Главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов в интервью изданию «4-й Период» подвёл итоги победы над «Барысом» в первом матче плей-офф и назвал сроки возвращения в строй ведущего защитника команды Ильи Никулина.
«У „Барыса“ очень сильная игра в большинстве, первая пятёрка играет здорово и, в отличие от нас, на них ничего не давит. У нас ведь есть определённые задачи, у них же, я не думаю, что какая-то серьёзная задача стоит. Поэтому на нас есть определённое давление, а они играют свободно, раскрепощённо. Мне кажется, им легче играть», — заявил тренер.
На вопрос, стоит ли перед командой задача закончить серию за три матча, наставник ответил: «Ну, игры покажут, в том числе и завтрашняя. Будет видно. Мы понимаем, что это серьёзные игры. Мы не первый раз играем в плей-офф и понимаем, что соперника нельзя недооценивать. Есть ситуации – надо забивать. Нет – создавать эти ситуации. Но это не так просто».
Комментируя отсутствие ведущего защитника Ильи Никулина, Билялетдинов сказал: «Пока он нездоров, и я не могу сказать что-то конкретное. Он вернётся в строй примерно через одну-две недели».