Заслуженный тренер России Владимир Плющев прокомментировал итоги полуфинальной серии Кубка Гагарина между «Трактором» и «Ак Барсом», в которой победу праздновали челябинцы.
«Я не один раз говорил, что ключевой игрой серии является третья. „Трактор“ взял третью игру, хотя и проиграл четвертую, но все равно вернулся в серию. А СКА, наоборот, проиграл, и стало ясно, что отыграться у „Динамо“ невозможно. В итоге „Трактор“ додавил соперника, но все игры были жесткими и напряженными. Думаю, что „Трактор“ выиграл у „Ак Барса“ за счет характера и грамотного построения игры — казанцы в последнем матче спешили сделать результат, да и спешили закончить серию в целом.
Не могу сказать, что „Трактор“ или „Ак Барс“ выглядел свежее, игра шла достаточно жесткая, физически обе команды выглядели хорошо. Конечно, казанцы постарше, если в среднем брать хоккеистов. Плюс у них нет таких креативных нападающих, как Ничушкин. Очень интересный парень, в ответственные моменты берет игру на себя, много сил затрачивает соперник, чтобы шайбу отобрать. В целом могу сказать, что встречались равные соперники, просто челябинцы использовали немногочисленные моменты, а „Ак Барс“ свои опять же немногочисленные моменты не использовал», — цитирует Плющева «Р-Спорт».