Рекордный сезон без трофеев
«Анахайм» стал лучшей командой Западной конференции по итогам регулярного сезона, одержав в чемпионате 51 победу и набрав 109 очков. «Утки» во второй раз в своей истории в двух сезонах подряд одержали более 50 побед. Подопечные Брюса Будро установили рекорд франшизы по количеству очков, набранных на выезде (54), и количеству выездных побед (25). Этот показатель был вторым в лиге по итогам сезона. Дружина прогулочным шагом дошла до финала конференции, что полностью уложилось в статистику «регулярки». Дружина из Анахайма одержала победы в 35 матчах из 50 по итогам чемпионата. «Дакс» одержали победу в дивизионе дважды подряд, что не удавалось ранее никому с момента, когда лига была разбита на четыре дивизиона. Правда, в финале Запада команда в драматичной борьбе уступила «ястребам» из Чикаго. Удачным ли получился сезон для команды, в третий раз подряд выигравшей дивизион? Можно ли назвать удачей выход в полуфинал плей-офф, если три года до этого команда делала по одному шагу далее на пути к Кубку Стэнли? Смогут ли парни, собранные в составе калифорнийского клуба, продолжить движение вперёд? Чрезвычайно странный сезон «уток» ответов на эти вопросы не даёт…
Вот уже не первый год Будро что-то невероятное делал в раздевалке между вторым и третьим периодами. «Утки» установили рекорд лиги по количеству матчей, спасённых в третьей двадцатиминутке. В 18 матчах Гецлаф и его партнёры проигрывали после 40 минут игры, но неизменно спасались в третьей двадцатиминутке. Что-то невероятное в этом плане вытворяли хоккеисты «Виннипега», отдавшие калифорнийцам три первых матча серии плей-офф, ведя в счёте после первых двух периодов. В этой связи нет никаких вопросов к потрясающей физической и психологической готовности игроков. В минувшем сезоне «Анахайм» совершил 24 удачных «камбэка», а в сезоне-2013/14 – 26. Помимо стремления спасать неудачно складывающиеся матчи, команда продемонстрировала умение удерживать созданное преимущество. Такая производительность позволила команде стать единственной в НХЛ, кому удавались в чемпионате три победные серии, составляющие шесть матчей и более.
Самая экономная команда?
С одной стороны, «утки» намолотили кучу клубных рекордов, с другой — эти рекорды никакого отношения к результативности не имеют. Поразительно, но по количеству заброшенных шайб «утки» замкнули второй десяток клубов. В регулярном сезоне лучшим бомбардиром клуба стал Райан Гецлаф. Капитан записал на свой счёт 70 (25+45) очков в 77 матчах. Удивительно, но за ним натуральная пропасть, несмотря на то, что партнёрами Райана являются элитные форварды Кори Перри и тёзка Кеслер.
Нужно отметить, что и без Биексы линия обороны «уток» вызывала зависть многих тренеров НХЛ. В клубе делают ставку на молодых защитников, большая часть которых прошла через систему «Анахайма».
Первый набрал 55 (33+22) очков, а второй — 47 (20+27) пунктов. Справедливости ради отметим, что Перри сыграл меньше матчей. Но общая тенденция очевидна. Брюс Будро выстраивает систему игры, при которой команда нацелена на строгую игру в обороне, где работает и первое звено, и четвёртое. Всего 30 хоккеистов отметились набранными очками в сезоне, 13 из них имеют показатель «20+». Вызывает удивление и игра команды в неравных составах. При наличии в составе сильных форвардов, чётко выстроенной системы «утки» умудрились реализовать всего 15,7%. Это 28-й показатель среди всех клубов лиги. Чуть лучше данные по «убийству» большинства соперника. Здесь подопечные Будро преуспели в 81% случаев, что является 15-м показателем по итогам регулярного сезона.
Спад показателей лидеров
Безусловным лидером команды стал её капитан. Результативность Гацлафа в регулярном чемпионате спала, но это не помешало дружине решить главную задачу – высший посев перед стартом плей-офф. Несмотря на то что набрал он на 17 пунктов меньше, чем годом ранее, его показатель оказался лучшим среди партнёров. Зато «выстрелил» Райан в плей-офф. В 16 матчах 30-летний центрфорвард набрал 20 (2+18) очков, установив тем самым клубный рекорд. Долгое время в плей-офф пара Гецлаф — Перри составляла конкуренцию дуэту Кучеров — Джонсон по количеству набранных очков. Из-за травмы Кори не сумел проявить себя в полной мере в чемпионате, но в плей-офф он стал главным орудием Будро. Чего стоит его победный гол в серии с «Калгари» и то спокойствие, с которым он прошёл через давление в серии с «Джетс», когда на физическом уровне ощущалась ненависть фанатов «Виннипега». Этим двум парням в «Дакс» платят без малого $ 17 млн в год. И они свои деньги отрабатывают в полной мере. Разочарованием стала игра их партнёра по звену Патрика Маруна, который лишь оттенял лидеров, не особенно им помогая.
Кто-то из читателей скептически усмехнулся, прочитав чуть выше сентенцию о том, что Кеслер – элитный форвард. Да, в последние годы его показатели упали, и возможностей к реинкарнации не замечается. Но это не помешало менеджменту «Дакс» выписать 30-летнему форварду шестилетний контракт на сумму $ 30 млн. На что рассчитывают? Вероятно, на эффект смены обстановки. Но пока переход из «Ванкувера» никакими позитивными изменениями не отмечен. Хотя на фоне остальных форвардов команды Райан с 47 очками выглядел достойно. Прилично он смотрелся и в плей-офф, где набрал 13 (7+6) очков в 16 матчах. Не будем забывать, что Кеслер играет в центре второго звена, где ему необходимо много работать на партнёров и в обороне.
Монолит в обороне
Учитывая невысокую результативность команды, многое в достижении результата зависело от игры в обороне. Мы уже отмечали, что здесь важна система, при которой даже Перри пластается под броски соперника, а Будро не боится выпускать его в том числе и в меньшинстве. Но без грамотных и самоотверженных защитников результата достичь невозможно. Избежал синдрома второго сезона шведский вундеркинд «Анахайма» Хампус Линдхольм. Этот 21-летний защитник стал одним из ведущих игроков обороны «Дакс». Ему немного не хватает пока физической мощи для того, чтобы вести силовую борьбу, но светлая (во всех смыслах) голова позволяет ему быть полезным на обеих сторонах площадки. Его показатель полезности «+25» говорит сам за себя. В новом сезоне Линдхольм будет играть в паре с опытным Кевином Биексой. Это ещё один хоккеист, подписав которого руководство «Анахайма» рассчитывает на перезагрузку карьеры. Он должен будет придать основательности первой паре обороны.
Нужно отметить, что и без Кевина линия обороны «уток» вызывала зависть многих тренеров НХЛ. В клубе делают ставку на молодых защитников, большая часть которых прошла через систему «Анахайма». Помимо Линдхольма, проспектами клуба являются Кэм Фаулер и Сами Ватанен. И ребята эти прогрессируют с каждым сезоном. Пришёлся ко двору и выписанный из «Питтсбурга» Симон Депре. Эти хоккеисты сейчас находятся на весьма скромных контрактах и в ближайшие пару лет будут работать на своё развитие. Это огромный плюс для клуба, поскольку есть обоснованные предпосылки к тому, что эта линия будет становиться лучше и лучше. Уже сейчас за место в топ-4 будет серьёзная конкуренция, а ведь из фарма подпирают Джош Мэнсон и Ши Феодор. Не забываем о Клейтоне Стоунере и Корбиниане Холцире.
Илья Брызгалов потряс поклонников клуба, унеся с собой после шести полных матчей авоську из 21 шайбы и $ 2,8 млн из клубного бюджета.
Фактор Андерсена
Ещё год назад в НХЛ уже был вратарь с прозвищем Сказочник. Так звали стража ворот «Оттавы» Крейга Андерсона. Закончившийся сезон скорректировал эту ситуацию. Заслуженное звание перешло к соотечественнику легендарного Ханса Христиана. Голкипер «Анахайма» Фредерик Андерсен родом из Дании, но не это является главным фактором. Куда важнее то, какую игру демонстрирует этот 25-летний парень. Он ещё в тренировочном лагере застолбил за собой место первого номера «уток». И выдал бы ещё более впечатляющий сезон, если бы не травма. В итоге он одержал 35 побед в 53 матчах. Его травма вкупе с повреждением Джона Гибсона настолько напугала руководство клуба, что менеджеры «Дакс» выдали феноменальное по своей нелепости подписание. На роль спасителя был приглашён Илья Брызгалов, который сидел без работы почти год. Российский голкипер потряс поклонников клуба, унеся с собой после шести полных матчей авоську из 21 шайбы и $ 2,8 млн из клубного бюджета. Отличное трансферное решение. В следующем сезоне в клубе вновь будет российский голкипер. Конкуренцию Андерсену и Гибсону составит Антон Худобин. Что из этого получится, поглядим уже осенью. А пока можем сделать вывод, что сезон в Анахайме должны записать себе в актив, поскольку на протяжении следующих двух-трёх сезонов команда будет оставаться в статусе главного фаворита Кубка Стэнли.