Один из великих игроков в истории чешского/чехословацкого хоккея, Олимпийский чемпион Нагано-1998, ныне тренер Владимир Ружичка сменил Алоиса Гадамчика на посту главного тренера сборной Чехии. Как сообщает hokej.cz, Ружичка пришел в сборную как минимум на два года, то есть — включая Олимпиаду-2010 в Ванкувере, ближайший важнейший международный хоккейный турнир.
— Да, это так. Но каждый, кто со мной знаком, знает, что у меня высокая мотивация на любой турнир, с любой сборной, — говорит Ружичка, который уже руководил чешской национальной командой и делал это очень успешно. В сезоне-2004/05 он заменил на этом посту трагически погибшего в автокатастрофе Ивана Глинку и выиграл на чемпионате мира в Вене золотые медали.
Последние медали чешской сборной, на рубеже веков олимпийской победой и тремя кряду чемпионствами мира (1999, 2000, 2001) диктовавшей моду в мировом хоккее, а призовые места на чемпионатах мира занимавшей шесть лет подряд (чемпионство-1996, бронза 1997 и 1998), датированы уже упомянутым 2005-м и 2006-м, когда была бронза Олимпиады в Турине и серебро ЧМ в Риге. Последние два года сборная Чехии неизменно уступала в четвертьфинале чемпионатов мира. Что, собственно, и стало причиной отставки Гадамчика.
— Хоккеисты у нас хорошие, — говорит Ружичка. — Они это доказывают в плей-офф [НХЛ] и в некоторых матчах Евротура. Команда на чемпионате мира будет опираться на игроков из НХЛ, но обязательно будут и лучшие из Эксталиги (чешского элитного дивизиона).
Все последние годы Ружичка работал главным тренером и генеральным менеджером «Славии» Прага, с которой становился чемпионом Чехии. Теперь он будет совмещать эти посты с должностью главного тренера сборной и уверен, что никаких проблем это не вызовет и на работе что там, что там — не скажется. Помощники Ружички в тренерском штабе сборной уже объявлены — это Ондржей Вайссман и Йозеф Яндач. Вайсманн был ассистентом Ружички на ЧМ-2005, а также входил в штаб Алоиза Гадамчика в первый год его в сборной, в сезоне-2005/06.