Форвард «Авангарда» Виктор Александров, чья команда обыграла в 1/8 финала Кубка Гагарина «Салават Юлаев» с общим счётом в серии 3:1, назвал причины преображения «ястребов» в плей-офф после неудачного регулярного чемпионата.
«Знаете, когда на финише чемпионата всё висело на волоске, мы не опускали руки. Просто готовились, не думая о том, окажемся в числе 16 или нет. В итоге удача оказалась на нашей стороне. Но самое главное, к кубковым играм команда подошла полностью готовой. И морально, и физически. Мы буквально жили плей-офф. Все без исключения ребята были нацелены на борьбу, каждый хотел доказать, что он хороший игрок, а наша команда — настоящая машина. Думаю, нам это удаётся.
В чемпионате нас преследовали неудачи. То матчи проигрывали на последних минутах, то ещё что-то. Всё это скапливалось. У каждого внутри было какое-то разочарование. Сейчас же сложилась такая ситуация, что отступать некуда. То волнение, что было в сезоне, улетучилось. Сейчас всё как в последний раз: проиграл — поехал в отпуск, выиграл — идёшь дальше. Все парни стали спокойнее, грамотно исполняют установку. Ну, и фортуна повернулась лицом», — приводит слова Александрова корреспондент «Спорта день за днём» Юрий Луданов.