Перед стартом нынешнего сезона в «Витязе» произошли серьёзные изменения: ушёл Андрей Назаров, а на его место новоиспечённый президент клуба Михаил Головков назначил ещё одного человека с динамовским прошлым – Юрия Леонова.
Перестановки произошли не только в руководстве и на тренерском мостике, но и в самой команде. Изменился её стиль игры. Отныне «витязи» не устраивали мордобои, а старались больше играть в хоккей. Так, Яблонски провёл свой худший сезон в карьере,
Итоги сезона КХЛ. «Витязь» (Чехов)
заработав всего 16 минут штрафа, а Гиллис если и сбрасывал перчатки, то старался махать кулаками максимально корректно.
Разумеется, для всех любителей хоккея такой «Витязь» был незнаком. Все мы привыкли, что на льду Яблонски и Ко коллекционируют штрафные минуты, а в свободное время оттачивают свои навыки на пьяных лицах женихов. А тут на тебе – две победы кряду на старте чемпионата! «Скучно», — подумали болельщики команды и вступили в открытый конфликт с руководством и тренерским штабом.
«Летом в разговорах болельщиков частенько проскальзывала одна и та же фраза: „Наконец-то мы дожили до светлого будущего!“. Глаза людей светились, а ладони почёсывались от нетерпения в преддверии скорого начала чемпионата. Оптимизма добавили победы „витязей“ в товарищеских матчах над московским „Динамо“ и „АК Барсом“, а также первое место в предсезонном турнире имени Руслана Салея в Белоруссии. Хотя надо сказать, что за лето не было сделано каких бы то ни было громких приобретений. За исключением подписания контракта с Александром Королюком и покупки двух надёжных вратарей Касутина и Лисутина, состав команды мало в чём поменялся. К оставшемуся с прошлого года тафгаю Джереми Яблонски добавился Тревор Гиллис из „Айлендерс“, что само по себе свидетельствовало о намерении чеховцев и дальше гнуть линию силового хоккея», — вот выдержка из письма болельщиков.
Что они имели в виду, говоря о светлом будущем, можно только догадываться, но такой хоккей им был явно не по душе. «В матчах со „Львом“ и „Слованом“ игроки выглядели как плюшевые игрушки. Ни о какой силовой борьбе и речи не шло. Постоянные оглядки игроков со льда на скамейку с немым вопросом „Тренер, можно?“. А тренер запрещал. Не было ставших уже привычных игр: „стенка на стенку“, „догони и избей“, „напади на звезду уровня Ягра и Озолиньша“. А ведь
Итоги сезона КХЛ. «Витязь» (Чехов)
какой бы славной могла получиться охота в локаутный год! Перебили бы всех звёзд НХЛ, и не начался бы сезон за океаном.
Болельщики клуба даже стали разбирать игру на атомы и в частности выяснили много интересных вещей, которые порой не видны с первого взгляда, а именно:
1. Несмотря на полный отказ от силового хоккея, игроки „Витязя“ удалялись не меньше, чем их противники.
Скажем больше: по итогам минувшего сезона „Витязь“ всё равно остался самой грубой командой КХЛ – 796 минут штрафа. Это всего на 902 минуты штрафа меньше, чем команда заработала в последнем сезоне при Андрее Назарове.
2. Юрий Леонов совершенно отказался от использования молодых игроков (до 21 года), как, например, в прошлом сезоне это активно делал его предшественник Андрей Назаров. В итоге клуб и на выездах, и дома с первого периода играл в три пятёрки. Результатом такого нововведения стало то, что игрокам элементарно не хватало сил, и в третьем периоде команда просто вставала.
При Юрии Леонове в „Витязе“ действительно было не слишком много новых молодых лиц, но Кудинов, Панарин, Белоусов по-прежнему имели стабильное место в основе. В концовке чемпионата играли Подзиньш и Тихомиров, а вообще средний возраст команды был ниже, чем в позапрошлом сезоне (24,92 – 25,09).
3. Рулевой „Витязя“ смутно представляет, как правильно использовать игроков силового плана, и слышать не хочет о создании давления на соперника, используя Гиллиса и Яблонски.
Да, Леонов так и не понял, для чего ему нужны эти крепкие ребята. Яблонски, как мы уже говорили,
вообще практически не появлялся на льду, проведя всего восемь игр. Зато по сравнению с позапрошлым сезоном команда набрала на 11 очков больше (55 – лучший результат „Витязя“ в КХЛ), забросила на 11 шайб больше и пропустила на 42 меньше.
4. Ведущие игроки команды (Королюк, Бадюков, Хеннеси, Марков, Трощинский) проводят на площадке по 23-25 минут за матч, что, скорее всего, к декабрю вымотает их окончательно, и тогда в „Витязе“ просто некому станет играть.
Нагрузка на лидеров команды выпадала немаленькая, но на то они и ключевые игроки. Тем более у „Витязя“ не было глубины состава, чтобы на протяжении всего матча играть в четыре пятёрки. К слову, выступали Королюк и Ко действительно здорово. Не без спадов, но в целом оставили хорошее впечатление. Не зря перед плей-офф Касутин, Марков, Панарин и Королюк усилили другие клубы КХЛ. Пожалуй, именно они (в этот список можно добавить Евгения Тимкина) были лучшими игроками команды в минувшем сезоне. Все мы помним, как Касутин отражал по 50 бросков за матч, а Королюк творил маленькие чудеса в зоне атаки.
Подводя же итог выступления „Витязя“ в минувшем сезоне, нужно признать, что чеховцы стали лучше играть в хоккей. Да, у болельщиков команды не всё ладится в отношениях с руководством клуба, но на ледовой площадке их любимцы не раз показывали хорошую игру и неслучайно добились лучшего результата в КХЛ. Всё-таки хоккей это игра пусть и жесткая, но не жестокая, и массовым беспорядкам здесь не место. С таким „Витязем“ приятней играть всем клубам лиги. Не потому что он стал слабее, а потому что с ним действительно стало интересно играть.
Итоги сезона КХЛ. «Витязь» (Чехов)