После встреч с руководством и деловыми кругами республики Александер Стубб, заядлый хоккейный болельщик и сам в прошлом игрок любительской команды, не преминул воспользоваться случаем и побывал на юлаевской арене.
Особый интерес финского министра, естественно, вызвали соотечественники: тренер вратарей Илари Някель и нападающий Антти Пильстрём. С ними, а также с Владимиром Юрзиновым, долгое время проработавшим в Финляндии, господин Стубб пообщался на родном языке.
Кроме того, для высокого гостя была устроена небольшая экскурсия по арене. Генеральный директор ХК «Салават Юлаев» Рустэм Ишалин вкратце рассказал об истории и достижениях клуба. С интересом руководитель финской делегации осмотрел юлаевские кубки, галерею детских рисунков, а также оценил основную ледовую площадку клуба и тренировочный каток.
В память о пребывании на «Уфа-Арене» Александеру Стуббу был вручён фирменный клубный свитер, который он сразу и примерил.
Александер Стубб
Александер Стубб, министр по делам Европы и внешней торговли правительства Финляндии:
— Ваши впечатления от «Уфа-Арены»?
— Отличные! Просто невероятная арена, которая соответствует всем международным стандартам. Теперь я понимаю, почему Пильстрём приехал играть именно сюда.
— Являетесь ли вы поклонником хоккея?
— Конечно. У меня отец присматривает в Финляндии молодых, перспективных игроков для НХЛ. Он также был исполнительным директором хоккейной ассоциации нашей страны, поэтому я практически родился в коньках (смеётся). До 16 лет играл, но таланта для дальнейшего развития не оказалось, и поэтому пришлось найти себя в другой области.
— Вы действительно являетесь личным поклонником Антти Пильстрёма?
— Да, это так! Он энергичный, очень активный. К тому же он, как и я, очень любит улыбаться. Анти — один из самых популярных игроков в Финляндии.
Нападающий Антти Пильстрём и тренер вратарей Илари Някель.
— Видели ли вы игры «Салавата Юлаева» и что думаете об уфимском клубе?
— К сожалению, я не видел игры «Салавата». Мне удалось посмотреть лишь один матч Континентальной хоккейной лиги. Могу сказать, что в КХЛ выступают игроки очень высокого уровня.
Антти Пильстрём, нападающий ХК «Салават Юлаев»:
— Уфа – очень хороший город, здесь отличный клуб. Мне очень приятно играть в одной команде с мастерами высокого уровня.
— Что чувствуете, ощущая поддержку со стороны родины на самом высоком уровне?
— Конечно, очень приятно, когда руководители высокого уровня приезжают в город, где я играю, и изъявляют желание встретиться со мной. Мы успели побеседовать. Для меня это большая честь.
— Скучаете ли вы по Финляндии?
— Пока не особенно. Завтра должна приехать моя семья — жена и трое детей. Тогда будет намного легче.
Слева направо: Александер Стубб, Антти Пильстрём, Илари Някель и Владимир Юрзинов-младший.