«У нас более 80 лучших игроков выступают в НХЛ. А это – наша европейская команда, которая состоит из лучших шведских хоккеистов из Европы и КХЛ. Из её состава я могу себе представить только одного, быть может, двух ребят, которые имеют шанс оказаться в олимпийском составе, да и то не на ведущих ролях. Поэтому у нас и нет никакого предолимпийского ажиотажа», — возможно, именно поэтому шведы чувствуют себя достаточно раскованно в Сочи. По крайней мере, Пер Мортс не боится экспериментировать с составом и игрой своей команды. «Тре крунур» дали бой сборной России и очень мощно начали отчётную встречу против чехов.
Как и в первом периоде матча с финнами, подопечные Алоиса Гадамчика грешили детскими ошибками: выбрасывали шайбу через «пятак», совершали обрезы в своей зоне и нарушали правила на чужой половине площадки. Тогда их выручил Коварж, сейчас – Салак. К слову, в олимпийскую сборную Чехии с большой вероятностью попадёт как минимум один вратарь из КХЛ. Судите сами: в НХЛ твёрдое место в основе своего клуба имеет только Павелец, а Коварж и Салак играют так, что их нельзя не рассматривать как кандидатов на поездку в Сочи.
Визуально за стартовую двадцатиминутку Салак отразил около 15 бросков и дважды спас чехов от неминуемого гола. Ещё раз шайба попадала в штангу его ворот, а после классного подправления Энгквиста раздался звон перекладины.
Чехи смогли выровнять игру лишь под занавес периода, и уже Хенрику Карлссону пришлось серьёзно попотеть, чтобы уберечь свою команду от неприятностей. Прекрасную возможность открыть счёт имел Роман Червенка, но голкипер «Тре крунур» выиграл очную дуэль у нападающего, эффектно зацепив шайбу в падении.
Ещё один кандидат на попадание в олимпийскую сборную из нынешнего созыва чехов – ветеран Пётр Недвед. Он отметился заброшенной шайбой в первом матче на турнире и был близок к тому, чтобы отличиться в отчётной игре. Но в начале второго периода Карлссон выловил его опаснейший бросок из верхнего угла. Напомним, что 42-летний форвард никогда не выступал за сборную Чехии на олимпиадах. И сейчас Дядя Петя мечтает заполнить этот пробел в своей биографии.
Чехи вообще заметно прибавили во втором периоде по сравнению с первым и с достаточной регулярностью нагружали работой шведского стража ворот. Однако Карлссон держался, а вот Салак дрогнул первым, не успев сомкнуть щитки после резкого выстрела Микаэля Юханссона. Команда «Тре крунур» во второй раз реализовала большинство на турнире и в девятый за третий этап евротура. Для сравнения: финны реализовали лишнего шесть раз, россияне – четыре, а чехи – три. Шведский этап ещё впереди. Вот и думай, что лучше: отводить ведущие роли на евротуре одним и тем же игрокам, или же относиться к этому турниру проще и давать шанс остальным.
В начале заключительной двадцатиминутки шведы вернули себе территориальное преимущество и могли отправить в ворота чехов ещё одну шайбу. Даниэль Борг уже обвёл Салака, но в последний момент снаряд сошел у нападающего с крюка. Дальше бросал из убойной позиции Бродин, однако Салак продемонстрировал чудеса реакции, а затем чехам удалось провести результативный контрвыпад. Игроки «Тре крунур» подарили шайбу Немецу, и тот одной передачей вывел Коусаля на рандеву с Карлссоном. Бросок молодого нападающего пришёлся точно впритирку со штангой. Интересно, что прежде в матчах еврохоккейтура сборная Чехии не могла забить Швеции на протяжении 12 периодов.
Более того, в концовке основного времени чехи получили право на реализацию лишнего. В целом шведы уверенно держали оборону, однако в одном эпизоде они не углядели за Червенкой, чей выстрел таил серьёзную угрозу. Лишь со второй попытки голкиперу шведов удалось укротить каучуковый диск.
В итоге всё решилось в серии буллитов, где мы увидели фантастический гол Линуса Класена, который не просто исполнил эффектную спин-о-раму, но и умудрился в этот момент пропустить шайбу под ногой, а затем спокойно поразил пустой угол ворот. Однако этот трюк не добавил шведам очков. Недвед и Червенка воспользовались привязанностью Карлссона к линии ворот и дважды поразили цель прямыми бросками в девятку.
Александр Салак отразил 28 бросков из 29