Вопрос о базировании «Челмета» во дворце спорта «Юность» обсуждался на выездном совещании, которое провёл глава администрации Челябинска Сергей Давыдов.
«Юность» долгие годы служила домашней ареной для главной хоккейной команды Челябинска — «Трактора». Однако с вводом в строй в 2009 году одноимённой ледовой арены большой хоккей покинул стены «Юности». «Мечел» — команда ВХЛ, ставшая де-факто фарм-клубом для «Трактора», предпочитала базироваться на своей «традиционной» территории – во дворце спорта Меткомбината. Планировали перепрофилировать «Юность» во дворец, способный принимать соревнования по игровым видам спорта, однако из-за закрытия челябинских баскетбольных команд «Славянка» и «Динамо-теплострой», а также нежелания переезжать из своего старого зала гандбольного «Полёта» этот вопрос так и не решили.
В последние годы «Юность», пусть и сохранив на своей базе детские спортивные секции, начала заметно увядать, хоть как-то зарабатывая проведением выставок и концертов. Впрочем, это не окупало содержание дворца.
Год назад администрация города волевым решением перепрофилировала значительную часть помещений дворца под автовокзал, переехавший как с улицы Каслинской, так и из комплекса «Синегорье» возле железнодорожного вокзала. Это решение вызвало множество вопросов и возмущение значительной части активно настроенных горожан. В этом же году разразился скандал из-за помещений, выделенных под автовокзал. Сразу несколько блогеров и СМИ сообщили, что помещения были проданы неким частным лицам, а впоследствии — взяты в аренду за два миллиона рублей в месяц. Прокурор области Александр Войтович даже заявил о проведении проверки, результаты которой, впрочем, пока не обнародованы.
«Челмет» (сокращение от «Челябинский металлург» — Прим. ред.) – вновь созданная команда Высшей хоккейной лиги. Необходимость её появления была вызвана расформированием «Мечела» — другой хоккейной команды ВХЛ, от содержания которой нынешней весной отказался её владелец, одноименная стальная группа. Тогда губернатор Челябинской области высказался за сохранение хоккея на этом уровне в Челябинске. В итоге новоиспеченный «Челмет» был заявлен в Высшую хоккейную лигу как фарм-клуб «Трактора», а его домашней ареной была выбрана «Юность».
Теперь же дворец начнут готовить к новому хоккейному сезону. Необходимо учесть все требования хоккейной лиги, чтобы команду допустили к соревнованиям. Будут проведены ремонт и переоборудование помещений, заменены зрительские кресла, реконструировано табло, подчеркивают в администрации города. Сергей Давыдов отметил, что городской бюджет поможет в этих вопросах.
Кроме того, часть помещений дворца спорта будет сдана в аренду. Сегодня руководство учреждения активно занимается поиском инвестора. Предпочтение отдадут тем, кто организует на пустующих площадях тренажёрный зал или восстановительный центр.