— Как вы оцениваете состав «Южного Урала» на данный момент?
— Считаю, что селекционная работа идёт нормально. Процесс усиления состава продолжается до сих пор и закончится только ближе к началу чемпионата. Возможно, ещё кто-то примкнёт к команде, а кто-то и отсеется. Есть ряд игроков, с которыми мы до сих пор ведём переговоры. Желающих играть в Орске достаточно, но на сборы мы приглашаем не всех. Из прошлогоднего состава только два человека ответили отказом на наши предложения продлить контракт. Это вратарь Линар Шигапов и защитник Павел Курдюков. Они посчитали, что в других клубах будет лучше. Это их полное право. Все остальные приняли наши условия. Значит, их всё устраивает. А главное, что тренера устраивают те игроки, что у нас были. Евгений Александрович на них надеется и доверяет им. В межсезонье мы сохранили костяк команды, что говорит о стабильности. Когда меняется 20-30% игроков – это оптимальный вариант.
— «Южный Урал» укрепился игроками, которые поиграли на высоком уровне. Это Алексеев, Александров, Устюжанин…
— Да, это опытные хоккеисты. Тренер знает их сильные стороны, и мы надеемся, что они помогут команде показать хорошую игру. Будь у нас больше возможностей, мы бы могли подписать ещё и других людей. Но пока мы далеки от этого, поскольку ограничены в финансах.
— Где и в каком составе проходит первый сбор команды?
— В Алушту отправились 27 хоккеистов: к первоначальному списку прибавился Влад Соколов, но не поехали восстанавливающиеся от повреждений Игорь Камаев и Дмитрий Гилязитдинов. Надеюсь, что сборы на морском побережье пойдут команде на пользу. Тренер подготовил программу учебно-тренировочных сборов. Она включает в себя неделю индивидуальных занятий в Орске, затем две недели усиленных тренировок на земле в Алуште, потом ледовая подготовка в «Юбилейном». О результатах подготовки команды мы узнаем уже в начале чемпионата, потому что ни контрольные игры, ни предсезонные турниры в этом плане не являются показательными. Именно чемпионат расставит всё по своим местам. Первые четыре игры будут домашними. Мы обязаны провести их на хорошем уровне, закрепиться на лидирующих позициях и создать очковый задел на будущее.
