Заслуженный тренер России, бывший наставник «Салавата Юлаева» Сергей Михалёв считает, что уфимский клуб имеет больше шансов на победу в серии первого круга плей-офф с магнитогорским «Металлургом».
«В принципе, всегда интересно, когда в плей-офф встречаются команды, занявшие четвёртое и пятое места в чемпионате. К концу турнира результаты „Салавата Юлаева“ улучшились, команда набирала очки и действительно стала играть. У „Магнитки“ же ситуация наоборот: с отъездом Малкина и остальных всё пошло не так, как они хотели. Плюс команда подсела в физическом плане, появилась неуверенность. Даже у Серёги Мозякина скорострельность притупилась.
Показательна в этом плане генеральная репетиция „Магнитки“ перед плей-офф — с „Трактором“, которую магнитогорский клуб с треском провалил. Назвать фаворита в этой встрече трудно, но лично я с учётом всего вышесказанного поставил бы на „Салават“. Особенно если уфимцы смогут „зацепить“ хотя бы одну игру на выезде», — передаёт слова Михалёва «Р-Спорт».