Так вышло, что даже зимой, в самый лютый мороз, я практически никогда не нахлобучиваю на голову шапку. Её заменителем служит мне старенькая бандана: уши, главное, прикрывает, а уж с остальным капюшон дублёнки справится. Давным-давно надеваю бандану автоматически – а тут, отправляясь в Челябинск, осознал, что на ней написано: «All-Star Game. Minnesota, 2004». Кстати, на Южном Урале к Матчу звёзд изготовили очень недурную символику: и кепки, и свитера сами игроки при мне заказывали десятками…
В Миннесоте пока был последний из полудюжины раз, когда ваш корреспондент ездил на звёздные уик-энды НХЛ. Чего там только не бывало – вплоть до банкета в необъятном ангаре обычно закрытого наглухо от всех посторонних аэродрома НАСА в дни Матча звёзд-97 в Сан-Хосе.
С 1998-го, под Олимпиаду в Нагано, ввели формат «Европа против Америки», который газета Vancouver Sun обыграла громкой шапкой на первой полосе: «Мы против Них». В те годы там набиралось до десятка россиян – и, желая с каждым из них пообщаться, приходилось просто разрываться на части. Ещё ведь и Гретцки, и Мессье, и другим легендам по вопросику-другому задать надо!
В 2002-м с удовольствием выступил в роли переводчика на пресс-конференции 18-летнего Ковальчука, забившего в матче молодых звёзд аж шесть шайб. На неё собрался полный зал североамериканских журналистов – невзирая на то, что в те же минуты уже в разгаре были SuperSkills звёзд взрослых. И внутренне гордился, когда мальчишка первым делом заговорил о своём кумире Валерии Харламове…
А в Миннеаполисе-2004, поразившем выставкой на открытом воздухе ледяных хоккейных скульптур, наших оказалось всего двое. Их звали Илья Ковальчук и Павел Дацюк.
Девять лет спустя «узор судьбы», как любил выражаться Владимир Набоков, сплёлся для меня в единую композицию. Ниточку от последней на сегодня поездки на All-Star Game НХЛ на первую – Матча звёзд КХЛ протянули они же, Ковальчук и Дацюк. Делом доказав правдивость слов будущего капитана СКА, сказанных мне в том же 2004-м: «Уважаю Америку, но она для меня только место работы».
Просьба к генменеджерам «Нью-Джерси» и «Детройта» позволить им сыграть в Челябинске и присоединиться к своим энхаэловским клубам на пару-тройку дней позже сказала обо всём лучше всяких слов. Две суперзвезды сделали так, что «праздник со слезами на глазах», по выражению президента КХЛ Александра Медведева, остался праздником. А освободившуюся малкинскую нишу на «Востоке» охотно заполнил нью-Малкин – Евгений Кузнецов. От покера которого его родная челябинская публика, понятное дело, ревела не хуже талисмана «Трактора» — белого медведя…
Будь из четырёх великих на льду ноль – при всём уважении к остальным, были бы одни слёзы. И пустота на душе, и неизбежный вопрос: а не был ли весь четырёхмесячный период с энхаэловцами этаким «Олл-Старом», не имеющим к реальности КХЛ никакого отношения?
Но Ковальчук с Дацюком, в декабре восхитив московского зрителя чудо-взаимодействием друг с другом и с Радуловым на Кубке Первого канала, и в Челябинске вышли в том же – как многим уже кажется, сочинском — сочетании. Больших децибел от челябинской публики в момент объявления составов заработал, кажется, только Кузнецов. И в историю Матчей звезд войдёт хет-трик Ильи, который вполне уместно назвать суперволевым: в третьем периоде, имея уже на счёту дубль, капитан «Запада» сотряс шайбой сначала перекладину, а затем штангу. Но рук не опустил и был вознаграждён.
И в истории, и в нашей памяти останется также фигурное катание в исполнении капитанов и закадычных друзей – Ковальчука и Алексея Морозова. И последующая шутка Медведева: мол, «фигурные» телешоу после просмотра конкурсов сделали такие контрактные предложения Ковальчуку и Морозову, что соглашения с «Нью-Джерси» и «Ак Барсом» не идут с ними ни в какое сравнение.
Как Ковальчук, катясь по льду на одной ноге, по примеру составившей ему пару фигуристки старался ухватиться рукой за лезвие конька! Раз не вышло, два – тоже, но с третьего всё-таки удалось. Точно так же, как на следующий день с третьим голом. И прыжок Кови тоже впечатлил – пусть и не тройным, и даже не двойным тулупом (или акселем, это спецам виднее).
Зажигательный танец от Константина Барулина
Невероятной на этом фоне выглядит история, как КХЛ искала местную фигуристку для участия в конкурсе. Первые две, к которым обратились, затребовали за несколько секунд славы… гонорар. Решили, видимо, что раз у клубов КХЛ денег немерено, то и им удастся оттяпать кусочек. Но лига была настроена принципиально: такое событие – пиар как раз для фигуристки, которой выпадет честь кататься со звёздами хоккея, и ни о каких деньгах тут не может быть и речи. С третьей попытки – нашли. И, судя по органичности получившихся танцев, попали в точку.
— Долго готовился? – спросил я Ковальчука в раздевалке «Запада».
— Да какое там! – усмехнулся он. – Только перед самым конкурсом капитанов и сказали.
* * *
В НХЛ фигурного катания на SuperSkills я не видел никогда. И вратарских танцев, которыми дважды блеснул Константин Барулин, – тоже. Не говоря о феерическом прошлогоднем пении O Sole Mio от Михаила Анисина. И как-то проходило всё это более неформально, чем зачастую за океаном. А ведущий конкурсов, телекомментатор «НТВ-Плюс» Денис Казанский (который на эти дни вообще взял псевдоним Челябинский – не столица Татарстана же Матч звёзд принимала) этот градус умело поддерживал, поймав эту эмоцию, разогревая и веселя. «Кеша Даллмэн» — отличное обращение к самому результативному защитнику КХЛ последних лет, не правда ли?
После конкурсов стояли и разговаривали с моим старым товарищем Александром Королюком, с которым когда-то немало было прожито в Сан-Хосе. В этот момент к будущему автору хет-трика в Матче звёзд, который в 36 один тащит на себе «Витязь», подошёл Барулин, они разговорились. Стоя рядом, я не мог не восхититься танцем. И так же, как и Ковальчука, спросил: «Долго готовились?» И получил схожий ответ: «Чистая импровизация!»
Признаться честно – поначалу не поверил. А позже выяснилось: истинная правда. По ходу конкурсов организаторы раскручивали на что-то подобное мастера подобных штучек, к тому же голкипера «Трактора» Гарнетта, но тот отчего-то застеснялся. И вдруг, видя это, Барулин неожиданно даже для себя сказал: «А давайте-ка я!»
После очередного конкурса, проигранного его «Востоком» с разницей в одно очко, капитан Морозов внёс предложение: дать это очко за танец Барулина. Капитан Ковальчук парировал: мы, мол, согласны, но при одном условии – если Барулин повторит свой номер на бис. Так у голкипера получилось ещё лучше, а народ получил удовольствие.
Не видел я в НХЛ и такого, чтобы один капитан, имея в запасе один дополнительный бросок на точность, великодушно отдал его другому, дав тому шанс на ничью. Но Ковальчук в отношении Морозова поступил именно так.
Не припоминаю и конкурса групп поддержки (даже Растислав Станя, видя такое, под прицелом камеры облизнулся, вызвав хохот трибун, на которых были его жена с ребёнком), и соревнования талисманов, прошедшего в перерыве основного матча. Когда на льду одновременно оказываются полтора десятка mascots разных клубов и то танцуют, то бегают наперегонки, а в концовке вообще начинают тузить друг друга, и всё это оценивает, по выражению диктора, «наше самое субъективное в мире жюри» (то есть Буланов и другие судьи) – это выглядит невероятно потешно. Под стать общей атмосфере Матча звёзд звучал после каждого гола и ритм канкана.
Креативный Евгений Кузнецов
В общем, не стоит говорить о подражательстве. Всё хорошее – да, берётся на вооружение. А почему нет, зачем велосипед изобретать? Хотя кое-что ещё можно перенять. Например, час общения с прессой, когда в огромном зале под табличками со своими фамилиями встают все без исключения участники All-Star Game НХЛ и 60 минут отвечают на вопросы подходящих к ним репортёров. При определённой сноровке материала можно записать на неделю вперёд. Форма популяризации хоккея – шикарная. Но ведь у нас иные спортсмены-баре зарплату получать не забывают, а вот до прессы не снисходят. Тут нам до заокеанской культуры общения с масс-медиа ещё шагать сотню верст. Хотя запуск журналистов в раздевалки и после конкурсов, и по завершении самого матча – это было хорошо и правильно.
Хорошо и правильно также и то, что в этом году в КХЛ впервые перешли к двухдневному формату Матча звёзд – и Ковальчук (а с ним и все мы) считает, что так и надо продолжать. Не нужно мешать в одну кучу конкурсы и саму игру, и в КХЛ это поняли. Недаром все до единого, у кого была возможность для сравнения (я-то на предыдущих Матчах звёзд КХЛ не бывал), единодушно утверждали, что первая часть звёздного уик-энда получилась самой яркой за все годы. Хотя лично мне кое-какие традиционные конкурсы вроде бросков на дальность показались довольно скучным анахронизмом. Зато конкурс капитанов – просто конфетка!
А какой вклад в общую яркость внёс своими супербуллитами Дацюк! Волшебник, как назвал его в воскресенье Ковальчук, с которым они сдружились ещё в 2001 году, в молодёжном лагере НХЛ в Мичигане. Несколькими днями ранее я, находясь на отдыхе в Китае, увидел по Интернету победный буллит Дацюка в матче ЦСКА – «Трактор» и чуть до потолка не подпрыгнул. Это ведь и было отношение к болельщикам, которые ждали такого подарка на прощание. Маэстро Александр Якушев, от которого в 72-м балдела вся Канада, в нашем разговоре признался, что на тренировке попытался повторить «космический» (по выражению легенды) финт Дацюка, но это оказалось нереально. Как после такого было не ожидать, что Павел отчебучит что-то невероятное и на Матче звёзд?
Но равноправная, соавторская заслуга в том, что в итоге произошло, принадлежит организаторам, в частности Денису Казанскому. Первый этап «буллитного» конкурса у Дацюка, будем откровенны, не задался. И Радулов, и Петружалек объективно заслуживали выхода в финал больше.
Шоу челябинской фигуристки и великих капитанов
Однако, как выразился однажды Олег Табаков, «любовь не терпит объективности». Когда речь идёт не об официальных соревнованиях, в подсуживании самым ярким нет криминала. Так что, товарищ судья Буланов, в воскресенье вы напрасно не засчитали на последней минуте гол Барулина – под предлогом того, что вратарь не имеет права пересекать красную линию. В Матче звёзд строгие правила не только могут, но и должны быть понятием растяжимым. Такой радости людей лишили, а вратаря – такой компенсации за издевательства, которые голкиперам в All-Star Game из года в год приходится сносить…
И вот Дацюк – в финале. И выдаёт два буллита, от которых встаёт на уши вся «Арена Трактор». Я смотрел конкурсы в пресс-центре на большом мониторе – и, не выдержав, заорал от восторга, когда посланная по дуге шайба перелетела обалдевшего Гарнетта и опустилась в ворота! В футболе это назвали бы «черпаком». Но там-то игрок орудует ногой, а здесь – клюшкой. Сюрреализм.
Осознайте, друзья, вы видели то, как рисует картину хоккейный гений. Большое видится на расстоянии, и это сложно понять сразу. Но, попомните моё слово, вы ещё будете рассказывать об этом буллите (и том, что «Трактору», тоже) внукам.
В раздевалке Дацюк пожаловался, что… придумать больше ничего уже не может – все возможные варианты, дескать, уже опробованы (буллит-навес для него далеко не новость). Ха! Что ж, занимаетесь самоедством – так я добавлю. «Паша, в финале ты был неподражаем. Но согласись, что попал ты туда за имя!» Дацюк, мягко говоря, не лишённый самоиронии – это, вообще, одно из главных его качеств, – хмыкнул и кивнул. А когда я сказал ему большое человеческое спасибо за то, что он остался на Матч звёзд, один из лучших центрфорвардов в истории отечественного хоккея перевёл стрелки на сговорчивость «Детройта»:
— Понимаешь, там очень умные люди работают. Которые знают, сколько матчей я провёл в этом сезоне, и понимают, что не будет ничего страшного, если приеду на несколько дней позже. Зато с совершенно другими эмоциями, чем если бы мне не разрешили! А для меня самого остаться на Матч звёзд совершенно нормально было. Естественная концовка этого периода.
Для кого – естественная, для кого – не очень, как бы хоккеисты ни уклонялись от разговора на эту тему. Ладно, игра Евгения Малкина и Александра Овечкина за «Магнитку» и «Динамо» — столь же отличная, как и Дацюка в ЦСКА и Ковальчука в СКА, – наверняка скоро заставит нас забыть о решении суперзвёзд «Питтсбурга» и «Вашингтона». Верно в конце концов заметил Вячеслав Фетисов: его поколение как раз и боролось за то, чтобы у хоккеистов была свобода выбора.
Если Малкин с Овечкиным через год (уже год!) в Сочи сыграют в свою силу, манкирования Матчем звёзд в Челябинске им никто и никогда уже предъявлять не будет…
Гениальный Павел Дацюк
* * *
На льду было весело и душевно. Мы с коллегами (не говоря о самих игроках) то и дело улыбались и смеялись – а для чего ещё, собственно, создан звёздный уик-энд? Когда это только возможно, игра суровых, сосредоточенных, хмурых мужчин должна расцвечиваться весёлыми и живыми красками. Ведь на трибунах, что очень порадовало, — целые семьи, девушки, дети. В который раз замечаю: хоккейная публика на аренах в России – совсем иная, чем футбольная. А может, дело в том, что КХЛ – совсем другой уровень, чем РФПЛ?
Вот во время самого Матча звёзд Кузнецов перехватывает неосторожный поперечный пас Рязанцева и реализует выход один на один с Кошечкиным. Так девушка-диктор тут же ориентируется: «С передачи Александра Рязанцева шайбу забросил Евгений Кузнецов!» «Арена Трактор» готова обвалиться от смеха. И тут же затягивает в адрес, по выражению Андрея Назарова, Царь-Пушки: «Саша-а Рязанцев!»
А вот – уже несознательная ошибка другого диктора, тоже, однако, позабавившая трибуны. Когда во время Матча легенд советского и челябинского хоккея Алексей Гусаров нарушил правила, и буллит (дававшийся за всякий фол) поехал исполнять Роман Ротенберг, его, причём дважды – до гола и после – назвали Романом… Трахтенбергом.
Вообще, Матч легенд тоже был наполнен разнообразными миниатюрами. В том числе и за кулисами. Чего стоит один момент, когда великий челябинец Сергей Макаров чуть раньше других ушёл с разминки и пару минут не мог попасть в раздевалку… команды собственного имени?
Она – так вышло — была заперта на ключ, и Сергей Михалыч, который во второй половине 90-х, несмотря на вес, возил меня как ребёнка во время еженедельных футбольных матчей выходцев из России в Сан-Хосе, посмеивался: «Я же теперь тут тоже гость». И вспоминал, как в 94-м его, игрока «Шаркс», выбрали для участия в Матче звёзд НХЛ, но в своём далеко не юном возрасте он решил дать дорогу молодым, уступив место одноклубнику Сандису Озолиньшу. Так в All-Star Game и не поучаствовал…
А минутами позже сбылась мечта губернатора Челябинской области Михаила Юревича, вышедшего в тройке с хоккейным прошлым и будущим своего города – Макаровым и Кузнецовым. Появление последнего в Матче легенд стало полнейшим сюрпризом для соперников из «команды Фетисова», после игры ворчавших о молодых «подставах». В ответ «фетисовцы» в концовке не убирали со льда Яшина с Фёдоровым – и за пять минут 1:4 превратили в 4:4. Мы, журналисты, в это время уже ждали легенд в смешанной зоне – и то-то же удивились, узнав итоговый счёт!
Юревич же (можно сказать, подготовивший Кузнецова к покеру на следующий день) со второй попытки свой буллит реализовал. Правда, отчего-то показалось, что, в отличие от Владимира Мышкина, Максим Михайловский слишком уж охотно поддался на губернаторский финт. На эту тему «фетисовцы» в раздевалке тоже дискутировали.
Ладно – если в Челябинске будет построен 20-тысячник, доброта Михайловского стоит свеч. Как рассказывает каждый второй челябинский таксист, дороги Юревич за несколько лет сделал отличные. И вправду никаких ухабов нет – как и пробок. Может, и самый большой ледовый дворец в России появится?
Юревич с Медведевым, кстати, соревновались в пробитии буллитов на открытии «КХЛ-бара». Журналисты подъехали чуть позже – и точных результатов этого дополнительного Skills competition так и не узнали. Данные из двух источников – кахаэловских и челябинских – разнились диаметрально…
Слухов в эти дни вообще хватало. Как без них на таком шоу, как Матч звёзд? Пошёл, например, разговор, будто первое вбрасывание будет делать… Жерар Депардье. Авторство принадлежало телекомментатору Георгию Черданцеву, также приехавшему в Челябинск. Разыграл всех он здорово – вскоре после его сообщения в «Твиттере» о Депардье уже на полном серьёзе спрашивали Медведева. Он отвечал в том духе, что «нового русского» в Челябинске не видел. Так экс-француз до хоккея пока и не доехал. Ещё успеет.
Весёлое шоу маскотов
* * *
«Челябинские мужики настолько суровы...» Этот рефрен из скетча «Наша Russia» я в первый раз вспомнил, когда на стене почётных гостей в гостинице «Алмаз» (где поселили журналистов) увидел фото и автограф Михаила Галустяна.
А второй – когда после хет-трика Кузнецова, невзирая на его вполне понятные жесты, на лёд не полетело ни одной бейсболки (может, диктору для этого стоило особо отметить факт хет-трика, а то за обилием голов это и упустить из виду можно было?). Зато кто-то кинул с трибун одну… каску. А если бы она в кого-то из игроков попала?..
Кузнецов в первый день выиграл забег на скорость, во второй стал безоговорочно лучшим игроком Матча звёзд, начав при 0:2 отыгрыш «Востока», который потом превратился в разгромную победу. Невозможно забыть и шедевральный четвёртый гол, который челябинец забил за счёт своих золотых рук. Правда, до рекорда Сергея Мозякина, отправившего в чужие ворота пять шайб, всё же чуть-чуть недотянул. А ещё один рекорд – по числу забитых одной командой голов – отменил рефери Буланов, возведя букву правил выше их духа и не засчитав гола Барулина.
Чуть-чуть жаль, конечно, что сам Матч не подарил такой же интриги, как конкурсы, где перед последним счёт был равным. Зато каково будет Кагарлицкому и Скороходову вспоминать, что они выиграли с разрывом в семь шайб (а по ходу преимущество и одиннадцати достигало) у Ковальчука и Дацюка! И когда тот же Кагарлицкий, выходя один на один, делает разворот на 360 градусов и забивает эффектнейший гол – понимаешь, что не оскудела наша земля талантами и каждому хочется ощутить себя немножко Дацюком. Более того, у некоторых это успешно получается.
… На пресс-конференции, предшествовавшей матчу, я внёс предложение – засчитать Ковальчуку, набравшему на сегодня в карьере 999 очков, тысячный балл за Матч звёзд. Илья от такого подарка – ещё не зная, что сделает хет-трик, — вежливо отказался. Своё тысячное очко он наберёт уже в составе «Нью-Джерси Дэвилз».
Но в России эту самую тысячу очков – и не одну – он, как и Дацюк, набрал уже самим своим решением в сложившейся ситуации приехать в Челябинск. И через годы в памяти об этом Матче звёзд главным, думаю, останется именно это.
Ну как можно было не засчитать гол Барулина?!