова вышли вперёд: после шикарной передачи Томаша Ролинека Алексей Кайгородов в касание переправил шайбу в сетку.
Оборона гостей всё чаще начала давать сбои, и лишь реакция вратаря спасла «Северсталь» от солидного отставания в счёте. Кайгородов и Лассе Кукконен в расстановке «три на четыре»(!) вдвоём убегали на рандеву с голкипером, но Кошечкин справился и с хитрым броском форварда, и с не менее хитрым добиванием финского защитника. Шикарный шанс забить был у Чистова, но, обыграв вратаря, нападающий оказался под слишком острым углом, а элегантная передача на набегавшего Энвера Лисина получилась немного неточной.
И всё же «Металлург» еще до второго перерыва увеличил своё преимущество до двух шайб, с третьей попытки реализовав численное преимущество. Болельщикам оставалось лишь снова благодарить Кари Хейккиля за доверие, которое с его приходом получила магнитогорская молодёжь. Мыслимое ли дело – недавний «стальной лис» Хабаров в большинстве в одиночку закрывает синюю линию, пока его партнер по обороне отправляется на пятачок!
«Оставаться одному на синей линии не так сложно, – скромно заметил молодой защитник после матча. – Мы отрабатываем такие моменты на тренировках: я остаюсь „на вершине“, нападающие располагаются по краям и выводят меня на бросок. Сегодня нам повезло – смогли забить».
После очередного дальнего выстрела Хабарова (всего их в этот вечер было четыре) хотелось поздравить его с первой шайбой в сезоне, но выяснилось, что поздравлять с этим достижением нужно Кукконена, здорово сыгравшего на пятачке.
«По-моему, шайба вообще летела мимо, а Лассе смог изменить ее траекторию. Что тут скажешь? Профессионал! – не пожалел комплимента партнёру воспитанник магнитогорской школы, впервые сумевший записать на свой счёт ассистентский хет-трик. – В прошлом сезоне у меня были результативные матчи, но уровень игры и соперников в КХЛ гораздо выше, чем в МХЛ, так что три очка за встречу в этой лиге гораздо ценнее».
До поры главными «неудачниками» матча были Платонов и Контиола. Первый за 40 минут нанес полдюжины бросков, но никак не мог забить свою 13-ю шайбу, а апофеозом невезения для финна стал курьёзный автогол. В начале третьей двадцатиминутки Евгений Кетов бросил наудачу, шайба сначала угодила в ногу Кукконену, затем попала в Контиолу и отскочила в ворота.
«Такое случается, – философски заметил нападающий в раздевалке. – Главное – не опускать рук и продолжать работать!»
И он продолжил, да ещё как! Именно Контиола начал убойный отрезок, после которого болельщики Магнитки и произносили своё недоуменное «у нас Кошечкин так не играл»! А их череповецкие коллеги с грустной иронией парировали: «Просто у вас не было защитника по фамилии Будкин». Александр Будкин действительно поучаствовал в четырёх пропущенных шайбах, именно его финский форвард хозяев издевательски обокрал прямо перед воротами, а затем лихо разобрался с вратарём и сумел прервать свою полосу невезения.
Гости снова вернули интригу – Немец оформил дубль, во второй раз отличившись в большинстве. Но вскоре в течение 96 секунд магнитогорцы окончательно деморализовали соперника. Сначала Янне Нискала реализовал отложенный штраф, набрал 16-е очко и в одиночку возглавил список лучших бомбардиров «Металлурга». Не прошло и минуты, как к соотечественнику присоединился Контиола, эффектно выстреливший в ближний угол.
«Когда забивал первую шайбу, мне повезло. Сначала Аалтонен здорово поборолся в чужой зоне, а уж потом я смог воспользоваться ошибкой защитника соперника, отобрать у него шайбу, и вот он я – везунчик! А во втором случае просто в момент броска закрыл глаза и пальнул наудачу» – смеясь, отметил форвард.
Гостям же было явно не до смеха. Спустя всего 40 секунд Платонов, наконец, забросил свою 13-ю шайбу и вместе с Кайгородовым, набравшим уже третье очко в матче, присоединился к финскому дуэту на вершине бомбардирского списка. Ролинек, как и Хабаров, заработал ассистентский хет-трик, а Кошечкин по собственной инициативе умчался на скамейку запасных.
Но и Станя не сумел остаться сухим. Евгений Бирюков удачно выскочил со скамейки штрафников и, получив пас от Кукконена, как заправский форвард реализовал импровизированный буллит. 8:3, и тренеру гостей Дмитрию Квартальнову на пресс-конференции слова давались не без труда: «Для нас это ужасный результат. Но даже при этом действиями некоторых подопечных я доволен, однако есть и такие, которым можно предъявить большие претензии. Для достижения положительного результата должна играть вся команда, а не отдельные игроки. По сути, мы сегодня действовали в три состава – уже в первом периоде из-за травмы выбыл Тимми Петтерссон и вместо недостающего защитника играл нападающий».
«Разница в счёте сегодня гораздо больше, чем разница в уровне команд, – дипломатично заметил наставник „Металлурга“ Кари Хейккиля. — Нам пришлось тяжело в первом периоде и в начале третьего. В какие-то моменты здорово выручал Георгий Гелашвили. А после того как мы забили четвёртую и пятую шайбы, стало гораздо легче. Если мы много забиваем команде, которая обычно мало пропускает, – как сегодня или в предыдущем матче с „Торпедо“ – это говорит о том, что у нас хорошее нападение. То, что пропускаем тоже немало, – пока проблема, но мы над ней работаем. К тому же одна из шайб сегодня получилась совсем нелогичной, и она не единственная такая у нас».
Из-за удручающей разницы в счёте «Северсталь» уступила лидерство в дивизионе Тарасова ярославскому «Локомотиву», который опередил конкурента, даже не играя в этот вечер. В среду череповчанам предстоит ещё одно суровое испытание – в Уфе. А «Металлург», уверенно лидирующий на Востоке КХЛ и пока не проигравший ни одного матча соперникам с Запада, ждёт встречи с очередным из них – столичным «Спартаком».