Победа над «Кристаллом» из Саратова стала для «Южного Урала» 21-й по счёту с начала чемпионата ВХЛ. При этом орчане продолжают набирать баллы в шестом матче подряд. 65 набранных очков позволяют спокойно удерживать третье место турнирной таблицы Востока.
В начале матча хоккеисты обеих команд долго вкатывались в игру. Они попеременно владели шайбой, но при этом бросков по воротам было мало. Только лишь к середине первого периода южноуральцы обозначили своё преимущество, забив две безответные шайбы. На 16-й минуте Артём Васюков с неудобной руки открыл счёт встречи. Затем Антон Буханко мощным щелчком от синей линии удвоил его – 2:0.
26 декабря 2011 года. Орск. Регулярный чемпионат КХЛ. «Южный Урал» — «Кристалл» — 4:1
Перерыв пошёл на пользу южноуральцам. Во второй двадцатиминутке они заиграли чуть быстрее и чуть острее. Результат не заставил себя долго ждать. Сначала Роман Музычко реализовал численное большинство, забив шайбу со своей излюбленной позиции после передачи Виталия Казарина. Ровно через 53 секунды Игорь Камаев довёл счёт до крупного, проведя четвёртый гол.
1:0 — Васюков (Мисбахов, Кириллов) — 15:30.
2:0 — Буханко (Васюков) — 18:38.
3:0 — Музычко (Казарин, Евграфов) — 37:53 ГБ.
4:0 — Камаев (Александров, Воронцов) — 38:50.
4:1 — Гарифулин (Игнатович, Трандин) — 54:10 ГБ.
Вратари: Магарилов (57:49 Евдокимов) — Горюнов.
Но второй игровой отрезок запомнился не только красиво забитыми шайбами в ворота Павла Горюнова. Атаки саратовцев никак не приносили успеха. Действия голкипера «Южного Урала» Сергея Магарилова были безупречны. Эмоции зашкаливали, и несколько раз на площадке возникали небольшие потасовки. В одной из них сошлись Игорь Камаев и Виктор Тихонов, в другой – Антон Буханко и Александр Черников. Но это только добавило пикантности противостоянию двух команд. По игровым же показателям счёт 4:0 в пользу орчан вполне отражал реальную расстановку сил на ледовой площадке.
Однако удержать «сухой» счёт южноуральцам так и не удалось. Как ни надеялись болельщики «Южного Урала», но отыграть на ноль Магарилову не удалось. На 55-й минуте встречи Артём Гарифулин точным броском из-под защитника реализовал численное большинство своей команды. Эта шайба престижа и стала заключительной в матче. Счёт 4:1 в пользу «Южного Урала», и очередные три очка отправляются в копилку орской команды.
После финальной сирены на льду Дворца спорта «Юбилейный» появилась пара ковбоев, вооружённых лассо. Это Глеб Евдокимов и Владимир Малиновский по традиции таким оригинальным способом праздновали победу. За что и были вознаграждены бурными аплодисментами благодарных болельщиков.
26 декабря 2011 года. Орск. Регулярный чемпионат КХЛ. «Южный Урал» — «Кристалл» — 4:1
Ян Захрла, главный тренер «Кристалла»:
— Болельщики увидели хороший хоккей. Ничего плохого не могу сказать по игре своей команды. Они исполнили поставленную перед ними задачу, но в некоторых моментах были недоработки. Соперник использовал наши ошибки, поэтому такой счёт. Мы не можем забить в пустые ворота в большинстве «пять на три», отсюда такой результат.
— В команде достаточно много молодых хоккеистов, это работа на перспективу?
— Такой состав собрался с начала сезона, я тогда не имел никакого влияния. Я разговаривал с директором, и он объяснил мне, что нужно воспитывать игроков. Также бюджет клуба не позволяет взять опытных хоккеистов. Зарплата ребятам выплачивается, но нет таких больших денег, чтобы купить хороших. Поэтому сейчас задача — воспитывать игроков и работать с ними последующие сезоны. Да, ребята ещё неопытные по сравнению с другими командами.
— Какого результата как от тренера от вас ждут с коллективом, который вы приняли в середине сезона?
— Повторюсь, что задача у нас — воспитывать игроков. Нет установки выйти в плей-офф. Работаем с игроками, трудимся.
— Ваше отношение к чемпионату ВХЛ и его уровню?
— Я не ожидал такого уровня. Все команды играют для болельщиков и хотят выйти на уровень выше. Есть Регламент, который должны выполнять команды. В чешской второй лиге нет таких возможностей, которые сделают чемпионат более интересным для всех болельщиков. Мне очень нравится, что тренеры выходят на игру в костюмах, это уровень, у нас нет такого в Чехии. Я доволен этим.
26 декабря 2011 года. Орск. Регулярный чемпионат КХЛ. «Южный Урал» — «Кристалл» — 4:1
Евгений Зиновьев, главный тренер «Южного Урала»:
— Я опасался этой игры. Мы неважно играем с командами из нижней части турнирной таблицы. Соперник сокрушительное поражение потерпел в Челябинске, мы ожидали, что будет здесь бой. Мы обыграли на классе. Соперник нам ни в чём не уступал, в желании, борьбе, но всё решил более высокий класс наших парней. Забили хорошие голы, могли и больше забить. Единственное, что опять недотерпели, недоиграли матч на ноль. Ещё ни разу в этом году на ноль не сыграли, очень хотелось, но опять не получилось. Но тем не менее 65 очков, идём дальше.
— В третьем периоде произошла замена: вместо Александрова поставили Малиновского, в чём причина?
— Женя получил небольшое повреждение в конце второго периода, мы решили поберечь его на игру с «Ладой». Молодым ребятам тоже нужно играть. При счёте 4:0 выпустили Вову, он сыграл с большим желанием. Картины не испортил, был момент у него даже забить.