→ «В НХЛ все хотят Ковальчука, не Радулова – он радиоактивный!»
«Риск с Радуловым был, но он оправдался»
— Алан, как вы оцените первую треть регулярного чемпионата? Какие команды стали приятным сюрпризом, кто разочаровал?
— «Регулярка» получается достаточно интересная, и лично меня радует, что после прошлогоднего провала лучше стали выглядеть канадские команды. «Монреаль» выдал великолепный старт и пока удерживает лидерство во всей лиге – это разительное отличие от того, что было после травмы Кэри Прайса год назад. Неплохо стартовал и «Эдмонтон», который наконец-то стал постепенно оправдывать надежды своих болельщиков, и, конечно, надо отметить «Коламбус», где здорово играет Бобровский. Разочарованием стал «Айлендерс», где почему-то до сих пор нет никаких перемен, и «Ванкувер», руководство которого делает вид, что и стремилось к таком результату.
Алан Адамс – канадский журналист, освещающий хоккей с шайбой с 1984 года. Работал в агентстве Canadian Press, изданиях Toronto Star и National Post. Сотрудничал с New York Times, The Hockey News. Последние годы работает для официального сайта ИИХФ и олимпийской новостной службы.
— Год назад вы в интервью «Чемпионату» говорили, что никто в НХЛ не рискнёт приглашать Александра Радулова. Вы говорили: «Он же радиоактивный, его уход из «Нэшвилла» был грязным, а боссы команд не любят неуправляемых хоккеистов». Вы готовы поменять своё мнение?
— Признаю, что сейчас я с этими словами был бы неправ, но год назад ситуация выглядела именно так, как я и говорил. Радулов изменился и повзрослел – это отмечают все. Генменеджер «Монреаля» Марк Бержевен и главный тренер Мишель Террьен шли на определённый риск, когда подписывали с Александром контракт, но этот риск оправдался, это стоит признать. Теперь Радулов «радиоактивен» уже в положительном смысле, он с такой энергией проявляет себя на льду, что это заражает всех партнёров, да и болельщики его приняли.
«Если «Вашингтон» хочет сохранить свежесть для Овечкина, то это оправдано»
— Что происходит с «Тампой», которая проиграла семь матчей из последних девяти? Команда посыпалась после серьёзной травмы Стэмкоса?
— Я бы не стал драматизировать события – играть без Стэмкоса хоккеисты «Лайтнинг» как раз умеют очень неплохо, что было продемонстрировано и два года назад, и в прошлогоднем плей-офф, когда «Тампа» удачно
прошла первые раунды без капитана. Спад по ходу сезона бывает у всех, отставание от зоны плей-офф небольшое. Конечно, когда поражения идут кучкой, то они привлекают больше внимания, но у меня нет сомнений, что «молнии» попадут в плей-офф.
— Кто выиграет вратарскую дуэль в «Тампе»: Василевский или Бишоп?
— Василевский, с которым у «молний» есть новый контракт. Босс «молний» Айзерман знал, что грядёт расширение и кого-то придётся отдать на драфт для «Лас-Вегаса», но предпочёл заключить новый договор именно с Андреем. Я не верю, что Бишопа могут обменять в дедлайн – клубу выгоднее оставить его у себя до конца плей-офф. Кроме того, стоит помнить, что летом у «Тампы» заканчиваются контракты с Тайлером Джонсоном, Алексом Киллорном и Ондржеем Палатом, и в этом свете «сброс» почти 6-миллионного контракта Бишопа будет весьма кстати. А в лице Василевского клуб будет иметь приличного стартёра за достаточно скромные деньги.
Василевский выиграет вратарскую дуэль у Бена Бишопа.
— А ситуация в «Вашингтоне», где наставник команды Барри Тротц и лидер Александр Овечкин иногда обмениваются колкостями?
— За этим интересно наблюдать, но я уверен, что никаких серьёзных конфликтов между ними нет. Оба понимают, что «Вашингтон» не может в очередной раз плохо сыграть в плей-офф, поэтому подготовка к кубковым матчам начинается уже сейчас. Именно поэтому Овечкина просят играть дисциплинированно, не удаляться. С этим же связаны и попытки Тротца чуть «придержать» Алекса и чуть сократить ему игровое время.
— Эти меры оправданы?
— Может быть. Грамотное прохождение дистанции – очень сложный вопрос, и если в «Кэпиталз» решили таким образом сохранить свежесть своего капитана, то эта мера имеет право на существование.
→ Побережём Овечкина! Почему капитан «Вашингтона» играет очень мало
«Кубок мира принёс $ 60 млн прибыли, а от Олимпиады доход размыт»
— Как вы думаете, НХЛ отпустит своих игроков на Олимпиаду?
— Всё идёт к тому, что нет. Многие критики считают, что это недальновидно со стороны лиги, и, вероятно, здесь есть своя правда. По крайней мере, канадские болельщики об этом сожалеют, ведь с 1972 года Канада нацелена на разборки лучших из лучших, а лига, в которой 23 американских клуба, оказывается, не может прервать свой чемпионат ради того, чтобы мы получили новый исторический момент и нового Пола Хендерсона.
— Кубок мира способен заменить Олимпийские игры?
— Смотря в чём. Главный аргумент в пользу Кубка мира – финансовый, ведь даже после 12-летней паузы турнир в Торонто позволил получить выручку от $ 100 млн до $ 120 млн и прибыль около $ 60 млн. Пока Кубок мира будут проводить в Канаде, интерес и прибыль будут обеспечены, а вот «профит» от Олимпиады – вещь не самая очевидная. За две недели Кубка мира НХЛ получила больший доход, чем генерируют «Флорида» или «Аризона» за весь сезон. Судите сами, медиа-гигант Rogers Sportsnet заплатил лиге около $ 60 млн за права на телетрансляции Кубка мира, ещё столько же принесли корпоративные спонсоры, главная аудитория которых – канадские болельщики. Плюс деньги от продажи билетов. А от Олимпийских игр доход опосредованный, очень размытый, и даже обменять Олимпиаду на продление коллективного соглашения профсоюз не захотел. Другое дело, что сам спортивный дух, престижность и всемирное внимание к Олимпийским играм намного выше.
→ Принесите счёт, мистер Беттмэн! Кто заплатит за Олимпиаду?