Брагин везёт сильнейший год
Как оценивать, какой год рождения сильный, а какой провальный? Сборную, которая сотворила чудо в Баффало, принято считать одной из лучших в истории. Парни сделали невозможное, отыгравшись с 0:3 в финале, да и в целом провели невероятный турнир. Однако до МЧМ-2011 этот год рождения — 1991-й — считался если не бесперспективным, то достаточно средним. Доходило до того, что тренеры отказывались с ним работать. В команде были звёзды вроде Владимира Тарасенко, Максима Кицына и Дмитрия Орлова, но в целом ничего выдающегося. Однако в Баффало к ним присоединился Евгений Кузнецов, который родился в 1992 году, а уже на турнире раскрылись такие парни, как Артемий Панарин и Сергей Калинин. Но главное — у той команды был характер. Более волевую сборную вспомнить трудно. Они запомнятся не как россыпь звёзд. Прежде всего это был единый кулак.
Удастся ли Брагину слепить из нынешнего набора игроков команду, покажет стартующий турнир. Однако, в отличие от 2011 года, у Валерия Николаевича есть потрясающий человеческий ресурс. Специалисты в один голос говорят о недостатке звёзд. Возможно, это и так. Парней, которые через пару лет могут поставить на уши НХЛ, в этой команде не видно. Скорее всего, никто из российских форвардов не побьёт рекорды результативности молодёжных чемпионатов мира. Оставим это Коннору Макдэвиду. Две суперзвезды, разумеется по меркам молодёжного хоккея, до Торонто и Монреаля не доехали. Причём каждый по своим причинам. Валерия Ничушкина выбила из строя травма, а Никиту Задорова не отпустил клуб. В итоге у Брагина нет ни одного игрока с энхаэловским опытом. Зато глубина состава и возможность выбора поистине беспрецедентные.
Чтобы ощутить в полной мере весь потенциал 1995 год рождения, стоит перечислить ребят, которые не попали в итоговую заявку. Даже убрав за скобки Задорова и Ничушкина, список впечатляет. Один из лидеров обороны «Витязя» Иван Верещагин и омич Николай Глухов, завоевавший доверие Раймо Сумманена, могли укрепить оборону. Одним из самых спорных решений Брагина стал «отцеп» Владимира Ткачёва — парня, который этой осенью был в шаге от того, чтобы подписать контракт с «Эдмонтоном».
До сборов не поехали форварды Валентин Зыков и Никита Щербак, которого на минувшем драфте «Монреаль» выбрал в первом раунде. Этот список можно продолжать долго, включив туда, скажем, челябинца Артёма Пеньковского, закрепившегося в основе «Трактора». В каких-то случаях шаги Брагина кажутся оправданными, а порой вызывают недоумение. Однако надо учитывать, что перед таким сложным выбором тренеры молодёжных сборных России встают не каждый год.
Не секрет, что чуть ли не главным критерием для Брагина является характер. За счёт него и были выиграны золотые медали в Баффало, хотя рисунок игры сборной России заметно хромал. Вот и теперь «выдумщику» Окулову и «волшебнику» Ткачёву он предпочёл силовиков Брюквина и Дергачёва. Важна для Брагина и проверка североамериканским хоккеем, которую он устраивает на Subway Super Series. Провалился в играх с канадцами? Дверь в сборную для тебя отныне закрыта. Но и ждать, что на МЧМ-2015 российская «молодёжка» будет играть в силовой бездумный хоккей, не стоит. Тем и хорош этот год, что, даже отцепив ярких нападающих, Брагин всё равно оставил классных исполнителей.
Павел Бучневич из «Северстали» может стать «новым Тарасенко», благо кахаэловский опыт и голевое чутьё у них примерно на одном уровне. Способен поразить всех ураганной скоростью Сергей Толчинский, обязательно обратит на себя внимание Иван Барбашев. А вот скаут сборной России Сергей Федотов в роли лидера «молодёжки» видит Владислава Каменева, который развивается под руководством Майка Кинэна и уже призывался в национальную команду.
В защите нет поистине звёздных игроков, за исключением разве что Ивана Проворова. Но сможет ли 17-летний защитник, выступающий за океаном, раскрыться уже на этом чемпионате мира? В остальном оборона сборной России составлена из крепких середняков, большинство из которых уже получили опыт игры в КХЛ. Многое на турнире в Канаде будет зависеть от вратарской линии, где Илья Сорокин и Игорь Шестёркин сообща постараются заменить Андрея Василевского, который больше не имеет права играть на молодёжных чемпионатах мира. Судя по тому, какой концерт выдал новичок ЦСКА в контрольном матче с Канадой, ему эта задача по плечу.
Павел Бучневич
Фото: Фотобанк КХЛ
Канада: пять лет без побед, два — без медалей
«Канада и США — главные фавориты турнира. У канадцев собралась если не самая сильная сборная за последние годы, то самая играющая уж точно. Противостоять ей будет сложно», — сказал накануне турнира Валерий Брагин.
Нет оснований не верить словам Брагина. Мало того что он дважды обыгрывал канадцев на чемпионатах мира: в финале на МЧМ-2011 и в полуфинале на МЧМ-2012. Немаловажно, что Брагин хорошо знаком с этой версией сборной Канады.
В ноябре наши парни встречались с её составными частями — сборными юниорских лиг, которые противостояли российской «молодёжке» на Subway Super Series. Традиционная «бутербродная» серия осталось за парнями Брагина, но интересен даже не общий результат, а исход матчей со сборной WHL. Дело в том, что именно представители Западной хоккейной лиги составляют костяк сборной Канады на чемпионате мира. Сразу 10 человек попали в итоговый состав. В связи с этим примечательно, что сборная WHL оказалась единственной, которую российская «молодёжка» одолела дважды.
Subway — не единственный случай, когда «молодёжка» Брагина лицом к лицу встретилась с канадскими сверстниками. Непосредственно перед стартом МЧМ-2015 Канада и Россия провели контрольный матч, в котором победу одержали наши парни. Несмотря на огромный перевес по количеству бросков, россияне оказались сильнее в овертайме со счётом 2:1. Канадцы традиционно оказывали серьёзное давление на вратаря, но Илья Сорокин с ним справился, сотворив несколько умопомрачительных спасений.
Стоит ли нам бояться сборную Канады после столь удачных предварительных результатов? И стоит ли вообще рассматривать чемпионат мира через призму противостояния с родоначальниками хоккея? Россия и Канада разведены по разным группам и вполне могут не встретиться на этом турнире. А учитывая результаты последних мировых первенств, в Монреале и Торонто есть сборные, которые должны котироваться выше Канады. Дело в том, что последний раз канадцы брали золото в 2009 году, а два последних МЧМ они провалили, оставшись без медалей. На родине хоккея вполне обоснованно заговорили о кризисе в молодёжном хоккее.
Да, в составе канадской сборной есть вундеркинд Коннор Макдэвид. На чемпионат мира приехали два форварда с энхаэловским опытом: Кёртис Лазар и Энтони Дюклер. А куда без сына знаменитого тафгая Доми? В обороне есть такие перспективные защитники, как Дэрри Нерс, уже успевший поиграть за «Эдмонтон», а также самый результативный защитник ЮЧМ-2013 в Сочи Джош Моррисси. Канада не обеднела на таланты, но даже в самой стране, помешанной на хоккее, эту «молодёжку» не считают главным фаворитом домашнего турнира.
Одним из аргументов против победы канадской «молодёжки» является вратарский вопрос, который до сих пор не удалось решить даже лимитом на легионеров в CHL. Марк Весентин после финала 2011 года стал именем нарицательным, а теперь тяжёлую ношу предстоит нести Захари Фукале. Любопытно, что основному вратарю молодёжной сборной Канады предстоит играть в Монреале — городе, где по плану должна стартовать его профессиональная карьера. Выступлением на МЧМ-2015 он может как влюбить в себя болельщиков «Канадиенс», так и стать изгоем. Настораживает то, что текущий сезон в лиге Квебека Фукале проводит крайне неровно.
Макдэвид vs Айкел: битва за первый номер
Любой молодёжный турнир — это ярмарка талантов. Чемпионаты мира становятся проверкой для многих потенциальных звёзд. Провалил мировое первенство — твои акции тут же поползут вниз. Скауты непременно засомневаются в лидерских качествах и способности блистать под прицелом телекамер. Однако большинство участников молодёжных чемпионатов мира уже прошли процедуру драфта. Более того, 1995 год, являющийся базовым для МЧМ-2015, впервые драфтовался позапрошлым летом. Показательным выступлением турнир в Канаде станет для тех, кто на год, а то и на два, младше сверстников. Свои позиции могут улучшить шведский защитник Оливер Шиллингтон или чех Павел Заха. Совершить прорыв в топ-10 драфта при благоприятном развитии событий способен и ярославский воспитанник Иван Проворов. Однако главная вывеска предстоящего молодёжного чемпионата мира звучит как «Коннор Макдэвид против Джека Айкела».
Макдэвид — очередной Next One. То ли Крсоби, то ли Гретцки — на родине хоккея ещё не определились. В любом случае Коннору прочат большое будущее, а он вполне мог замахнуться на то, чтобы побить все существующие рекорды CHL. Подвела его нелепая случайность. Лучший, на тот момент, бомбардир лиги Онтарио возомнил себя не только волшебником, но и бойцом, ввязавшись в драку. И надо же было такому произойти, что фаворит предстоящего драфта повредил руку. Парень, который набирал почти по три очка за игру, рисковал пропустить домашний чемпионат мира. Пронесло. Макдэвид примет участие в турнире, но в какой форме он находится здесь и сейчас? В этом и заключается главный вопрос в преддверии их первой дуэли с Айкелом. Вторая состоится следующим летом во Флориде на драфте НХЛ.
Макдэвид является более раскрученной персоной, нежели Айкел. О таланте Коннора начали слагать легенды ещё до его появления в лиге Онтарио. Показателен тот факт, что ради Макдэвида сделали исключение и разрешили ему играть в юниорской лиге с 15 лет. На международном уровне канадец впервые блеснул на ЮЧМ в Сочи, став его победителем и лучшим бомбардиром. Доходит до того, что по Национальной хоккейной лиге поползи разговоры о целесообразности «слива» сезона, ради того чтобы заполучить Макдэвида. Безумие, да и только.
Впрочем, и его конкурент — добыча более чем привлекательная. Айкела также сравнивают с великими американскими хоккеистами. В частности, его называют наследником Майка Модано. Выступает Айкел среди студентов, где большинство игроков на несколько лет старше Джека. Это обстоятельство не мешает ему бороться за звание лучшего бомбардира NCAA. Однако чтобы перевернуть мир в головах генменеджеров и обойти Макдэвида в преддрафтовом рейтинге, ему необходимо затмить канадца у него же дома. Очная встреча будущих суперзвёзд состоится 1 января в Монреале. На лёд «Белл-центра» выйдут сборные США и Канады, которые закроют этим матчем групповой этап.
Йортикка привёз чемпионов
Последний чемпионат мира подарил неожиданного чемпиона. Финны в финале обыграли шведов, которые были хозяевами турнира. Сумеет ли финская молодёжь повторить свой успех? Выигрывать МЧМ два года подряд удавалось и России, и Канаде, и даже Чехии в начале XXI века. Однако у Суоми ныне не настолько выдающаяся команда, чтобы замахиваться на доминирование в молодёжном хоккее. Не будет преувеличением сказать, что молодёжная сборная Финляндии держится на Юусе Саросе — очередном продукте финской вратарской школы, которая не перестаёт поставлять голкиперов экстра-класса. Недаром Сарос вошёл в символическую сборную МЧМ-2014, а Кари Ялонен в ноябре вызвал его на Кубок Карьяла. Вот и теперь вратарь ХПК выглядит главным козырем команды Суоми.
Любопытно, что после чемпионства финны сменили главного тренера «молодёжки». Карри Киви отправился покорять КХЛ, где, правда, с грохотом провалился. Ему на смену пришёл хорошо нам знакомый Ханну Йортикка. «Ох, бедные финские мальчишки!», — наверняка подумали все, кому знакомо чувство сострадания и методы Йортикки. Однако неправильно думать, что старина Ханну не знает, как работать с молодыми игроками. Это далеко не первое пришествие Йортикки в молодёжную сборную Финляндии. Более того, с работы на этой должности он начинал свою тренерскую карьеру почти 30 лет назад! Отправившись на МЧМ-87, он увёз из Чехии первые в истории финского хоккея золотые медали.
Впоследствии Йортикка дважды возглавлял финскую «молодёжку», но ни в одном из случаев не смог взойти на пьедестал. Так, на МЧМ-2010 в его распоряжении были такие яркие исполнители, как Сами Ватанен и Микаэль Гранлунд, но финны заняли лишь пятое место. Кто теперь будет выслушивать истерики Йортикки и в ужасе оглядываться на скамейку? Помимо Сароса стоит отметить креативного защитника Юлиуса Хонку, выбранного «Далласом» на минувшем драфте под общим 14-м номером. Этот чемпионат мира станет первым для сына Сами Капанена — Каспери, которого уже в этом сезоне рассматривал в качестве усиления «Питтсбург», но талантливому форварду дали поиграть ещё год на родине. Обращает на себя внимание и 16-летний форвард «Кярпята» Йессе Пулюярви, который в столь раннем возрасте не просто играет в Лииге, но и уже отметился тремя шайбами на взрослом уровне.
Ханну Йортикка
Фото: Фотобанк КХЛ
Тяжбы по Бураковски и отказ Задорова
На чемпионат мира в Монреале и Торонто не поехала целая россыпь звёзд, подходящих по возрасту для молодёжного первенства. Кого-то лишила этого турнира травма, другие успели закрепиться в НХЛ. К примеру, Натан Маккинон второй год выступает за «Колорадо» и уже успел стать одним из лидеров «лавин». Тренерский штаб сборной Канады даже не мечтал, что его отпустят на домашний чемпионат мира. С этого сезона зацепился за основу «Тампа-Бэй» Джонатан Друэн, а Бо Хорват получил место в «Ванкувере». Традиционно именно сборная Канады несёт максимальные потери. Однако в стране кленового листа столько талантов, что можно собрать несколько сборных, не сильно отличающихся по своему уровню.
Игроков, которые остались без молодёжного чемпионата мира по причине травм, не так уж и много. Можно упомянуть Валерия Ничушкина, но если смотреть правде в глаза, челябинец ни при каких раскладах не смог бы усилить команду Брагина. А вот канадец Сэм Беннетт — тот самый, который ни разу не подтянулся на поддрафтовых тестах — должен кусать локти. Нападающий «Калгари» в октябре получил травму плеча, которая вывела его из строя на полгода. Видимо, четвёртый номер минувшего драфта лишился не только молодёжного чемпионата мира, но и возможности дебютировать в НХЛ уже в этом сезоне.
Помимо железных энхаэловцев и травмированных звёзд были и менее очевидные случаи. Судьбы молодых парней, которые не имеют прочного места в составе клубов НХЛ, находятся в руках генеральных менеджеров. Канада, таким образом, получила в своё распоряжение форварда «Оттавы» Кёртиса Лазара, а «Баффало» отпустил на МЧМ-2015 нападающего Сэма Райнхарта. Однако всё те же «клинки» посчитали, что Никита Задоров пригодится им самим, и отказали нашей федерации с просьбой отпустить защитника в сборную. К слову, сам Задоров заявил, что если бы решение зависело от него, он хотел бы остаться в распоряжении «Баффало». Никиту понять можно, ведь он уже принимал участие в молодёжном чемпионате мира, а место в основе команды НХЛ можно потерять, не моргнув глазом.
Немцы недосчитались своей главной звезды Леона Драйзайтля, которого держит на коротком поводке «Эдмонтон». Самые жаркие споры возникли вокруг персоны Андре Бураковски. Главный тренер молодёжной сборной Швеции включил его в расширенный состав на чемпионат мира, но руководство «Вашингтона» было иного мнения. «Столичные» сначала отказались отпускать нападающего, который в начале сезона выходил в центре второго звена, а потом обещали подумать. Вице-президент шведской федерации настаивал на том, что игроков из АХЛ можно вызывать, не спрашивая клубы, на что «Вашингтон» ответил молчаливым вызовом Бураковски из фарм-клуба. Теперь шведам остаётся надеяться на высокий средний уровень кадров, а в роли лидера должен выступить проспект «Торонто» Вильям Нюландер.
Никита Задоров
Фото: Фотобанк КХЛ
Врана и Пастерняк возрождают чешский хоккей
Чтобы понять, насколько крепко увяз в кризисном болоте чешский хоккей, даже не обязательно следить за молодёжными чемпионатами мира. Достаточно взглянуть на то, каким составом чехи играют на других международных турнирах. Куда ни глянь — прожжённые ветераны, которые носят форму национальной команды с прошлого века. Чего только стоит тот факт, что Сочи в феврале посетил 42-летний Петр Недвед, который до этого несколько лет колесил по этапам Евротура. Поколение 70-х даже с наступлением критического возраста остаётся сильнейшим в чешском хоккее. До недавнего времени смены ему не было видно даже на горизонте. Подтверждением тому являлись результаты чешской «молодёжки», которая не попадала в медали с 2005 года, а золото и вовсе последний раз выигрывала 13 лет назад.
Постепенно чехи выходят из небытия. Совсем недавно «новым Ягром» называли Томаша Гертла, который больно уж резво ворвался в мир НХЛ. Теперь же впору говорить о достаточно интересной команде, которую в Канаду привёз главный тренер Мирослав Прерост. В ней есть как восходящие звёзды, так и прослойка из качественных игроков. Сразу несколько хоккеистов, несмотря возраст, уже выступают в чешской Экстралиге. Среди них и капитан команды Доминик Кубалик, который после двух лет в юниорских лигах вернулся на родину. Однако сильнейшие чешские юниоры на сегодняшний день выступают за рубежом. Отчасти это новый тренд, который ослабляет местный чемпионат, но помогает развиваться талантливым чешским хоккеистам.
Сборной России, будучи соперником чешской «молодёжки» по группе, предстоит встретиться с Якубом Враной и Давидом Пастерняком. Оба форварда на год младше большинства сверстников, отправившихся в Канаду, но при этом они являются безоговорочными лидерами сборной Чехии. Во многом Врана и Пастерняк являются продуктами… шведского хоккея. Оба в раннем возрасте отправились в эту скандинавскую страну, где прошли хорошую школу, а Врана и по сей день выступает в SHL, являясь одним из лидеров «Линчёпинга». Пастерняк, задрафтованный «Бостоном», гремит на всю АХЛ, претендуя на звание «новичок года». Быстрый и техничный форвард выступает за «Провиденс» вместе с Александром Хохлачёвым, и уже провёл несколько матчей за основной состав «Брюинз». Обещает обратить на себя внимание один из фаворитов предстоящего драфта Павел Заха, который выступал на прошлом чемпионате мира в возрасте 16 лет.
Петр Недвед
Фото: Фотобанк КХЛ
Датчане уже обыгрывали Россию
Сборная России открывает турнир матчем с датчанами. На первый взгляд, команде Валерия Брагина достался идеальный соперник для того, чтобы плавно вкатиться в чемпионат. Дания — аутсайдер группы, в матче с которым надо хорошо постараться, чтобы потерять очки. Однако эта не самая могущественная хоккейная держава привезла в Канаду интересную команду, которая знает, как обыгрывать русских.
Буквально неделю назад молодёжная сборная Дании принимала участие в Мировом кубке вызова, который также проходил на канадской земле. Компанию датской и швейцарской «молодёжке» составили юниорские сборные США и России, а также две канадские команды: восточная и западная. Турнирная ситуация сложилась таким образом, что пути Дании и России пересеклись дважды, и оба раза датская молодёжь обыграла наших юниоров. Причём в полуфинале Кубка Вызова они нанесли команде Юрия Румянцева особенно болезненное поражение со счётом 5:1!
Конечно, нужно делать скидку на разницу в возрасте. Датчане были на два года старше, что в молодёжном хоккее достаточно существенно. Да и российская команда 1997 года рождения — не самая сильная. «Брагинцы» должны уверенно обыгрывать датчан, а заодно и поквитаться за своих младших товарищей. Однако есть в составе наших ближайших соперников персонажи, ради сдерживания которых впору выставлять конвой в своей зоне.
Николай Элерс и Оливер Бьоркстранд без преувеличения являются звёздами молодёжного хоккея, набирая по 100 очков за сезон в CHL. Более того, Элерса на последнем драфте «Виннипег» выбрал под девятым номером — это второй результат в истории датского хоккея. Лидерами команды они проявили себя и в матчах в российскими юниорами. Элерс отметился хет-триком в первой игре, а Бьоркстранд, чей старший брат выступает за «Медвешчак», оформил дубль в повторной встрече.
Молодёжная сборная России
Фото: Фотобанк КХЛ