Совет далеко не самый остроумный, но вполне житейский: если вы в ближайшие дни собираетесь сходить на матч «Вашингтон Кэпиталз», то ни в коем случае не надевайте кепку. С большой долей вероятности вам пришлось бы её выбросить на лёд, соблюдая старинную традицию отмечать хет-трик, и виной тому был бы Александр Овечкин. На протяжении последней недели заокеанская хоккейная братия погрузилась в размышления о том, сможет ли Овечкин побить рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов в регулярном чемпионате за карьеру. После первого хет-трика Александра в ворота «Детройта» большинство болельщиков и журналистов сошлись во мнении, что показатели Гретцки устоят, но делали оговорку, что Овечкин способен на чудеса. После второго хет-трика в матче с «Каролиной» языки прикусили даже явные скептики.
«Я не знаю, что сказать. Я просто стараюсь делать свою работу. Все пытаются забивать, все хотят забрасывать шайбы, но в НХЛ это не так просто делать. Я чувствую, что играю с великими хоккеистами. Они помогают мне, так что остаётся просто делать свою работу. После предыдущего матча я говорил, что рад хет-трику, потому что он бывает не каждый день», — сказал Овечкин, заставив улыбнуться всех. Своими голами он опроверг собственные слова.
В падение рекорда Гретцки Овечкин тоже не верил.
«Не думаю, что это возможно. По крайней мере я не вижу такой возможности. Разве что забить 100 голов за сезон...», — задумчиво сказал Александр после трёх голов в ворота «Ред Уингз». Тогда все говорили о том, что россиянин идёт темпом, позволяющим забросить 68 шайб за регулярный чемпионат. Прошёл день — и максимальная цифра выросла до 74 голов за сезон.
Наверное, это глупо — высчитывать подобные максимумы после каждой игры. Но хоккеист, который в 14-м сезоне своего пребывания в лиге в возрасте 33 лет показывает свой лучший хоккей в карьере, уже является нонсенсом и исключением из всех правил. Когда один-единственный игрок с начала ноября забрасывает 20 шайб и делает 8 передач в 21 матче, это заставляет всех ломать головы и делать самые фантастические предположения.
«Вы только подумайте: один хоккеист забил шесть голов в двух матчах. Для некоторых из нас это больше, чем за весь сезон. Это великолепно. Овечкин угрожает воротам соперника из любой позиции», — сказал центрфорвард Ник Дауд, подразумевая под некоторыми игроками самого себя.
Голы Овечкина помогли «Вашингтону» ликвидировать отставание в три шайбы и вырвать победу у «Каролины», увеличив преимущество «столичных» в дивизионе до пяти очков. «Здорово, когда забиваешь первым же броском. Тогда сразу приходят на ум мысли, что впереди ещё почти 60 минут игры и можно попытаться забить ещё. Но ты никогда не знаешь, удастся ли это сделать», — сказал Овечкин. После первого гола он отдал шайбу новичку Йонасу Зигенталеру, который набрал своё первое результативное очко за карьеру.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Вашингтона».
28 голов в 31 матче — это нереальные цифры для 33-летнего хоккеиста, чья энергия всё больше напоминает игру молодого таланта, только что попавшего в лигу. Даже играя в гостях он удостоился выброшенных на лёд кепок. А разговоры о «кубковом похмелье», которые велись перед началом сезона, теперь и вовсе выглядят смешными.
Как догнать Уэйна
Итак, может ли Овечкин действительно добраться до рекорда Гретцки? Великий канадец забил за 20 сезонов 894 гола, на счету россиянина в середине его 14-го сезона 635 шайб. Предположим, что за оставшуюся 51 игру Овечкин забьёт не меньше 22 голов, что даст ему итоговый голевой «полтинник» и цифру в 657 шайб за карьеру. Это означает, что для повторения рекорда Уэйна Александру потребуется забивать по 40 голов на протяжении шести сезонов. Сможет ли Овечкин так много забивать до 40 лет?
«Очень многое зависит от состояния здоровья. Я не хочу, чтобы в 35 лет всё моё тело начало болеть. Я хочу играть со своими детьми и быть в состоянии делать то, что мне нравится. Но думать обо всём этом мне не хочется», — сказал Овечкин.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Вашингтона».
Без сомнения, это правильная позиция — не думать о цифрах и статистических выкладках. Знаете, в каком возрасте Гретцки отыграл свой последний сезон с 40 голами? Великому тогда было 30 лет, и с тех пор сам хоккей в НХЛ претерпел огромные изменения. В сезоне-1981/82 Гретцки забросил рекордные 92 шайбы, а команды в среднем забивали по 4,01 гола за матч. В прошлом сезоне, когда Ови в очередной раз взял «Мориса Ришара» с показателем в 49 голов, команды НХЛ забивали по 2,98 гола в среднем за матч, и даже меры по урезанию вратарской амуниции не позволяют современным нападающим приблизиться к прежнему уровню эффективности.
Добраться до рекорда Гретцки Овечкину может помочь хоккейное долгожительство, образцом которого давно является Яромир Ягр. Не исключено, что одним из стимулов для Александра является сын, который наверняка захочет увидеть папу, забивающим важные голы.
Видео можно посмотреть в «твиттере» «Вашингтона».
«Я надеюсь, что он сможет увидеть это. Но я пока не знаю, до какого возраста буду играть. Но пару лет ещё наверняка. Конечно, нужно думать о будущем, о том, что делать после завершения карьеры. Но у меня в арсенале ещё есть три, четыре, а может быть и пять лет. Посмотрим», — заявил Овечкин.
Трёх, четырёх и даже пяти лет не хватит, чтобы догнать Гретцки. И это нормально. Но то, как играет Овечкин прямо сейчас, даёт прекрасную возможность помечтать об этом, ведь мечты иногда сбываются — сам Александр доказал это всего полгода назад.
«Конечно, мы с Сашиным папой смотрели оба матча, в которых сын оформил хет-трик. Мы смотрим игры каждый раз, не спим ночами. Саша переживает вторую молодость? Да какая вторая молодость?! Для него хоккей только начинается! Сын находится в возрасте Иисуса Христа, когда можно творить чудеса.
Самое главное, что двигается хорошо. Будет продолжать в том же духе, будет работать, обязательно всё получится так, как нужно. Конечно, мы уже написали Саше, поздравили его с победой и хорошей игрой. У них скоро вторая встреча, теперь с «Баффало», играют по графику «бэк-ту-бэк». Так что два матча подряд», — сказала «Чемпионату» Татьяна Овечкина.