Немного в НХЛ команд, для которых прошедший, укороченный из-за локаута сезон складывался совершенно ровно и логично. Но чемпион на то и чемпион, чтобы быть примером. «Чикаго» ровно, в одном стиле, великолепно прошёл весь сезон, начиная с первой игры в Лос-Анджелесе, на которой к сводам арены подняли чемпионский стяг прошлогоднего чемпиона, только раздразнив «Блэкхоукс», и заканчивая последней минутой шестой встречи финала против «Бостона», когда с разницей в 17 секунд «ястребы» забросили дважды и вырвали победу в матче, серии и розыгрыше Кубка Стэнли!
С самого старта «регулярки» стало понятно: эту команду остановить будет очень сложно. 24 игры – таков новый рекорд
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс»
НХЛ по количеству матчей подряд, в которых команда набирала очки. 24 матча со старта чемпионата «Чикаго» не оставлял даже шанса усомниться в собственном превосходстве. Да, было там три поражения в серии штрафных бросков, причём два из них даже подряд. Но это нисколько не осадило стремительных «ястребов», наоборот, лишь раззадорило.
Был, правда, один момент в ходе регулярного сезона, когда могло показаться, что всё, устали. В отрезок с 8 по 25 марта «Блэкхоукс» сыграли семь матчей, из которых проиграли четыре, причём в основное время, прервав тем самым свою рекордную серию. А выиграли в основное время всего два, правда, с общим счётом 13:3. До конца сезона были и ещё поражения, но задел был настолько велик, что обращать на это внимание никто даже не собирался. В последнем матче «регулярки» даже вратарям дали отдохнуть, выпустив на игру Картера Хаттона, который весь сезон просидел в фарм-клубе. И он свой матч проиграл. Казалось бы, не очень хороший знак — проигрывать последнюю игру сезона. Но когда ты уже имеешь президентский кубок и доминируешь не только в своей конференции, но и во всей лиге, стоит ли думать об этом?
По итогам «регулярки» «Чикаго» стал вторым клубом в лиге по количеству заброшенных шайб (155), лучшим по количеству пропущенных (102), добился лучшей голевой разницы в лиге (+53). Кроме того, «Блэкохкоус» набрали меньше всех минут штрафа – всего 444. А добавив к этому отличную игру в меньшинстве, команда оказалась третьей в лиге по «убийству» штрафов, оставляя свои ворота в неприкосновенности в 87,2 процента случаев. Единственный компонент, в котором «ястребы» не были одними из лучших, – игра в большинстве. Почему? Это загадка. Ведь имея такой состав и такой атакующий потенциал, грех было не забрасывать в большинстве раз за разом. Но не шло.
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс»
Пытались разыгрывать ещё более красиво и изящно, а в итоге стали лишь 19-ми в лиге, реализовав 16,6 процента своих возможностей.
Но в целом картина ясна – именно идеальный баланс позволил «Чикаго» так уверенно ровно пройти весь сезон. В атаке Джоэль Кенневиль наладил игру на сумасшедших скоростях. Стремительные атаки, постоянное давление на ворота и броски из любых позиций – именно такая игра позволила «ястребам» стать самой результативной командой Запада. Сразу 10 игроков набрали более 20 очков за «регулярку». И ещё восемь – более 10. А лидер среди бомбардиров Патрик Кейн так и вовсе с 55 (23+32) очками стал пятым во всей лиге. Тут стоит отметить, что к Кейну было много вопросов перед этим сезоном. Его постоянные проблемы с дисциплиной ставили под сомнения его реальные цели. Но в этом сезоне он снял все вопросы. Кейн показал себя настоящим профессионалом и своей игрой доказал, что все истории с вечеринками остались в прошлом. Именно на такого Кейна рассчитывали в клубе и ждали болельщики. Дождались.
Нельзя отдельно не сказать о капитане. Джонатан Тэйвз выдал великолепный сезон. Окончательно утвердившись в роли лидера и капитана. «Селке Трофи», выигранный Тэйвзом по итогам сезона, лишний раз доказывает, что «Джонни» на данный момент действительно является одним из лучших, если не лучшим, всесторонне развитым игроком мира. Вообще, это невероятно важно, когда лидеры команды играют как лидеры, несмотря ни на что. И именно это мы увидели в «Чикаго» образца 2013 года.
Кроме Кейна и Тэйвза все остальные также показали свой уровень. Мариан Госса (17+14) провёл отличный сезон, став третьим бомбардиром команды. Патрик Шарп, из-за травмы отыгравший всего 28 игр, всё равно
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс»
набрал свои 20 очков. Брайан Бикелл набрал очков столько же, сколько и в прошлом, полноценном сезоне.
Но и это не всё. Огромную роль в успехе «Чикаго» сыграли игроки «вторых ролей». Кто мог подумать, что ни шатко ни валко начавший сезон Брендон Саад в итоге станет четвёртым по результативности форвардом в команде и войдёт в тройку претендентов на приз лучшему новичку сезона? Да никто. А он стал, набрав 27 очков и забросив десяток шайб. Отдельного упоминания стоит Эндрю Шоу. Этого парня ненавидел каждый соперник «Чикаго». Он именно тот, кто может «залезть под кожу» любому, а потом обокрасть его и забросить шайбу. Его 15 (9+6) очков, возможно, и не столь заметный показатель, но вклад в победы команды этого игрока переоценить сложно. При этом из-за своего стиля игры, он постоянно являлся целью для всех без исключения «силовиков» соперника. Столько, сколько били его, наверное, никого не били. Но ему всё равно, шоу же должно продолжаться! А ещё был Михал Гандзуш, выменянный из «Сан-Хосе» в дедлайн на выбор где-то в середине драфта. Словак в итоге за 11 матчей «регулярки» набрал 7 очков и, что куда более важно, стал вторым в команде поле Тэйвза по выигранным вбрасываниям (55,4%). И это позволило именно их двоих использовать в плей-офф на вбрасываниях. Другие центры на точку в плей-офф вообще практически не вставали.
И еще пара слов о форвардах. Макрус Крюгер и Михал Фролик не отличились серьёзной результативностью. Но без них не было бы того «Чикаго», который выиграл президентский кубок и кубок Стэнли. Эти парни из четвертой тройки сделали из меньшинства команды непроходимое болото для соперника. Они цементировали игру в численном меньшинстве и именно благодаря этой парочке «ястребы» имеют такой великолепный показатель в этом компоненте.
А зачем в команде нужны были такие игроки, как Джамал Майерс или Дэн Карсилло? Всё просто, они нужны, потому что эти ребята – бойцы. Вот один эпизод. 7 февраля «ястребы» впервые играли против «койотов» после инцидента между Раффи Торресом и Марианом Госсой. Майерс был именно тем, кому предстояло показать соперникам, что «ястребы» обид не прощают и не забывают. И он показал, проявив
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс»
характер и мужество. Не странно, что именно Майерс был одним из первых, кому передали Кубок Стэнли.
Из таких вот характеров и персонажей, собравшихся в одно время и в одном месте, и получаются команды-чемпионы.
Теперь пара слов о защите. Да тут, собственно, больше и не надо. Данкан Кит, Брент Сибрук, Никлас Яльмарссон, Джонни Одуйя, Михал Розсивал, Ник Ледди – эти парни сделали то, что требуется от защитников. Просто сыграли надёжно. Все до единого. Не было такой пары в команде, за которую стоило переживать. Этого оказалось достаточно, чтобы пропустить меньше всех в «регулярке» и практически без сбоев протий плей-офф. Всё гениальное – просто.
Ну и, конечно, вратари. Кори Кроуфорд ответил всем критикам, считавшим его вратарём не чемпионского формата. 1,94 пропущенные шайбы в среднем за игру и 92,6 процента отражённых бросков – таков был его ответ. А поддержал его в «регулярке», пожалуй, лучший из бэкапов на сегодняшний день. Рэй Эмери выиграл 17 из 18 своих матчей, пропуская также лишь 1,94 шайбы в среднем за матч и отражая 92,2 процента бросков по своим воротам. Не странно, что именно эта пара принесла команде и ещё один трофей этого сезона – «Уильям Дженнингс Трофи» — как наиболее надёжной вратарской бригаде.
По итогам регулярного сезона «Чикаго» уверенно взял президентский кубок, поставив себя в весьма пикантное положение, ведь последний раз вместе с этим трофеем завоевать ещё и кубок Стэнли удалось «Детройту» аж пять сезонов назад, в 2008-м. Но даже соперникам было понятно, что в этом сезоне «Блэкхоукс» готовы наплевать на все суеверия, побить ещё кучу рекордов и поломать все негативные традиции. И они доказали это в плей-офф.
Пожалуй, за весь розыгрыш Кубка Стэнли был только один момент, когда показалось, что «Чикаго» может проиграть. Это была серия против «Детройта», по ходу которой «ястребы» уступали 1-3. Но «Блэкхоукс» выдали максимум своих возможностей и вырвали победу, пусть и в овертайме седьмой игры, пусть и после рикошета. И эта нелёгкая ситуация, из которой подопечные Джоэля Кенневиля с достоинством выбрались, только сделала их сильнее. Дальше у «Лос-Анджелеса», как
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс». Мариан Госса
и попавшейся в «ястребиный» клюв в первом раунде «Миннесоты» шансов практически не было.
Финал, конечно, не стал лёгкой прогулкой, но тут за дело взялись лидеры, да так, что вопросов об обладателе «Конн Смайт Трофи» практически не осталось. Хотя начиналось и тут для «Блэкхоукс» всё не так просто. После трёх игр счёт в серии был 2-1 в пользу «Брюинз», и тут пришла пора Кенневиля показать, что именно он является одним из творцов триумфа этого сезона. Стоило ему объединить в одно звено Тэйвза, Кейна и Брайана Бикелла, как он сделал это и в серии против «Детройта», как тут же все они буквально преобразились. За первые три игры эта троица смогла набрать лишь одно очко (Кейн отдал единственную результативную передачу во втором матче серии), зато в последних трёх встречах их как прорвало. Брайан Бикелл набирал очки в каждом матче, записав на свой счёт важнейший гол в шестой игре и отдав за три матча три передачи. Джонатан Тэйвз забросил две шайбы и отдал три передачи, причём в шестом матче на его счету 2 (1+1) очка. Патрик Кейн своим победным дублем принёс команде победу в пятой игре, а всего за четвёртую, пятую и шестую встречи набрал 4 (3+1) очка. Собственно, во многом именно благодаря тому, как Кейн выглядел в решающих матчах, он и получил «Конн Смайт Трофи» — приз самому ценному игроку плей-офф. На его счету в итоге 19 (9+10) очков (больше всех в команде), а главное, что в финале он смог сделать то, что в предыдущих раундах не смогли ни Кросби с Малкиным, ни Нэш с Ричардсом – в решающий момент найти ключ к обороне «Бостона» и начать забивать голы.
Ну а чем закончился этот сезон, все мы прекрасно знаем и уже не раз читали, смотрели, вспоминали. В шестом матче серии играть оставалось лишь минуту и 16 секунд, счёт 2:1, впереди «Бостон». Дотерпеть, достоять, и вот она – решающая схватка в седьмой игре… Но 17 секунд решили всё иначе. За 17 секунд «Чикаго» забросил две шайбы и вырвал победу в матче, серии и розыгрыше Кубка Стэнли-2013. И как символичны герои этих последних мгновений! Да, Кейн получил «Конн Смайт Трофи», Шарп, Госса, Тэйвз, Кит – все были на виду и набрали много очков, но, как известно, без «рабочих лошадок», «гриндеров», кубок не выиграть. И Брайан Бикелл, который в итоге совершенно неожиданно стал вторым бомбардиром команды в плей-офф, сравнял счёт. А 17 секунд спустя шайбу, принесшую «Чикаго» Кубок Стэнли, забросил Дэйв Болланд!
Вот так закончился этот сезон для новоиспечённых обладателей Кубка Стэнли. Правда, на этот раз, в отличие от сезона-2010, они гораздо отчётливее знали, к чему идут. И планомерно добивались своей цели. Теперь «Чикаго», пожалуй, является основным претендентом на звание современной команды-династии. Два Кубка за четыре года – это круто, а наблюдая за этим составом и работой менеджмента, кажется, что и это может быть не предел.
Итоги сезона НХЛ. «Чикаго Блэкхоукс» — обладатели Кубка Стэнли 2012 года